Чтение 14–й страницы книги ~Волшебство Страны Оз~

Льву и Голодному Тигру нельзя было отставать от летевшего стремглав
Стеклянного Кота. Когда Лес Гуту кончился, перед ними открылась горная
гряда, а за ней широкая долина, потом еще густой лес, хотя по размерам
своим и уступавший тому, где правил Леопард.

- В этом лесу течет река, на которой расположен Волшебный Остров, где
стоит золотой горшок, - пояснил Кот. - Дороги в лесу нет, но если мы будем идти все время на восток, то выйдем к реке, а там уже нетрудно будет
отыскать остров.

- Ты в этих местах уже бывал? - поинтересовался Волшебник.

- Именно здесь - нет, - сказал Кот, - но я твердо знаю, что мы обязательно выйдем к реке, если будем идти точно на восток.

- Тогда вперед! - воскликнул Волшебник.

Стеклянный Кот снова двинулся в путь. Сначала было довольно легко
следовать за ним среди деревьев, но постепенно лес становился все глуше,
кусты и деревья росли так тесно, что приходилось с трудом продираться
через них, и в конце концов путешественники оказались в такой чащобе,
что даже Стеклянный Кот не мог ступить и шагу вперед.

- Не лучше ли нам повернуть назад и поискать тропинку? - предложил
Голодный Тигр.

- Ты меня удивляешь, - упрекнула Дороти Стеклянного Кота, строго глядя на прозрачное создание.

- Я и сам удивлен, - ответил Кот. - Но обходить лес кругом слишком
долго, вот я и подумал, что лучше будет пойти напрямик.

- Мы тебя ни в чем не виним, - сказал Волшебник. - А вместо того чтобы поворачивать назад, я попробую прорубить нам дорогу.

Он открыл свой черный чемоданчик и, порывшись среди своих волшебных
инструментов, извлек маленький топорик, сделанный из, такого сверкающего
металла, что он заблестел даже в темной чаще. Волшебник положил топорик
на землю и скомандовал:

Эй, топор, поработай всласть.

Помоги на остров волшебный попасть.

Топорик начал двигаться, и его лезвие засверкало в воздухе, прорубая
дорогу в зарослях деревьев и кустов. Путешественники смогли продолжить
путь, причем даже не сбавляя скорости. Топорик работал с такой головокружительной быстротой, что было заметно только сверкание слева и справа,
слева и справа. В лесу появилась просека, и топорик, выполнив свою задачу, застыл неподвижно на земле.

Волшебник поднял чудесное орудие, аккуратно вытер его шелковым платком и снова спрятал в чемоданчик. Через некоторое время они вышли к реке.

- Минуточку, - бормотал Кот, оглядываясь по сторонам. - По-моему,
Волшебный Остров выше по течению, значит, надо немного пройти направо.

Они двинулись по берегу реки, которая вскоре стала шире, а потом сделала крутой поворот. Миновав эту излучину, они было прибавили ходу, как
вдруг кто-то крикнул:

- Осторожней!

Путешественники тотчас же остановились, и Волшебник громко спросил:

- В чем дело?

- Вы чуть не раздавили мой Алмазный Дворец - снова раздался тот же
голос, и перед путешественниками появилась утка поразительной расцветки.
- Звери и люди на удивление неуклюжи, - говорила она раздраженным голосом. - К тому же я не понимаю, зачем вас сюда занесло. Что вам здесь надо?

- Мы идем вызволять из беды наших друзей, которые застряли на Волшебном Острове, - пояснила Дороти.

- Я их знаю, - сказала Утка. - Я была на острове, и они действительно
там крепко застряли. Вы можете спокойно отправляться домой, потому что
никакая сила не поможет им спастись.

- Но это сам Волшебник Изумрудного Города, - пояснила Дороти, показывая на маленького и смешного человечка с клеткой в руках.

- Ну а я Одинокая Утка, - последовал ответ, и водоплавающая птица
распушила свои разноцветные перышки, чтобы предстать перед путниками во
всей красе. - Я и сама лесная волшебница, и это могут подтвердить все
здешние звери, но даже я не в силах развеять колдовские чары этого острова.

