Чтение 14–й страницы книги ~Привидение~

Оттоми вздрогнула и снова подозрительно покосилась на
негритянок, на миссис Сантьяго, но ничего странного не
заметила. Она глубоко вздохнула и сказала, словно делая большое
одолжение:

-- Ну ладно, попробуем еще раз. -- Глаза ее закрылись, и
некоторое время тело оставалось совершенно неподвижным, но
вдруг ликующий вопль вырвался из ее уст. -- Хвала всевышнему!
Спасибо, Иисус!.. -- Из ликующего голос стал грудным и томным.
Протянув к миссис Сантьяго ладони, Оттоми возвестила: -- Добро
пожаловать! Духи к нам благосклонны!

-- Мой муж?.. -- Задыхаясь от волнения-, прошептала
женщина.

-- Т-с-с... Не спугните. -- Значительно произнесла
ясновидящая.

"Ну и где же он?" -- Насмешливо спросил Сэм. Уж кому, как
не ему -- ПРИВИДЕНИЮ -- знать, что, кроме него, других духов в
этой комнате НЕТ.

Оттоми снова вздрогнула, но не обернулась, решив, что
задаст трепку подручным после того, как спровадит глуповатую
клиентку.

-- Хулио, да? -- В голосе миссис Сантьяго сквозило
нетерпение. -- О, да, я чувствую его вибрацию!

Сэм засмеялся. Это представление было посмешнее, чем самая
лучшая комедия.

-- Я вижу его! -- Оттоми ткнула пальцем куда-то в сторону.

-- Как он выглядит? Как он выглядит?

-- Он красаааааааавец. -- Довольно протянула ясновидящая,
глядя в пустой угол.

-- Красавец? -- С сомнением в голосе спросила
посетительница.

-- Миссис Сантьяго. -- Укоризненно посмотрела на нее
Оттоми. -- В царстве отца нашего мы все прекрасны!

Женщина поспешно замотала головой, соглашаясь с этим
бесспорным утверждением, и со слезами в голосе прошептала:

-- Хулио...

-- Смотрите, он спускается! -- Воскликнула Оттоми, и
палец ее переместился с угла на потолок. -- Я вижу его! -- Ее
голос становился все громче. -- Я вижу его! -- Еще громче. --
Он приближается...

Миссис Сантьяго в испуге начала озираться, не понимая,
откуда все-таки должен приблизиться ее ненаглядный Хулио.

-- Он здесь!!! -- выдохнула ясновидящая. -- Да! На нем
черный костюм...

-- Черный?.. -- Перебила ее миссис Сантьяго удивленно.

-- А, -- отмахнулась Оттоми, -- ну, может быть, синий...

Ей до смерти все это надоело. И тут в комнате раздался
смех, и молодой мужской голос громко осведомился:

"Что за дешевый балаган?"

Этого Оттоми выдержать уже не смогла. Она вскочила с
кресла и заорала:

-- Кто это? Хулио?

-- Хулио? -- Мгновенно среагировала посетительница.

-- Вы слышали? -- Обратилась Оттоми к помощницам. Но, те
лишь пожали плечами, с недоумением тараща на нее глаза.

-- Кто ты? -- Крикнула Оттоми испуганно.

-- Хулио? -- Снова спросила миссис Сантьяго.

Сэм понял: она СЛЫШИТ то, что он говорит. Все еще боясь,
что это ошибка, он быстро приблизился к ясновидящей и спросил:

"Эй, ты можешь меня слышать?" Она подпрыгнула, когда
невидимка гаркнул ей на ухо.

-- Вы слышали? -- Закричала Оттоми, припуская бегом вокруг
стола.

"Эй, меня зовут Сэм Вит! -- Крикнул голос. -- Ты слышишь
меня?"

Она перепугалась не на шутку. Казалось, что никто, кроме
нее, не слышал этого голоса, хотя он звучал достаточно громко и
четко.

-- Оставь меня в покое! -- Завизжала ясновидящая, бросаясь
наутек.

"Меня зовут Сэм Вит!" -- прозвучал над ухом голос. Оттоми
взвизгнула и, остановившись, заорала ассистенткам:

-- Скажите, чтобы он отстал от меня!

"Меня зовут Сэм Вит!"

-- Пошел прочь, Сэм Вит! -- Крикнула Оттоми, вваливаясь в
каморку и захлопывая за собой дверь.

