грозное рычание, и смех мигом стих, а Гномов как ветром сдуло с окрест-
ных скал.
частную королеву Эв и ее десятерых детей, так что без риска нам не обой-
тись.
не-можно-доверять.
ле За ней последовали остальные. Они оказались в длинном коридоре, осве-
щенном лампами в абажурах из крупных драгоценных камней. Никто не вышел
их встречать, никто не показал дорогу, но путешественники двинулись по
коридору и в конце концов оказались в большой круглой куполообразной пе-
щере.
скалы и усыпанный бриллиантами, рубинами и изумрудами. На троне восседал
Король Гномов.
де, точно такого же цвета, что и трон, на котором он сидел Его густые
волосы и длинная борода тоже были бурые, как и камни вокруг. То же самое
можно было сказать и про его лицо. Короны на нем не было. Единственным
украшением был широкий, усыпанный драгоценными камнями пояс на толстом
животе. У него был вполне добродушный вид, и его маленькие глазки весело
поглядывали на пришельцев. Озма и Дороти стояли чуть впереди, а все ос-
тальные выстроились за ними.
Дороти Озме, но Король Гномов услышал ее слова и весело рассмеялся. И
Озма, и Дороти обрадовались, что Король Гномов оказался таким веселым и
добродушным. Он взмахнул правой рукой, и девочки увидели, что рядом с
каждой из них возникло по стулу с подушечкой.
заставило вас пуститься в столь долгий путь и что я могу для вас сде-
лать.
мана раскаленный докрасна уголек, бросил его в трубку и запыхтел ею, вы-
пуская большие клубы дыма, которые завивались кольцами над его головой
Дороти решила, что он стал еще больше похож на Санта-Клауса, но в этот
момент Озма заговорила, и все стали внимательно слушать ее.
к вам просить об освобождении королевы Эв и ее десяти детей, которых вы
заколдовали и держите в плену.
мои невольники, которых я приобрел законным порядком у короля Эв.
- ответил властелин подземного царства, с интересом изучая кольцо дыма,
которое только что выпустил изо рта.
гую-предолгую жизнь.
получил долгой-предолгой жизни Он прыгнул в море и утонул.
тые ножки и радостно улыбаясь - Я дал ему долгую-предолгую жизнь, но он
не сумел ею воспользоваться.
дал тебе красивую куклу в обмен на локон твоих волос. Но, получив куклу,
ты взяла и разбила ее вдребезги. Разве ты можешь сказать, что я не давал
тебе куклу?
чтобы я вернул твой локон только потому, что ты разбила куклу?
раюсь отпускать королеву Эв и ее детей - ведь ее муж по своей воле отка-
зался от долгой-предолгой жизни, прыгнув в море. Они принадлежат мне и
останутся у меня.
отказом Короля Гномов.
колец дыма, стал разглядывать, как они плавают в воздухе, - так это жес-
токости. Рабы должны трудиться не покладая рук, а королева и ее дети -
нежные создания. Поэтому я превратил их в разнообразные красивые безде-
лушки и расставил их по комнатам моего дворца. Вместо того чтобы рабо-
тать до потери сознания, они просто украшают мой дворец. По-моему, я от-
несся к ним с большой добротой и заботой.
левство Эв очень нуждается в правителе. Если вы вернете им их прежний
облик и даруете свободу, я готова подарить вам ровно столько украшений,
скольких вы лишитесь.
завоюем ваше королевство и заставим вас силой выполнить наше желание.
ладел приступ кашля. Он кашлял до тех пор, пока его лицо из бурого не
стало ярко-красным. Тогда он вытер глаза бурым носовым платком и снова
сделался крайне серьезным.
Озме. - Но ты плохо понимаешь, какую трудную задачу поставила перед со-
бой. Иди-ка сюда, я тебе кое-что покажу.
стене. Отворив дверь, он вывел ее на балкон, с которого открылся вид на
подземное царство.
виднелись плавильные печи и кузницы, где Гномы выплавляли золото и се-
ребро или шлифовали драгоценные камни. По стенам этой бесконечной пещеры
тянулись ряды дверей из золота и серебра, казалось, их были многие тыся-
чи.
картину. Король Гномов вдруг пронзительно свистнул. Тотчас же золотые и
серебряные двери распахнулись, и из них стали выбегать солдаты Их было
так много, что они совершенно заполонили собой огромную пещеру, потеснив
мастеровых, которым пришлось даже прервать свою работу.
бурого цвета, они были облачены в стальные доспехи, усыпанные драгоцен-
ными камнями. На лбу у каждого солдата был прикреплен маленький электри-
ческий фонарик, а вооружены они копьями, мечами и бронзовыми топорами.
Было видно, что они превосходно обучены, ибо, выстроившись в ровные ше-
ренги и взяв оружие на изготовку, воины только и ждали команды ринуться
в бой и сокрушить противника.
один земной монарх не осмелился бросить мне вызов и вряд ли когда-либо
осмелится, ибо я невероятно силен и могуч.
ребряными дверьми, а мастеровые как ни в чем не бывало снова принялись
за работу.
койно уселся на троне.
тилась Озма к Железному Дровосеку. - Я не сомневаюсь, что наши двадцать
семь воинов будут быстро разбиты. Ума не приложу, что нам делать.
голодался.
Трусливый Лев.
рячим угольком, который он достал из своего кармана.
лению, оказавшись в воздухе, снова вернулся на прежнее место, не прибли-
зившись к трону и на мизинец.
что нам остается, это упросить Короля вернуть своих невольников. Он
слишком могучий чародей, чтобы с ним можно было бороться. Силой его не
взять.
по угрожать мне, но у меня такое мягкое сердце, что я не могу устоять,
когда меня начинают о чем-то просить. Терпение и ласка - только они по-
могут вам чего-то добиться, дорогая Озма. Просите меня, упрашивайте, го-
ворите мне приятные вещи.
друзьями и обсудим все, как подобает добрым знакомым.
удовольствия. - Дружить так дружить!
которые превращены в безделушки и украшают подземный дворец вашего вели-
Буджолд Лоис
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Каргалов Вадим
Плотников Александр