Чтение 14–й страницы книги ~Дело о сбежавшем трупе~

- К чему такая спешка и пунктуальность, - проворчал Холдер. - Мне надо
поговорить с вами, и, конечно, я хочу, чтобы разговор состоялся как можно
скорее, но...

- Ничего, ничего, - перебил его Мейсон. - Вы занятой человек. У вас свои
дела. Я тоже занятой человек. У меня свои. Нам необходимо заранее
договориться о встрече, чтобы вы знали, когда ждать меня, и чтобы я знал,
когда я прибуду к вам. Зачем терять время на поиски друг друга. Итак, пять
тридцать вас устраивает?

- Вполне, - ответил Холдер и добавил извиняющимся тоном:

- Мне страшно неудобно беспокоить такого занятого человека, как вы,
мистер Мейсон. У вас ведь каждая минута на счету. В конце концов, дело не
такое уж важное.., то есть я хочу сказать, надо кое-что выяснить, ну и
потом.., на меня оказывают давление и...

- Я понимаю. Не думайте об этом, Холдер. Буду рад помочь. Ждите нас с
мисс Стрит в пять тридцать.

Мейсон положил трубку на рычаг и улыбнулся Делле Стрит.

- Шеф, - в ее голосе послышался упрек, - вы на этот раз сдались без
борьбы.

- Давай смотреть на вещи трезво, Делла.

- Это называется смотреть трезво? Адвокат привычно кивнул головой.

- Не понимаю.

- В данный момент обстоятельства сложились не в нашу пользу. Я просто
хотел оттянуть этот допрос.

- Понятно.

- Это также означает, что меня нет ни для местной прессы, ни для местной
полиции, ни для нашего окружного прокурора. Мне надо собраться с мыслями и,
прежде всего, выиграть время для того, чтобы взошли посеянные нами семена.
Еще я хочу знать, что раскопал Пол Дрейк.

- И поэтому отправляетесь прямо к окружному прокурору, где, конечно,
нельзя будет ответить на некоторые вопросы, не рискуя собственной головой.

- Начни я сейчас отвечать на них, риск только бы возрос. Но попытайся
отключиться от практической реальности, и тебе сразу станет понятно значение
ситуации, в которой мы очутились, Делла. Во-первых, у нас появилась
прекрасная возможность вырваться отсюда, ибо нет времени отвечать на чьи бы
то ни было вопросы. Нам надо спешить на самолет, если мы хотим не опоздать
на встречу с окружным прокурором Батта. Мы приобрели определенный капитал,
который может нам помочь: как только окружной прокурор захотел допросить
нас, мы все бросили и полетели к нему в округ, и ему не пришлось даже
прибегать к крайним мерам, а это означает, что нас нет в офисе. Отпадает
необходимость сообщать кому-либо, где мы находимся. На бегство это не
похоже: мы направляемся на встречу с властями округа Батт по их просьбе.
Кроме того, Делла, мы назначили определенное время прибытия, и поскольку
местные газеты жаждут сенсаций, мы утолим их голод. Приплюсуй сюда еще
фотокорреспондентов.

- Теперь я хорошо понимаю значение ситуации, в которой мы оказались, -
сказала Делла Стрит. - Это отличная передышка на пять-шесть часов. Но что
нас ожидает в округе?

- Этот вопрос, - со вздохом произнес Мейсон, - я тоже хотел бы прояснить.

- Вы ответите, если спросят, что мы делали в Парадизе?

- Боже упаси!

- И как вы думаете выкрутиться?

- Понятия не имею. Но, давай, Делла, собирайся. У нас в запасе несколько
минут, так что я успею полистать книги по правовым вопросам - ив путь. Пока
я буду копаться в библиотеке, закажи билеты на самолет.

Глава 6

Самолет, который они зафрахтовали в Сакраменто, обогнул крутые холмы
Мерисвилля, и вскоре на горизонте показались причудливые изгибы гор Орвилля.
Ровное как пол плато почти на тысячу футов поднималось над окружающей
местностью. Когда-то огромные доисторические потоки лавы покрывали это
пространство, но постепенно то тут, то там возникли мелкие трещины, которые
становились все шире и шире, и в результате такого нескончаемого процесса
появились, долины. Лишь кое-где возвышались шапки застывшей лавы,
подпираемые слоями породы из настоящих столовых образований.