-- Сэм Вит? -- Спросили хором ассистентки, изумленно
переглянувшись. Оттоми прислонилась к стене, тяжело дыша. Черт
побери, она давно не бегала. Вон как запыхалась.

"Успокойся, -- Подумала Оттоми. -- Главное, успокойся".
Она закрыла глаза и зашептала на манер молитвы: -- Клянусь
моими детьми и всем, что у меня есть, я постараюсь выгнать
этого парня...

"Ничего не получится". -- Быстро проговорил невидимка.

Гадалка взвизгнула и, отпрыгнув назад, наткнулась на
дверь.

Дверь была настолько хлипкая, а удар таким сильным, что
она тут же слетела с петель. Оттоми, ударившись головой так,
что в глазах зажглись миллионы ярких белых искорок, рухнула
сверху. И тут истерично заорали негритянки.

Сэм стоял над распростертым на двери телом и думал, что
он, пожалуй, переборщил. Не надо было орать ей на ухо.

Оттоми Браун жила вместе со своими помощницами в том же
доме, в котором располагалась ее контора. Они снимали
двухкомнатную меблированную квартиру на четвертом этаже. Кроме
жилых комнат в квартире была маленькая прихожая, кухонька и

Оттоми очень любила свою квартиру. Ей нравилось сидеть
вечером перед телевизором с подругами, хрустя попкорном, и
перемывать косточки какомунибудь актеру. Или поваляться на
кровати, читая какой-нибудь детективчик, купленный в книжной
лавке за доллар тридцать центов. Она обожала детективы. Тихий,
уютный мирок был. Пока не появился этот дух.

Оттоми лежала на кровати с мокрым полотенцем на голове.
Голова у нее раскалывалась так, словно по затылку врезали
бейсбольной битой. Хотя, собственно, еще не известно, что лучше
-- получить по затылку битой или вышибать головой дверь. Нет
уж, хватит. Она должна объяснить этому парню, что ей вовсе не
нравится перспектива общения с духами, какими бы они ни были.
Дудки. Не хочу и не буду.

-- Слушай. -- Обратилась она к креслу, из которого исходил
голос. -- У моей мамы был дар ясновидения, у моей бабушки был
дар ясновидения, все говорили, что у меня тоже должен быть дар.
Ну нет у меня этого дара! А теперь, когда я знаю, что он у меня
все-таки есть, лучше уж его и не было вовсе! Слушай-ка, сделай
одолжение, уйди куда-нибудь, найди когонибудь еще.

"Кого-нибудь еще? Да ты что, смеешься?" -- Изумился голос.

-- Ну, в конце концов, нельзя же так сразу. -- Возмутилась
Оттоми.

Худенькая негритянка, которую звали Ула, повернулась к
подруге Шейле и с видимым беспокойством произнесла:

-- По-моему, она стукнулась головой гораздо сильнее, чем я
думала.

-- Да нет. -- Шейла осторожно заглянула из прихожей в
комнату, где Оттоми горячо доказывала что-то обитому плюшем
креслу. --Она с ним разговаривала еще до того. как стукнулась.

-- Точно тебе говорю, -- стояла на своем Ула, -- она явно
больная, раз так делает.

Голос умолк, и Оттоми беспокойно спросила:

-- Ты сейчас где?

"Стою прямо за твоей спиной". -- Ответил Сэм.

-- Прямо за моей спиной?

-- Да нет, дорогая, мы здесь! -- фальшивыми голосами
пискнули из прихожей подруги.

-- Ты белый?

"Что значит белый?" -- Переспросил Сэм, не совсем понимая
постановки вопроса. Как может ПРИВИДЕНИЕ быть белым или черным?

-- Цвет кожи у тебя белый, не так ли? -- Ехидно спросила
Оттоми.

-- Ты знаешь, что я думаю? -- глаза на подругу, шепнула
Ула.

-- Знаю. Уже иду звонить врачу.

-- И раз уж ты белый, то какого черта пристаешь ко мне? --
Она взорвалась, думая, что уж на такой-то аргумент этому парню
нечего будет сказать.

"Ты должна мне помочь -- Спокойно ответил голос, пропуская
ее выпад мимо ушей. -- Есть такая девушка -- Молли Дженсен. И
она в большой опасности. Человек, который убил меня, был в ее
квартире. Что-то искал, но не смог найти. Он собирается
вернуться туда еще раз. И ты должна предупредить Молли об
этом". -- Голос замолчал в ожидании ответа.