Чтение 14–й страницы книги ~Болтик~

товал:

- "Люблю грозу в начале мая... Люб-лю гро-зу... В на-ча..." Вол-
ков, сейчас пойдешь за дверь!.. Пишем: "В нача-ле ма-я..."

В дальнем конце коридора маялся у окна выгнанный за какие-то
грехи второклассник. В музыкальном классе осторожно, одним пальчи-
ком, играли музыку Грига "В пещере горного короля". Максим эту музы-
ку любил. Он хотел подойти поближе и послушать, но тут раздались
гулкие шаги на лестнице, и в коридоре возникла завуч начальных клас-
сов Анна Андреевна. Максим Рыбкин машинально встал попрямее, одернул
свою коротенькую форму и снял пилотку.

Анна Андреевна остановилась. Зорко глянула по сторонам. Тут же
заметила несчастного второклассника, замершего у окна. Заметила и
Максима. Секунду она размышляла, к кому пойти сначала. И направилась
к Максиму.

- Здрасте, - сказал Максим и на всякий случай улыбнулся.

- Любопытно узнать, почему ты не на занятиях, - заявила Анна
Андреевна и сверху вниз глянула из-под круглых очков. Она была боль-
шая, строгая, с крупной коричневой бородавкой над левой бровью. Ког-
да Анна Андреевна сурово шевелила бровями, бородавка тоже шевели-
лась. Но Максиму чего бояться, если не виноват?

- Наш класс на экскурсии, а я...

- А ты не на экскурсии. Вот я и спрашиваю: почему?

- А я по дороге ногу разбил,- храбро сказал Максим и для убеди-
тельности покачал забинтованной коленкой.- Меня в больницу отвезли.
Пока перевязку делали... Потом два укола. Вот и опоздал.

Анна Андреевна как-то неуловимо, в одну секунду, из строгого за-
вуча превратилась в большую добрую тетю.

- Бедненький, - сказала она и даже чуть присела, чтобы разгля-
деть бинт. - Болит ножка?

- Не-а... - сказал Максим небрежно.- То есть болит, но ходить
можно.

- Что же ты домой не пошел?

- Ходить-то можно, - повторил Максим.- Я хотел на экскурсию.
Только все уже ушли, а где парк, я не знаю.

- Не знаешь, где парк?-удивилась Анна Андреевна.

- Да. Я недавно в этом городе живу. Еще не успел...

- А! Ты Рыбкин из третьего "В", - вспомнила Анна Андреевна. И
заново, внимательно оглядела Максима. - А что у тебя за костюм? Это
в прежней школе у вас такая форма была?

- Нет, это ансамбль "Крылышки". Мы сегодня утром по телевизору
выступали.

- Ну? Да ты у нас знаменитость! Поздравляю... А до парка дорога
простая. Выйдешь сейчас на улицу Кирова и садись в любой троллейбус.
До остановки "Парк культуры". Это совсем недалеко, дорога все время
вдоль реки. Парк на берегу расположен. Доберешься?

- Доберусь. Спасибо.

- Пожалуйста,- улыбнулась Анна Андреевна.- Только будь осторо-
жен, вторую ногу не покалечь... И как это тебя угораздило?

Максим открыл было рот, чтобы небрежно объяснить, как он спасал
от пожара дом, но Анна Андреевна уже превратилась в завуча. Выпрями-
лась и сурово глянула в ту сторону, где недавно тосковал второкласс-
ник. Того, конечно, уже не было. Анна Андреевна строго поправила оч-
ки. Максим понял, что разговор окончен, и тихонько сказал:

- До свидания.

Уже на улице он подумал: "Если парк недалеко и на берегу, то,
наверно, можно пешком, вдоль реки". Потому что день был такой хоро-
ший. Зачем толкаться в троллейбусе? У реки интереснее.

Максим весной был с папой на берегу, но тогда на откосах не было
зелени, а на воде кружились ноздреватые серые остатки льдин. И день
был пасмурный, ветреный. А сейчас на реке, наверное, совсем не
так...

Берег был в четырех кварталах от школы.

Бинт немного ослаб и почти не мешал сгибать ногу. Бежать было бы
трудновато, но ведь и шагом до реки несколько минут.

Улица выходила прямо на откос. Когда-то вдоль берега тянулся де-
ревянный палисадник, но теперь он разрушился. Сохранились только от-
дельные столбики и перекладины.

Максим сорвал лопух, стер с перекладины пыль и сел, вытянув за-
бинтованную ногу.

За рекой были деревянные улицы и лишь кое-где поднимались новые
дома. У самой воды стояли две старинные церкви. Возможно, под ними
были подземные тайные ходы и подвалы с кладами.

Река текла широко и свободно. У ближнего берега она была мутно-
вато-желтой, но вдали отражала небо и казалась вполне голубой. На
дальнем, низком берегу разлив подступил к домам, и на рыжей глинис-
той дамбе суетливо трудился оранжевый экскаватор.

