лицу было легко понять: он с удовольствием бы поменял немолодую жену на
длинноногую юную Катю Королеву с модно выбеленными волосами.
Катя с картонкой, завернутой в газету, доехала до конечной остановки
троллейбуса и заспешила к шоссе, где уже виднелось несколько таких же, как
она, любительниц езды "автостопом". Катя прикинула, что она самая молодая
и самая красивая из всех женщин, которые ждут на обочине попутную машину.
Правда, имелись и конкурентки - две женщины с маленькими детьми, таких,
как правило, тоже подбирают быстро.
Катя не стала стоять вместе со всеми. Будешь в толпе, тебя и не
заметят.
"Я - товар штучный", - подумала она, сорвала с картонки газету и,
скомкав, спрятала ее в сумку. Затем посмотрела на трассу.
Приближалась тихоходная фура. Катя нутром чуяла, та остановится,
стоит только махнуть. Но ей хотелось остановить что-нибудь более
быстроходное и комфортабельное, на такой фуре будешь тащиться до Ржева до
посинения. Да и пропахнешь соляркой так, что потом никакие дезодоранты и
духи не помогут.
Шофер чуть не отвернул себе голову, разглядывая девушку в коротких
шортах. Катя отрицательно мотнула головой, а затем махнула рукой, мол,
проезжай. Шофер зло добавил газу, из выхлопной трубы вырвались облака
черного дыма, и серебристый рефрижератор тяжело набрал скорость.
Катя ругнулась вслед и чуть отступила, чтобы облокотиться на
ограждение. Пронеслось несколько легковых машин, но, как назло, в каждой
уже находилось по пассажирке.
"Черт бы вас побрал, разъездились! Я вот домой еду, мама заболела, а
вы все куда? Правда, заболела она так, что можно было бы и не ехать.
Выдумки, - уговаривала себя Катя, - просто хочет, чтобы я почаще бывала
дома."
Катя подалась вперед: на шоссе появилась новенькая белая "вольво" с
косой никелированной полосой на радиаторе. Машина ехала медленно, водитель
явно собирался кого-нибудь подобрать. Катя в вытянутой руке подняла
табличку с короткой броской надписью "Ржев". Автомобиль остановился прямо
напротив девушки. Когда дверца открылась, то Катя увидела кавказца в
шортах и в майке. Приторная улыбка обнажала крепкие белые зубы.
- Садись, красавица, подвезу, - с акцентом произнес мужчина.
Кате не улыбалась перспектива ехать до Ржева с подозрительным типом.
Кавказец ей сразу не понравился, такой и километра не проедет, а уже
попытается облапать, приставать начнет. Она покосилась на крупные капли
пота, выступившие на лбу у водителя.
- Чего стоишь?
- Я с тобой не поеду. Проезжай. Брови кавказца поднялись, он явно не
привык, чтобы ему отказывали, да еще в такой форме.
- Я и денег с тебя не возьму.
- Ты мне даже приплати, я с тобой все равно не поеду. Катя Королева
держалась вызывающе, но знала, сейчас ей опасаться нечего, неподалеку
люди. А если и возникает на улице какой-нибудь спор, где участвуют славяне
и кавказцы, то симпатии посторонних всегда на стороне соотечественников.
Не любят в Москве кавказцев, а спроси почему, никто толком и не ответит.
Катя невзлюбила именно этого за потное тело и за наглую улыбку. Она
прямо-таки чувствовала, как мужчина раздевает ее глазами. После резких
слов девушки улыбка исчезла с лица водителя, и он отделался коротким
словом "билят!", а затем громко хлопнул дверью и газанул.
- Вали, вали, - Катя помахала ладонью вслед, - козел горный! Сам ты
"билят" нерусская!
Скрипнули тормоза, и Катя тут же повернула голову. Возле нее на
обочине стоял синий грузовой микроавтобус "мерседес". В кабине сидели двое
мужчин, которых тяжело было заподозрить в кавказском происхождении -
истинные славянские лица, голубоглазые.
- Тебе куда? - высунувшись из кабины, спросил Григорий.
Катя показала ему табличку.
- В Ржев, - усмехнулся Вырезубов. - Места знакомые, можно сказать,
родные. Садись, подвезем.
- Куда садиться? - удивилась Катя, став на подножку и увидев, что в
кабине три кресла, одно из которых занято картонной коробкой.
Илья перебросил картонный ящик в грузовой отсек и подвинулся к брату.
Катя устроилась поудобнее, чуть слышно заскрипели амортизаторы сиденья.
- Нравится тебе у нас?
- Уютно, - девушка деликатно, боясь сильно хлопнуть, закрыла дверцу и
тут же забросила ногу за ногу.
Машина тронулась с места. Катя заметила в зеркальце заднего вида, как
оставшиеся на дороге женщины провожают ее завистливыми, недовольными
взглядами: как же, пришла самой последней, а уезжает первой!
- Вы сами куда едете?
