жизни просто, позавидовать можно.
слегка сдержав непомерную силу, почти нежно взбивала подушку. Она была
довольна собой. Не один год минул с тех пор, как мистер Слони преждевременно
отошел в мир иной из-за ненасытности жены, проявлявшейся не только в еде.
Еще больше времени прошло с тех пор, как она в последний раз слышала
комплимент. Неуклюжие заигрывания Пупсера не ускользнули от ее внимания. Да
и как не заметить очевидное: когда она работала, он ходил за ней по пятам из
комнаты в комнату и глаз с нее не сводил. "Бедный мальчик скучает по
мамочке", - подумала она сначала и отнесла замкнутость Пупсера к тоске по
дому. Но его недавнее поведение показывало, что он питает к ней чувства
более интимного свойства. Ведь не погода же так на него действует. В голове
миссис Слони тяжело и неуклюже заворочались мысли о любви. "Не будь дурой, -
осадила она себя, - ну что он в тебе нашел?" Но что-то глубоко засело в ее
душе, и миссис Слони решила вести себя соответствующим образом, несмотря на
всю нелепость ситуации. Она стала лучше одеваться, больше заботиться о своей
внешности, а расхаживая из комнаты в комнату и застилая одну кровать за
другой, даже давала волю воображению. Случай в комнате для прислуги
подтвердил самые лучшие подозрения. "Это ж надо, - удивлялась она. - Такой
симпатичный парнишка. Кто бы мог подумать?" Она посмотрелась в зеркало и
пригладила волосы тяжелой рукой.
мы из-за вас совсем разоримся.
зеркало и лишний раз поражался огромному несоответствию между своей невинной
наружностью и неуемной страстью, что бушевала внутри. Он скосил глаза на
полки и увидел ряды пузырьков, туалетную воду, средство от перхоти доктора
Линтропа, средство для роста волос, банку помады. И кто сейчас пользуется
помадой? Парикмахер тем временем, не переставая, болтал о футболе, но Пупсер
не слушал. Он рассматривал стеклянный шкафчик слева от себя. В углу,
кажется, и стояла та самая коробочка, из-за которой он, собственно, и пришел
стричься. Головой он двигать не мог, поэтому не был уверен, что именно там
было, но коробочка походила на то, что он искал. Но вот парикмахер подошел к
столику, чтобы взять ножницы. Пупсер повернул голову и увидел, что его
интерес вызвало вовсе не то, что требуется: это была просто-напросто пачка
лезвий. Он пробежался взглядом по полкам. Кремы для бритья, бритвы, лосьоны,
расчески - всего в изобилии, но хоть бы одна пачка презервативов!
распроклятые штуковины? Ведь должны же быть непременно. Где их и искать, как
не у парикмахера. Лицо в зеркале стало еще растеряннее. Парикмахер уже
закончил работу, пудрил ему шею и размахивал зеркальцем перед лицом. У
Пупсера не было настроения оценивать новую прическу. Он встал с кресла и
нетерпеливо отстранил щеточку, которой парикмахер стряхивал с него волосы.
Пупсер порылся в кармане. - Еще что-нибудь желаете? Наступил долгожданный
момент. Открытое предложение. "Что-нибудь еще" лишь на первый взгляд
означало намек на целый сонм грехов. Но в положении Пупсера легко было не
понять этих слов - вернее, понять их превратно.
католик. Согласно условиям аренды, нам запрещено их хранить.
не посмотрел, выставлены ли презервативы на витрине. Он вышел на Роуз
Кресент и заглянул в аптеку, но там было слишком много женщин. Он заходил
еще в три магазина, но везде либо толпились домохозяйки, либо за прилавком
стояли молоденькие продавщицы. Наконец он вошел в парикмахерскую на
Сидни-стрит, где витрина не отличалась излишней строгостью вкуса.
парикмахер не уделит ему внимание. Вдруг входная дверь открылась, и кто-то
вошел. Пупcер посторонился и оказался лицом к лицу с мистером Тортом, своим
научным руководителем.
