Чтение 14–й страницы книги ~Завоеватели~

зажал ему рот рукой. Он держал ладонь "домиком", чтобы демон ненароком его
не тяпнул.

Синяка смотрел на них, слегка улыбаясь непонятно чему, но молчал, и
Разенна решил взять беседу в свои руки. Он посмотрел на сплошную пелену
дождя и изрек:

- Вот бы сейчас добыть жареной свининки с пивом! Вот бы явиться с
едой к Анне-Стине и устроить трапезу по всем правилам!

- Нарушение устава, - невнятно промычал Тагет. - Грубейшее.

Но Синяка не расслышал слов демона и сказал Разенне:

- Дело хорошее. Если требуется, я помогу.

В светлых глазах Разенны мелькнул одобрительный огонек.

- Вот это наш человек. Великий Магистр говорит тебе это, о юноша:
только такие речи и пристали мужчине! - Он убрал руку ото рта демона: -
Верно я говорю, Тагетушка?

- Я тебе не "Тагетушка", - зашипел разъяренный демон.

- Это звательный падеж, - примирительно сказал Ларс. - Именительный -
"Тагет". Родительный - нет кого? чего? - "Тагета". Звательный -
"Тагетушка", ругательный - "Вредина-Тагетина"... Ну так как насчет пива со
свининкой?

- Где ты его возьмешь?

- Есть одно место... - туманно сказал Разенна. Тагет по голосу
слышал, что Великого Магистра подхватило и понесло. Когда на Великого
Магистра накатывало, его уже не остановишь.

- В Ахене? - с сомнением переспросил Синяка.

- Да нет, у нас, за рекой Элизабет. То есть, не совсем у нас... -
Ларс мечтательно посмотрел на клубящееся черное облако. - Вот заявимся
сейчас к Торфинну и скажем ему: "Торфинн! У тебя есть что-нибудь
вкусненькое?" Это будет подвиг, подобного которому не совершали другие
Великие Магистры. Обожрать чародея достойно этруска. Верно я говорю,
Тагет-да-не-Тот?

Тагет протестовал и упирался в мостовую ногами.

- Невежды! - вопил он. - Прежде, чем соваться к Торфинну, спросили бы
стариков! Мифы не лгут!

Однако его не слушали. Погруженный в свои мечты, Ларс тащил
маленького демона за собой, как неодушевленный предмет. Синяка шел следом,
забавляясь.

Они быстро вышли за пределы города. В полной темноте Ларс уверенно
находил дорогу к Кочующему Замку. В стародавние времена, при Карле
Незабвенном, через болота была проложена дорога. С годами болото затянуло
ее, и теперь до устья реки Элизабет добирались исключительно морем. Но
Ларс легко ступал по кочкам. Демон прыгал за ним с мрачной решительностью.
Синяке все время казалось, что сейчас Разенна провалится в трясину. Однако
этого не произошло.

Ларс шел быстро, не оборачиваясь, и вдруг остановился. Синяка едва не
налетел на него.

Перед ними высился замок. Огромный черный замок - там, где его и в
помине не было, да и быть не могло. Озаряемый вспышками молний, он стоял
посреди трясины, тяжелый, черный, блестящий, оскалившийся опущенными
решетками, светящийся красными прорезями бойниц. От него веяло ледяным
холодом, и Синяка невольно поежился.

- Вот он, Кочующий Замок Торфинна, - сказал Ларс куда менее бодрым
голосом. - Он будет стоять здесь день или неделю, а может быть, только
час. Кто знает? Торфинн - могучий чародей. Говорят, он - воплощение всех
черных сил мира.

Грянул оглушительный гром, и вдруг дождь прекратился. Где-то далеко
на болоте вздохнул ветер, и с чахлой еловой ветки упала капля.

- Да ведь мы только за пивом, по-соседски, - напомнил Синяка.

Тагет еле слышно застонал. Ларс посмотрел на демона, на черную
громаду замка и сказал:

- Знаешь что, парень, ты это... говори потише. Никогда не знаешь, что
придет в голову Торфинну. По-моему, насчет "вкусненького" я погорячился...

Решетка у ворот замка заскрежетала, и мелькнули факелы.

- Накликали... - простонал Тагет, поскольку бежать было поздно.

Разенна немного отстранился от Синяки и скрестил руки на груди -
все-таки, он был Великим Магистром.

Решетка поднялась. Несколько слуг в блестящих черных одеждах вынесли
факелы и встали у входа, широко расставив ноги в кожаных сапогах с
металлическими полосами. Затем показалась высокая прямая фигура в
развевающемся черном плаще. Прозвучали твердые шаги; потом все стихло.

Перед Синякой оказался суровый старик с резкими морщинами вокруг рта,
орлиным носом и пронзительными черными глазами. Длинные седые волосы
падали ему на плечи; на лбу светилась тяжелая диадема с дымчатым темным
камнем. В руке он держал бич, опустив его тонкий конец к ногам.