- Вы одиноки, потому что волшебница? - поинтересовалась Дороти.

- Нет. Я одинока, потому что у меня нет ни семьи, ни друзей. Я люблю
одиночество, так что, пожалуйста, не набивайтесь ко мне в друзья. Идите
своей дорогой и не наступите на мой Алмазный Дворец.

- А где он? - спросила Дороти.

- Вон за этим кустом.

Дороти спрыгнула с Трусливого Льва и побежала взглянуть на Алмазный
Дворец, хотя его владелица громко закрякала, выражая тем самым свое неудовольствие. Обойдя куст, Дороти увидела сверкающее сооружение из алмазов чистейшей воды. В стене имелось небольшое отверстие, достаточное,
чтобы внутрь могла пролезть утка.

- Где ты нашла столько алмазов? - удивленно спросила Утку Дороти.

- В горах есть место, где их полным-полно, словно камешков на речном
дне, - отвечала Одинокая Утка. - Я переносила их в клюве по одному и
бросала в реку, чтобы течением их отшлифовало. Ну а потом я построила из
них себе дворец. Не думаю, чтобы где-то еще было здание из одних алмазов.

- Я, по крайней мере, таких не встречала, - призналась Дороти. - Но я
не понимаю, зачем нужно было так стараться, если ты живешь во дворце одна-одинешенька. Ты вполне могла бы обойтись домиком из камней или веток.

- Тебе и не понять, - возразила Одинокая Утка. - Но я считаю так: дом
должен нравиться хозяину, а не всем остальным. Я живу в Алмазном Дворце,
и мне он очень нравится. А что о нем думают другие, меня не интересует.

- Мне он тоже очень нравится, - сказала Дороти. - У него такой симпатичный вид и... - Тут она замолчала, потому что Одинокая Утка скрылась в
своем дворце, даже не подумав попрощаться. Дороти вернулась к своим друзьям, и они снова продолжили путешествие.

- Как ты думаешь, - обеспокоенно обратилась Дороти к Волшебнику, Одинокая Утка сказала правду, что никто не в силах развеять колдовские
чары этого острова?

- По-моему, Одинокая Утка не права, - ответил Волшебник серьезным тоном. - Но очень может быть, что расколдовать чары будет нелегко. Но я,
конечно, сделаю все, что в моих силах.

Слова Волшебника не совсем успокоили девочку, но она не сказала ни
слова, пока они не увидели за излучиной реки Волшебный Остров.

- Они там! - воскликнула Дороти.

- Да, я их вижу! - кивнул Волшебник. - Они сидят на двух огромных мухоморах.

- Странно! - заметил Стеклянный Кот. - Когда я уходил, никаких мухоморов там не было.

- Какой прелестный цветок! - в восторге закричала Дороти, когда ее
взгляд упал на Волшебное Растение в золотом горшке.

- Сейчас нам не до цветка, - возразил Волшебник. - Первым делом нам
надо освободить наших друзей.

К этому времени они оказались как раз напротив юстрова. Трот и Капитан Билл увидели их и стали звать на помощь.

- Как вы там? - крикнул Волшебник, сложив ладони рупором, чтобы его
лучше услышали.

- Мы угодили в переплет! - отозвался Капитан Билл. - Мы сидим на якоре и не можем двинуться, потому что не знаем, как перерезать трос.

- Что он хочет этим сказать? - не поняла Дороти.

- Мы не можем сделать ни шагу! - крикнула изо всех сил Трот.

- Почему? - удивилась Дороти.

- Наши ноги пустили корни, - объяснила Трот.

Переговариваться на таком большом расстоянии было трудно, и поэтому
Волшебник сказал Стеклянному Коту:

- Отправляйся на остров и скажи нашим друзьям, чтобы они потерпели
еще немножко. Мы их обязательно вызволим. Но на это уйдет какое-то время, потому что я не знаком с магией Волшебного Острова и мне придется
поломать голову. Но скажи им, что я обязательно потороплюсь.

