разделить с ней, Ларри, в пижаме, сидел на краю кровати, обнимая за плечи
бывшую жену, одетую в самую тонкую из своих хлопчатобумажных ночных рубашек.
И хотя Ларри знал, что под рубашкой ничего нет, а в последний год роль
сексуального партнера выполняла у него левая рука, страсть в нем не закипала
(во всяком случае, не было желания тут же завалить жену на кровать). Он
чувствовал, что Куилла дрожит всем телом.
ничего больше. Кошмар, который тебя и разбудил.
Ларри по щекам. - Она в беде, я это чувствую. Ей грозит смертельная
опасность. - И она заплакала.
Кто-то наблюдал за ней. Кто?
наблюдающий не стоял на месте, двигался, огибая полянку, слева направо. И ее
взгляд двигался следом. Она ничего не видела, но чувствовала, куда надо
смотреть. Треснула веточка. Послышался тихий выдох.., послышался ли? Может,
то было дуновение ветерка?
знала.
выступили слезы. - Кто бы ты ни был, пожалуйста, не причиняй мне вреда. Я же
не пытаюсь причинить тебе боль, вот и ты не трогай меня. Я.., я же еще
ребенок.
ужаса, она заползла под упавшее дерево, словно маленькое и беззащитное
животное. Сама не осознавая, что делает она продолжала молить о том, чтобы
ей не причиняли вреда. Она схватила рюкзак и, как щитом, закрыла им лицо.
Рыдания сотрясали все тело. А когда треснула еще одна ветка, уже ближе, она
закричала. Зверь еще не вышел на полянку, но вплотную приблизился к ней.
искать его надо не на земле, а на деревьях?
подсвеченного луной неба увидела только переплетение ветвей. Никакого живого
существа она там не обнаружила.., но внезапно лес погрузился в полную
тишину. Не пели птицы, не трещали цикады.
делать дальше. То ли подойти и разорвать на куски, то ли двинуться дальше,
Триша знала, что это ей не пригрезилось. Вопрос стоял ребром: жизнь или
смерть. Зверь раздумывал. То ли покончить с ней прямо сейчас.., то ли
попозже, чтобы она еще помучилась от страха.
прежде чем опять треснула ветка, чуть подальше. Таинственное существо,
проявившее интерес к Трише, удалялось.
катились по измазанным тем же илом щекам. Уголки рта ходили вверх-вниз. На
мгновение она пожалела о том, что не умерла: лучше умереть, чем натерпеться
такого страха, лучше умереть, чем заблудиться в лесу.
здесь, в лесу. И он мог вернуться. А пока Триша осталась одна, ночью,
которая простиралась перед ней как тысячемильное пустынное шоссе.
представить. Представь себе что-то приятное. Это лучшее занятие на тот
случай, когда дрема <Сказочный человечек, который сыплет детям в глаза
песок, чтобы им хотелось спать.> запаздывает.
все равно что представлять себе большой стакан с водой, когда хочется пить.
пересохло. Она догадалась, что эта жажда - прямое следствие пережитого
страха. Не без труда ей удалось развернуть рюкзак, отщелкнуть пряжки. Сидя у
нее все получилось бы проще, но никакая сила в мире, да что там в мире - во
всей вселенной, не смогла бы заставить ее вылезти из-под дерева.
может вернуться и вытащить тебя оттуда.
пробку, вновь убрала бутылку в рюкзак. Покончив с этим, вожделенно
посмотрела на закрытый на молнию внутренний карман, в котором лежал
"Уокмен". Очень ей хотелось достать плейер и хоть немного послушать радио.
Но она понимала, что должна беречь батарейки.
защелкнула пряжки клапана рюкзака, обхватила рюкзак руками. Теперь, когда
пить уже не хотелось, что она могла себе представить? Двух мнений быть не
могло. Она представила себе Тома Гордона, вот здесь, на полянке, стоящего у
ручья. В белой униформе, в которой "Бостон Ред сокс" проводили домашние
матчи. Такой белой, что под луной она словно светилась изнутри. Он не
охранял ее, но, скажем так, делал вид.., что охраняет ее. Почему нет? В
конце концов, это ее фантазия, ничего больше.