к тому же нескромное любопытство. Как хотелось ответить этому зануде, что
это не его собачье дело, но вместо этого он безмолвно кивнул и сел.
услужливым.
"Титбитс". Так второй раз за утро Пупсер оказался в парикмахерском кресле.
заметить, что сегодня утром вас уже стригли.
свое лицо, покрасневшее, как помидор.
Пупсер уже пожалел о столь непродуманном замечании. Парикмахер принял вызов,
брошенный его наблюдательности, и продолжал:
помылся, а потом пользовался тальком.
волоски, наверное...
большим интересом, - если вы не хотите меня стричь... - Он не договорил:
защелкали ножницы. Пупсер сердито смотрел на свое отражение и сокрушался:
почему он всегда попадает в щекотливое положение? Мистер Торт с необычайным
любопытством разглядывал затылок Пупсера.
как нравится стричься. - Он подмигнул Торту, и Пупсер это заметил. Другие
ножницы застрекотали вокруг ушей. Пупсер закрыл глаза, чтобы не видеть
собственного укоризненного взгляда в зеркале. Плохо дело. И угораздило его
влюбиться в слоноподобную служанку! Работал бы себе и работал, читал в
библиотеке, писал диссертацию и ходил бы на заседания различных
благотворительных организаций.
он ходил стричься три раза в неделю. По понедельникам, средам и пятницам.
Как часы. Вот походил он ко мне пару лет, я его как-то и спрашиваю:
"Скажите, мистер Шляпкинсон, зачем вам так часто стричься?" И знаете, что он
ответил? Что только здесь может думать. Что все самые блестящие идеи
приходят к нему в парикмахерском кресле. Представляете, номер? Вот стою я
здесь целый день, орудую ножницами, стригу, а прямо передо мной, под рукой,
можно сказать, бушуют всякие мысли, мне неведомые. Ну вот. За всю свою жизнь
я постриг сто тысяч человек, не меньше, а работаю я уже двадцать пять лет,
шутка ли - столько клиентов. Вполне вероятно, что у кого-то из них во время
стрижки появлялись весьма странные мысли. Тут небось и убийцы были, и
сексуальные маньяки. А как же? Столько народу перебывало. Вполне вероятно. -
Пупсер весь вжался в кресло. Мистер Торт вовсе потерял интерес к своему
журналу.
наверно, правы. Я никогда не рассматривал эту проблему в таком разрезе.
Пупсер промямлил, что неисповедимы пути Господни. Эта избитая фраза была как
нельзя более кстати. Когда парикмахер закончил стричь, Пупсер отбросил
всякую мысль о презервативах. Он заплатил тридцать пенсов и, пошатываясь,
вышел из парикмахерской. Мистер Торт улыбнулся и занял кресло.
во главе длинного стола из красного дерева. По левую руку от него поигрывал
ручкой Казначей, а по правую Капеллан, получивший столь почетное место
благодаря глухоте, кивнул в знак одобрения. На лицах всех членов Совета
отражалось неудовольствие по поводу внезапно созванного заседания.
привыкли к бесцеремонности. Может, хоть немного будем считаться с
протоколом?
тщательно отрепетированной непринужденности на академическую стервозность.
Он взял себя в руки. - Я созвал это заседание, - продолжал он, злорадно
улыбаясь, - чтобы подробно обсудить перемены в колледже, упомянутые мной во
вторник. Я вас долго не задержу. Когда я закончу, можете пойти и подумать о
моих предложениях.
наглости они еще не слыхивали. Особенно негодовал Декан.
сказал он. - Осмелюсь напомнить, что это управляющий орган колледжа. Нас
собрали, не предупредив заранее, нам пришлось менять свои планы на день...
Шилова Юлия
Лондон Джек
Пехов Алексей
Бажанов Олег
Суворов Виктор
Плотников Александр