Стеклянный Кот опять перешел реку под водой и передал слова Волшебника пленникам, а Волшебник раскрыл чемоданчик и начал возиться со своими
инструментами.

18. МАГИЧЕСКОЕ ИСКУССТВО ВОЛШЕБНИКА ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА

Сначала Волшебник установил маленький серебряной треножник, куда поставил золотую чашу. В нее он насыпал два - порошка - розовый и голубой и налил желтой жидкости из хрустального флакона. Затем он стал бормотать
какие-то заклинания, в чаше началось бурление и шипение, и в воздух стали подниматься клубы фиолетового дыма и образовали большое облако. Это
облако поплыло по направлению к острову и окутало Трот и Капитана Билла,
а также мухоморы, на которых они сидели, и сам Волшебный Цветок.

Затем, когда облако растаяло, Волшебник крикнул пленникам:

- Ну как, вы освободились?

Трот и Капитан Билл пытались пошевелить ногами, но у них ничего не
получилось.

- Нет, - крикнули они хором.

Волшебник задумчиво потер свою лысую макушку и затем вытащил из чемоданчика новые приспособления.

Он взял серебряный пистолет, зарядил его черным шариком и выстрелил в
сторону Волшебного Острова. Шарик разорвался над головой Трот, осыпав
девочку множеством искр.

- Ну вот, - сказал Волшебник. - Теперь, я уверен, она свободна.

Но Трот по-прежнему не могла пошевелить ногами, и огорченный Волшебник был вынужден придумывать что-то другое.

Целый час он работал не разгибая спины, используя все, что было, в
его черном чемоданчике, но освободить Трот и Капитана Билла ему не удавалось.

- Вот беда! - воскликнула Дороти. - Наверное, нам все-таки придется
обратиться к Глинде.

Услышав это, Волшебник густо покраснел. Бедняге было стыдно, что он
ничего не может поделать с колдовскими чарами Волшебного Острова.

- Подожди немного, Дороти, - сказал он. - У меня в запасе осталось
еще кое-что. Не могу представить, какой чародей заколдовал этот остров.
Я ведь в состоянии победить любого из магов, чародеев, колдунов и волшебников Страны Оз. Это все равно как отпереть запертую дверь. Нужно подобрать правильный ключ.

- Но вдруг у тебя нет с собой правильного ключа? - предположила Дороти.

- Значит, нам придется его изготовить, - отвечал он.

Тем временем Стеклянный Кот снова совершил переход под водой и оказался на берегу реки с Волшебником.

- Они там порядком перепугались, - сказал он, - потому что с каждой
минутой становятся все меньше и меньше. Когда я уходил, Трот и Капитан
Билл уменьшились вдвое по сравнению с тем, какими были раньше.

- Пожалуй, - задумчиво произнес Волшебник, - мне надо отправиться на
остров, где я могу спокойно переговорить с ними обоими. Как они туда попали?

- Приплыли на плоту, - сказал Кот. - Он там, на острове.

- У тебя, наверное, не хватит сил пригнать плот сюда?

- Да, я вряд ли сдвину его с места, - сказал Кот.

- Давай я попробую, - сказал Трусливый Лев. - Я ужасно боюсь оказаться пленником Волшебного Острова, но все-таки хочу попробовать столкнуть плот в воду и пригнать сюда.

- Спасибо, друг мой, - сказал Волшебник.

Лев прыгнул в реку и поплыл к острову. Ухватив плот одной лапой, он
развернулся и ударил по воде остальными тремя, причем сделал это с такой
силой, что ему удалось стащить плот и пригнать его к берегу, на котором
был Волшебник.

- Отлично! - воскликнул Волшебник. - Я еду на остров.

- Можно я поеду вместе с тобой? - попросила Дороти.

Волшебник заколебался.

- Если ты обещаешь мне не сходить с плота на остров, то я возьму тебя, - сказал он наконец. Велев Голодному Тигру и Трусливому Льву охранять клетку с обезьянками, он подошел к плоту и ступил на него. За ним
на плот взошла Дороти.