такое позволить, не так ли? Настоящий Том Гордон находился в двухстах милях
от полянки, в Бостоне, и сейчас спал за запертой на крепкий замок дверью.
даже не понимала, что произнесла эти слова вслух. - В чем секрет?
вскидывал руку с нацеленным в небо пальцем. Или - верить в себя. Или -
стараться изо всех сил. Таким был девиз тренера футбольной команды Триши:
ручейка, ничего такого не сказал.
его волю первым броском. Послать мяч так, чтобы он не смог его отбить.
Занимая место бэттера, он думает: я играю лучше этого парня. Твоя задача -
доказать ему, что это не так, и тянуть с этим не надо. Лучше всего сразу
расставить точки над "i". Показать, кто в доме хозяин. В этом и состоит
секрет удержания победного счета.
часть вопроса, но произнести ее Триша не успела, потому что заснула. В
мотеле "Касл-Вью" ее родители спали, на этот раз на одной узкой кровати.
Предшествовал сну внезапный, неожиданный для них обоих, неистовый половой
акт, принесший каждому безмерное удовлетворение. Если бы мне сказали, что..,
успела подумать Куилла перед тем, как отрубиться. Вот уж не ожидал.., успел
подумать Ларри.
Макдфарленд. В номере, примыкающем к родительскому, он стонал и ворочался с
боку на бок, сбивая простыню. В его снах он и мать спорили, шагая по тропе,
в какой-то момент он оборачивался (то ли потому, что не мог больше выносить
мать, то ли, чтобы она не увидела выступившие на его глазах слезы), а Триши
позади не было. На этом сон и останавливался. Застревал в его голове, словно
кость в горле. Вот он ворочался в кровати, стараясь вырваться из застывшего
сна. А огромная луна пялилась на него через окно, и в ее свете блестел пот,
выступивший на его лбу и висках.
Поворачивался, а ее не было. Он видел лишь пустую тропу.
оставляя попыток вырваться из сна, в котором остановилось время. Ничего не
получалось. Он поворачивался, а ее позади не было. Он видел только уходящую
вдаль пустую тропу.
ПЯТЫЙ ИННИНГ
могла повернуть голову. Но девочку это особо не волновало. Главное для нее
заключалось в том, что солнце встало, залив полянку-полумесяц ярким светом.
В сравнении с этим событием все остальное не имело ни малейшего значения.
Трише казалось, что она родилась заново. Она помнила, что просыпалась ночью
из-за того, что все тело зудело от комариных укусов и очень хотелось писать.
Она помнила, что подходила к ручью и под лунным светом мазала лицо и руки
илом. Она помнила, как засыпала, а Том Гордон охранял ее покой и делился
секретами своего мастерства. Она также помнила, как едва не умерла от
страха, решив, что в лесу затаился какой-то страшный зверь. Но, разумеется,
никто не наблюдал за ней из лесной чащи. А испугалась она только потому, что
заблудилась и впервые в жизни осталась наедине с ночью.
допустила. Ночь закончилась. Оглядываться назад не хотелось, как не хотелось
вновь спуститься по каменистому склону и врезаться в дерево с осиным
гнездом. Наступил день, поисковые группы уже в пути, и скоро ее найдут и
спасут. Она это знала. Она заслужила свое спасение, проведя ночь в лесу
одна-одинешенька.
надела бейсболку, подошла к ручью. Смыла с лица и рук ил, посмотрела на тучу
мошкары, уже собравшуюся у ее головы, с неохотой вновь намазалась илом.
Вспомнила, как она и Пепси маленькими девочками играли в салон красоты. И
так распатронили косметику миссис Робишо, что мать Пепси чуть ли не пинками
выгнала их из дома, даже не дав умыться. Вот они и выскочили на улицу, в
пудре, румянах, зеленых тенях для глаз, помаде "Пэшн плам". Выглядели они
как самые юные уличные проститутки. Они пошли к Трише. Когда Куилла увидела
их, у нее просто отпала челюсть, а потом она так смеялась, слезы градом
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Жюль Верн
Бажанов Олег
Корнев Павел
Плотников Александр