Могу оставить здесь для помощи одного из механиков. Самолет будет дер-
жать постоянную связь с Большой кабиной и со станцией Лазарев... Через
три с половиной часа мы возвратимся.
молет Белова подрулил к Большой кабине.
Вериадзе и Белов успели перекинуться несколькими фразами.
рос профессора, - но видели кое-что очень интересное. Возможно, что ты
окажешься прав... Вечером Лобов проявит фотопленку, попробуем разоб-
раться. А что нового у тебя?
ще, если бы начать лечение раньше. Впрочем, этот Жиро молодец. Хоть
он, кажется, и алкоголик, но талантливый врач. Он сделал все, что было
в его силах, и даже больше. Если бы не он, поляк умер бы несколько
дней назад.
ти. Ткани совершенно разрушены, однако, по некоторым признакам, раз-
ряд, вероятно, был холодный.
гораздо меньшей мощности...
салон Большой кабины. Летчик остался в самолете проявлять снятый
фильм.
ужину изысканный набор французских блюд. Впрочем, ужин прошел в молча-
нии. За тонкой перегородкой лежало на грани жизни и смерти неподвижное
тело Ковальского. Белов дважды во время ужина поднимался из-за стола и
исчезал в кабине геодезиста. А в темном ангаре ждал погребения изуро-
дованный труп Стонора.
ним.
плоской, очень правильной воронки с отверстием посредине. Диаметр во-
ронки более двухсот метров. Это почти в пятистах километрах отсюда.
Любопытно, что сигнал бедствия, о котором я вам говорил, был послан
примерно отсюда. Посмотрите, как глубок центральный канал. Дна его не
видно, хотя мы и пролетели над ним почти на бреющем полете.
и когда?
Его видел Рассел, а слышали мы все. Рассел уверял, что болид должен
был упасть где-то к юго-востоку от Большой кабины. С воздуха мне не
пришло это в голову. Но сейчас, когда смотрю на фотографию... Может,
доктор и прав.
зал Вериадзе. - Завтра придется сделать посадку возле этого отверстия.
Сядем, Иван?
мы отвлекаемся от основной задачи поисков ваших товарищей. Я почти
уверен, что мы напали на верный след.
литься за три - четыре часа на пятьсот километров от Большой кабины.
на. Гул превратился в оглушительный грохот, от которого, казалось,
лопнет барабанные перепонки.
нулся с одним из механиков. Тот кричал что-то, призывно махал руками.
Не одеваясь, все бросились наружу.
ный фиолетово-зеленый болид, оставляя за собой светящийся дымный
хвост. Он летел с юго-востока на северо-запад. Не чувствуя пронзитель-
ного холода, зимовщики замерли на месте. Все взгляды следовали за уди-
вительным посланцем космоса. Гул постепенно затихал в отдалении.
взорвался. Он превратился в еле заметную точку и исчез среди звезд.
видел ничего подобного.
чиво сказал Вериадзе. - Ты был прав, Иван. Надо было сегодня садиться
около той воронки. Мы опоздали. Мистер Лоу, я думаю, что ночные де-
журства можно отметить Ваши "электрические обезьяны" больше не появят-
ся.
это был... - Доктор указал пальцем вверх и принялся дышать на закоче-
невшие руки.
тот "болид", который вы слышали две недели назад. С ним, конечно, уле-
тели и загадочные космические гости. Какая жалость, что не удалось ус-
тановить с ними контакта. Впрочем, это, может быть, смогли сделать или
сделают ваши товарищи?.. Однако пора вниз. Иначе нам с вами придется
оперировать отмороженные пальцы и уши.
скользила его синеватая тень.
Сейчас проверим нашу гипотезу... Воронка уже видна. Чуть правее, Иван!
О-о!..
огромная цилиндрическая шахта глубиной в несколько сот метров. Ее ле-
дяные стены отвесно уходили вниз.
не прощу себе этого.
ной шахты.
Никаких обломков, никаких остатков горючего, ни частицы мусора но было
видно вокруг. Прозрачно голубел чистый, слоистый лед.
гии, - задумчиво сказал Вериадзе. - Их корабль, погружаясь в лед, не
расплавил его. Он просто прорезал лед, как масло. Судя по размерам
шахты, корабль был огромен. Вероятно, он имел форму цилиндра длиной
метров триста и диаметром более сотни метров. Какой техникой владеют
эти существа!
Лоу.
чайно суровым климатом. Лучи нашего солнца для них губительны. Поэтому
они и появлялись только по ночам во время ураганов. Может быть, усло-
вия антарктической бурги ближе всего напоминают нормальную обстановку
на их родной планете.
нетах возникала и формировалась в разных условиях. Вероятно, для этих
существ совершенно невыносимой была бы обстановка наших умеренных ши-
рот, я уже не говорю о тропических областях.
горной части Гималаев?
гически для людей, - сказал Лоу. - Мы потеряли трех, а может быть, и
четырех человек.
продолжал Лоу, опустив голову.
честву уроком на будущее. Эти существа, по-видимому, уже не один раз
навещали нашу планету. Они могут появиться снова. И, знаете, я поче-
му-то верю, что ваши товарищи Рассел и Латикайнен не погибли. Сущест-
Роллинс Джеймс
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Куликов Роман
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс