потрясатель?
Пасифик-Грова. Коричневые от загара юноши стояли на руках перед
восторженными девушками; Элен не обратил никакого внимания на эту
акробатику. Он поднялся по дороге в город и осмотрел весь нижний этаж
универсального магазина Холмана. Заведующий этажом сопровождал его
неотступно - право, такой чести удостаивались немногие посетители. Элен
был так задумчив, что даже не остановился у любимой витрины с блестящим
слесарным инструментом...
что он поведет себя нормально? На обратном пути Элен проходил мимо
похоронного бюро; как раз собирались кого-то хоронить. В другую пору
Элен с великой охотой присоединился бы к процессии. Теперь он смотрел
равнодушно, как выносят все новые и новые венки - и ни малейшего участия
не пробуждалось в душе его... Покойник мог проститься с мыслью, что Элен
почтит присутствием его пышные похороны...
проложил дорогу прямо сквозь свору.
если б друзья узнали его мысли, то попросту бы устрашились.
Разрозненные образы, обрывки воспоминаний, отдельные слова, осколки фраз
толклись беспомощно у него в голове. Ни дать ни взять автомобильная
пробка на бойком перекрестке; машины фырчат, сигналят, а Элен стоит
посередке, размахивает руками - направо, налево, прямо - куда там, не
разъехаться...
ночлежку, а улегся под черным кипарисом на пустыре, улегся по старой
памяти: прежде, до Ночлежки, он много лет жил под этим деревом...
были!.. Элен любил Дока. У Дока какая-то беда. Кто же виноват? То, что
виноваты могли быть обстоятельства, а не люди, было выше понимания
Элена. Надо спасать Дока, пускай даже для этого понадобится убить того,
кто портит ему жизнь. Лишить человека живота Элен бы не убоялся - до
этих пор он никого не убил только потому, что не было нужды и
соответствующего настроения... Что там говорили про доково несчастье?
Ничего конкретного, все растекается. Хотя стоп. Мак сказал, что Доку ни
за что не написать книжку. Вот оно! Неужто Мак? Раз Мак так в этом
уверен, значит, он и навредил? Да, как ни грустно, все сходилось на
Маке. Мака Элен тоже любил, поэтому подумал" может, еще сговоримся
по-доброму, не придется убивать?..
(Элен всегда судил о свете по тому, можно ли читать, хотя книжек и в
руки не брал). Зажегся фонарь над парадным входом в "Медвежий стяг". У
Дока света не было. С холма, из окон Королевской ночлежки, лился тусклый
свет керосиновой лампы... Снова и снова Элен пробовал вернуться к
сладкому бездумью, да не тут то было. В голове неотвязно вертелось: "Мак
виноват. Пускай все исправляет!"
прошел вдоль ржавых труб, пересек колею железки, вот и родная тропка.
Издалека, приглушенные корпусами консервного завода, долетали звуки
трубы Какахуэте. Мальчишка играл "Шторм на море", и морские львы у
Китайского мыса вторили ему лаем.
Поблизости, чтоб далеко не ходить, стоял кувшин с вином.
ответить?
ласковым участием.- Скажи, может, я чем помогу.
Дока не тронь!!!
раскрутил на доллар-другой, так ведь мы все из него деньги тянем.
Помнится, и ты как-то раз...
забоюсь... Сядь отдохни. Отпей глоток из кувшина...
плакал. Но все равно не мог забыть о несчастном Доке.
Помогите ему!
он дал сомнению, аки червю, угнездиться в душе своей.
не хотим помочь. Стыд! Спасибо, Элен - открыл глаза... Если б случилась
беда со мной, хотел бы я, чтоб Элен был рядом. Советчик из него, может,
и никудышный, зато он настоящий друг, никогда не предаст!
так мало похвал...
за здоровье Элена - благородной души!
Элена, и каждый по очереди выпил за него, лихо отставив локоть. Всем
стало так хорошо, что захотелось еще... На третий раз Элен не выдержал:
Всех охватило благорасположение.
Пришлось почать очередной бочонок из погребов Эдди.
Эдди вынул пробку, чутко принюхался.
мексиканцы не допили...
б еще Гай был здесь! Выпьем за старину Гая, за ушедшего друга!
невыразимо сладостное и старинное. И в обитателей Ночлежки словно
вселился дух старинного джентльменства. "Только после вас",- говорили
они друг другу прикладываясь ко вновь наполняемому кувшину.
- сказал Мак.
мне нравится твоя мысль!
история словно приостанавливается, выбирая, каким путем двигаться
дальше. Осознали, что будут вспоминать эту ночь как начало новой эпохи.
В такие минуты людей тянет к ораторству.
мол!
в которой он пребывает...
осторожно сказал Эдди.- Помните, как за лягушками ездили?..
чтоб не оплошать!
речь его стала счастливо-бессвязной.
внимания.
воспринимать,- важно сказал Мак.- Предупреждаю, она может прийтись вам
не по нутру. Все же обдумайте ее серьезно, поменьше эмоций... По-моему,
Доку нужна жена...
поиимаете...
брака в масштабах страны. Почему у нас столько разводов? Да потому, что
мужики выбирают себе жен сами! Вот и женятся на ком попало.
общем, обдумайте, утром скажете.