Все это Максим разглядел с высоты своего берега.

Этот берег был удивительный. Словно какой-то великан в давние
века нагромоздил у реки земляные глыбы, взрыхлил и перемешал их, а
потом все засеял семенами высоких трав.

Если представить, что летишь на самолете, то можно подумать,
будто под тобой горы, заросшие джунглями.

Слева от Максима, примерно в километре, темнели, как зеленая ту-
ча, груды деревьев. Там, наверно, и был парк. Ну конечно! Вон подни-
мается над зеленью громадное кружевное колесо' Великан, который мас-
терил берег, видимо, забыл там свой велосипед.

К колесному ободу были прицеплены кабинки. Колесо тихо верте-
лось. и кабинки совершали полет.

Максиму захотелось поскорее в парк. Идти по верху было нельзя: к
самому берегу подступали заборы. Но по откосу, среди бурьяна, репей-
ников и полыни, ветвисто разбегались тропинки-Этот путь был интерес-
ным и заманчивым. Он звал, как охотника зовут таинственные заросл и.

Максим по скользким подорожникам съехал на подошвах до первой
тропинки, сделал шаг и оказался по плечи в траве. Здесь была шелес-
тящая тишина и запахи растений. Вокруг переплелась молодая зелень и
серые стебли прошлогоднего бурьяна, мягкая полынь и сухая конопля. В
сандалии закатились глиняные крошки, за ворот посыпались колючие се-
мена, ежики прошлогоднего репейника обрадованно вцепились в штаны и
рукава рубашки. Ну и что же? На то и джунгли. Максим растопырил лок-
ти и храбро зашагал сквозь травяную тайгу.

Тропинка прыгала с уступа на уступ. Иногда ныряла в темные про-
валы, где еще лежали остатки снега. Он был серый с черными крошками,
и поэтому Максим не стал задерживаться, чтобы слепить снежок.

Скоро Максим выбрался на свободное место - на зеленый бугор с
веселыми веснушками одуванчиков. Здесь тропинка раздвоилась. Одна
дорожка тянулась к верхней кромке берега, снова через заросли, дру-
гая-вниз. Максим выбрал нижний путь-поближе к воде.

У воды на узкой полосе песка тянулся валик из обломков коры, су-
хих веток, щепок. Валялись мелкие доски и даже бревна. Максим вспом-
нил, что это называется плавник. Среди плавника могли оказаться ин-
тересные вещи. Он пошел, перешагивая через доски и коряги; сзади на
плотном песке оставались четкие следы его сандалии.

Но скоро полоса твердого песка прервалась. Сверху бежал в реку
ручей. Это был небольшой ручеек, но в рыхлых откосах он вырыл целый
каньон, а ниже устроил вокруг себя мешанину из жидкой глины и песка.

И никакого мостика.

Максим глянул вверх. Забираться в кусачие джунгли, а потом лезть
через каньон, конечно, не хотелось. После этого опять целый час от-
цепляй репьи.

Максим прищуренным взглядом посмотрел на тот берег ручья. Ширина
песчано-глинистой каши вместе с ручьем была метра четыре. А глубина
казалась совсем небольшой, по щиколотку.

После смелых дел, которые сегодня успел Максим совершить, отсту-
пать ли перед ручейком?

Он снял сандалии, затолкал в них носки и кинул обувь через ру-
чей. Потом осторожно, однако без боязни ступил в месиво.

Ух какое оно было холодное! Наверно, в ручье была талая вода из
остатков снега. А может быть, его питали холодные ключи. Максим сра-
зу увяз до середины икр и передернул плечами. С чмоканьем выдергивая
ноги, он добрался до ручья. Ручей был еще холоднее. А погрузился
Максим еще глубже, до колен, и замочил край бинта. Но зато близок
был конец опасного пути. Максим сделал шаг, второй... и вдруг по-
чувствовал, что больше нельзя шагать: когда он пытался поднять одну
ногу, другая в тот же миг уходила глубже.

Максим испугался не сразу. Сначала он просто остановился, чтобы
подумать: как легче выбраться. Но едва начал он думать, как понял,
что все равно погружается-если даже не шевелиться. И тогда он по-
чувствовал, как тихо и пусто вокруг. Лишь наверху гудели невидимые
автомобили.

Максим вспомнил про зыбучие пески, в которых люди исчезают с го-
ловой, и у него заледенели не только ноги, а даже затылок.

Неужели? Неужели это правда может быть? Через несколько дней
найдут в глиняной жиже промокшую пилотку... А может, вообще ничего
не найдут! Если дождь смоет на песке следы, оборвавшиеся у ручья...

А что будут думать мама с папой? И Андрейка?

Фу, какая чушь лезет в голову! В полутора метрах от твердой зем-
ли. В конце концов, можно плюхнуться плашмя и дотянуться вон до того
сухого выступа с кустом бурьяна.

Но падать в жидкую глину! А форма?