Несколько секунд старик и юноша смотрели друг на друга. Потом старик
произнес звучным молодым голосом:

- Мальчик, ты знаешь, кто я?

- Да, - ответил Синяка. - Ты - Торфинн.

Торфинн отступил на шаг и вдруг загремел на все болото:

- Как ты смеешь стоять передо мной, словно ты мне ровня? Почему не
приветствуешь Торфинна как должно? Почему ты смотришь мне в лицо своими
наглыми глазами, вместо того, чтобы уткнуться носом в грязь?

От этого громового голоса мороз пробежал у Ларса по коже. Он прижал к
себе маленького демона, втайне утешаясь тем, что Тагет испуган еще больше.

Но Синяка и глазом не моргнул.

- Может быть, я и впрямь тебе ровня, Торфинн, - сказал он странно
спокойным голосом. Разенна с удивлением слышал, что солдатик не
притворяется: юноша действительно не испытывал страха.

- Смелый мальчик! - фыркнул Торфинн и расхохотался. Он уперся
кулаками в свой тяжелый пояс, развел в стороны локти, и широкий плащ
распахнулся. На черной кольчуге Торфинна засверкала тяжелая цепь из
золота, усыпанная рубинами.

Далекая зарница вспыхнула за лесом бледным огнем, и на мгновение
перед Торфинном мелькнуло фантастическое серебряное лицо с удлиненными
чертами. Это длилось всего лишь миг; зарница погасла, и видение исчезло.

- Ты? - дрогнувшим голосом произнес Торфинн.

Синяка молчал.

Резко выбросив руку назад, Торфинн крикнул:

- Факел!

В тот же миг один из слуг подскочил к чародею и подал факел. Торфинн
бесцеремонно сунул факел Синяке под нос и в багровом свете увидел
ярко-синие глаза, горящие на смуглом лице, темные вьющиеся волосы,
прилипшие ко лбу и вискам, забрызганную грязью одежду, босые ноги.

- Как тебя зовут?

- Синяка.

- Ну и прозвище тебе придумали, - сказал Торфинн и снова засмеялся.

Он зашвырнул факел в болото и, взмахнув плащом, резко повернулся к
замку. Слуги уже исчезали в дверном проеме один за другим, как по сигналу.
Торфинн широкими шагами шел следом за ними.

- Торфинн! - крикнул Синяка ему вслед. - Ты знаешь, кто я такой?

Торфинн обернулся.

- А тебе этого до сих пор не сказали? - Смеясь, старый чародей
покачал головой.

Синяка побежал за ним следом.

- Остановись! Скажи мне! Торфинн!

- Синяка! - отчаянно крикнул Ларс, забыв о своем страхе и о
достоинстве магистра. - Стой, ненормальный! Куда ты?

Разенна рванулся было за ним, но демон, испустив душераздирающий
вопль, повис у него на ноге, как чугунное ядро средней величины, и пока
Разенна ковылял к замку, волоча Тагета по сырой осоке, черные ворота замка
захлопнулись.

Синяка услышал за спиной адский скрежет опускаемой решетки. Он
оказался в темноте. Торфинн со своими слугами исчез почти мгновенно. Здесь
было тихо, темно и очень холодно. Тронув рукой стену, Синяка ощутил
ледяное прикосновение металла. Он поежился. Стоять здесь босиком было
очень неприятно.

Во мраке еле слышно звякнула цепь. Синяка осторожно пошел на звук и
через несколько секунд нащупал в темноте что-то теплое и упругое. От
неожиданности оба закричали одновременно. Потом юноша услышал чье-то
прерывистое дыхание.

- Где здесь факел? - спросил он сердито.

В темноте опять звякнула цепь. Потом чей-то хриплый голос
пробормотал:

- Слева от меня.

Синяка снял со стены факел, тихо подул на него и неожиданно затрещало
пламя, освещая низкие, покрытые плесенью своды и физиономию синякиного
собеседника, сидевшего на полу среди ядовито-зеленых грибов.

Физиономия не отличалась чеканными чертами: рот от уха до уха,
маленькие моргающие глазки и длинный унылый нос. Свалявшиеся волосы
субъекта были заплетены в неопрятную косу, перетянутую кожаным шнурком.
Судя по всему, это был тролль или даже, может быть, великан, только очень
захудалый.

Жизнь не баловала урода: он был прикован цепью к стене, и все его
внушительное тело, обнаженное до пояса, было покрыто шрамами от
раскаленных шомполов.

- Ты кто? - осторожно спросил великан, стараясь держаться на
безопасном расстоянии. Он сидел как раз у лестницы, которая, судя по
всему, вела в жилые покои чародея. Вероятно, Торфинн использовал чудовище
в качестве сторожа.

- Отойди от входа, - сказал Синяка, отгоняя великана горящим факелом.
Тот с воем отлетел к стене.