- Тебя везем, - братья переглянулись и обменялись улыбками.
Катю вполне устраивало то, что мужчин двое. Обычно в таких случаях
мужики не пристают, лишь начинают соревноваться в ухаживаниях, подкалывают
друг друга, а до серьезного дела, как правило, не доходит. Мужчины были
удивительно похожи друг на друга.
- Вы братья?
- Да, родные. Я Григорий, он - Илья. Катя немного подумала, стоит ли
представляться настоящим именем или придумать себе какое-нибудь звучное,
типа Анжелики. Но мужчины располагали к откровенности.
- Катя.
- Очень приятно, - сказал Григорий и подвинулся чуть поближе к
спутнице. Катя ощутила у своего бока его локоть.
- Курить у вас можно?
- Кури на здоровье.
Обычно в таких случаях мужчины предлагают свои сигареты. Так и
случилось. Григорий открыл ящичек на панели, где лежали четыре пачки
разных сортов, от самых крепких до сверхлегких.
- Тебе какую?
- Что-нибудь средненькое.
Катя уже понимала, денег за проезд с нее никто требовать не станет.
Платой за дорогу будет несколько улыбок, пара дежурных, заученных шуток и
легкий флирт. Она сидела, курила, посматривала на бегущую под колеса
дорогу.
- Чем вы занимаетесь? Запах у вас странный стоит в машине.
- Вкусно пахнет? - улыбнувшись, спросил Григорий.
- Хорошо. Но несъедобно, словно розовое масло разлили.
Мужчины переглянулись.
- Почти угадала, - сказал Григорий, - мы выращиваем цветы.
- Цветы? - изумилась девушка. Вид крепко сбитых мужчин абсолютно не
вязался в ее представлении с нежными розами. - На этом можно хорошо
заработать?
- Вполне, - сказал Григорий. Он был более словоохотлив. - А ты чем
занимаешься?
Девушка махнула рукой, столбик пепла сорвался с сигареты.
- Лишь бы чем. Сейчас учусь на парикмахера, раньше на массажистку
училась, а потом поняла, парикмахер - это профессия.
- Парикмахер? Интересная работа. И наверное, клиенты с глупостями не
пристают?
- Ой, всякое бывает... Я - дамский мастер, вообще-то, а женщинам
угодить почти невозможно, ни одна из них своим внешним видом не
удовлетворена.
- А ты? - Григорий резко повернул голову. Взгляды девушки и мужчины
столкнулись. Что-то недоброе почувствовалось Кате во взгляде Григория. У
нее даже голова вошла в плечи, а сама она подалась в сторону, прижавшись
плечом к стеклу.
Но тут же улыбка Григория развеяла ее сомнение.
- Прическа у тебя отличная! Сама делала?
- Подруга на мне тренировалась. А я - на ней. Так куда вы все-таки
едете? - неясность ситуации уже начинала волновать Катю.
- Пока по дороге. Тебе в Ржев надо? А Ржев - вот по этой трассе. Ты
одна на шоссе стояла, без подруг?
- Одна, Тут, знаете, все так получилось... - чертыхнувшись, Катя
выбросила окурок в окошко. - Отец позвонил утром, сказал, что мать в
больницу положили. Я не собиралась сегодня домой, а тут пришлось. Чуть
отпросилась!
Братья вновь переглянулись. Григорий кивнул. Такой расклад мужчин
устраивал. На шоссе она стояла немного в стороне, вряд ли кто запомнил ее
лицо. Да и те, что стояли, наверняка разъедутся, место бойкое, машин идет
по Волоколамскому шоссе - туча. А искать ее никто не хватится. Ну позвонят
родители, там им скажут, что Катя уехала домой. В общем, по всему
выходило, что убийцам повезло, причем удача пришла к ним с первого раза.
Илья почувствовал, что ладони вспотели, что руки скользят по рулю.
- Подай-ка салфетку, - обратился он к брату.
Григорий вытащил из ящичка чистое белое полотенце. Тот старательно
протер руки. Катя заметила, что в ящике, кроме сигарет, каких-то бумаг в
пластиковой папке, лежит новенький моток толстого капронового бельевого
шнура и рулон широкой самоклеящейся ленты, какой заклеивают ящики. Но
ящик, который Григорий забросил в грузовой отсек, был заклеен другим
скотчем - блестящим, коричневым.
Пока девушка замеченным деталям не придала никакого значения. Ну
лежит веревка, мало ли для чего может понадобиться? А скотч, если люди
возят ящики с цветами, всегда необходим. Где-то ящик расклеился, где-то
что-то разошлось. О другом применении этих нехитрых вещей Катя не
подумала. Да и Григорий принялся ее расспрашивать о житье-бытье, о том,
есть ли у нее жених, сколько ей платят, где живет...
Вопросы он задавал нехитрые, почти безразличным тоном, так что
заподозрить недоброе у Кати Королевой оснований не было. Говорят в машине
Орлов Алекс
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Орловский Гай Юлий