Делла Стрит взглянула на свои часики и сказала:

- Прилетим вовремя, - и, заметив, что шеф не отзывается на ее слова,
добавила:

- И мы не особенно спешили.

- Не забывай, нас еще не допрашивали. Никто не знает, где мы находимся.

- Не станет ли пресса Лос-Анджелеса намекать, что вы сбежали от допроса?

- Нет. Как только узнают, что мы направились в Орвилл, они обратятся к
местным репортерам, чтобы те переслали им материал по телеграфу, и поймут,
что мы решили сотрудничать с властями на севере.

Самолет резко нырнул вниз и стал терять высоту.

- Очень скоро, - сказала Делла, - вам придется искать пути, как не
отвечать на поставленные вопросы. Мейсон как будто не слышал ее.

- И каким образом вы думаете делать это? - продолжала Делла.

- Не могу сказать, пока не услышу вопросов.

- Может быть, вы пока поспите?

- А ты?

- Я в полном порядке, но заснуть не смогу - лишком взволнованна.

- Пусть меня допрашивают первым. Если они захотят допросить тебя
отдельно, заявишь им, что, поскольку ты мой секретарь, то считаешь, что все
вопросы должны в первую очередь адресоваться мне, что ты будешь отвечать
только на те вопросы, на которые я уже ответил, и что ты не в состоянии
ответить на вопросы, которые на взгляд шефа, носят конфиденциальный
характер. Поскольку ты не юрист и, следовательно, не можешь знать всех
правовых тонкостей, то предпочитаешь, чтобы я принимал решения.

- Насколько то, что мы сделали, что мы знаем, что мы говорили и что было
нам сообщено, является конфиденциальным? - спросила она.

Мейсон пожал плечами, вытащил записную книжку из кармана и сказал:

- Это, конечно, вопрос вопросов. Судебные решения в данном случае не
однозначны. Так, например, по делу Галлагер против Уилльямса в сборнике
судебных решений штата Калифорния за номером 23-331 говорится: заявления,
сделанные клиентом в присутствии свидетелей - не являются конфиденциальными
и адвокат вправе огласить их. В деле по обвинению Риттенхауса, в том же
сборнике за номером 56-541, сказано, что третье лицо, которое не
охватывается определением конфиденциальных отношений, основанных на доверии,
и которое слышало разговор между адвокатом и клиентом, может огласить этот
разговор. Опять же, в деле по обвинению Уайта, которое приводится все в том
же сборнике под номером 102-647, утверждается: сведения, полученные в ходе
разговора между адвокатом и его клиентом в присутствии третьих лиц, не
подлежат огласке. Однако в данном деле возник вопрос относительно
конфиденциального характера такого разговора. Суд постановил, что адвокат
обязан дать показания относительно разговора, который он вел с обвиняемым в
присутствии третьих лиц. Позднее, в деле по обвинению Халла - в том же
сборнике за номером 55-343, было признано: любой разговор между адвокатом и
клиентом в присутствии третьего лица не является конфиденциальным. Я готов
рвать на себе волосы, что разрешил Саре Ансел присутствовать при нашем
разговоре.

- Но, шеф, вы не могли предвидеть такого развития событий.

- Адвокат не только обязан предвидеть, что могло бы произойти, но и то,
что может произойти. И если нет весомых причин для присутствия третьего
лица, адвокат не должен...

- Но, Бог ты мой, ведь Саре Ансел пришлось все самой рассказывать. От
этой Мирны Давенпорт вы все равно ничего не добились бы.

- Она умеет говорить по-английски. Ей не нужен переводчик. Хотя, конечно,
Сара Ансел перехватила инициативу.

Наконец самолет плавно снизился над Орвиллем. Уже можно было различить
большие просторные дома, удобно расположившиеся под кронами деревьев.

- Какие красивые деревья! - восхищенно прошептала Делла Стрит. - Только
сверху замечаешь, какие они огромные.

- Летом здесь бывает жарко. Природа берет свое, создавая тут рай для
тенистых деревьев. Инжир в этих местах достигает огромной высоты и дает
хорошую густую тень. А.., вот мы и прилетели, Делла. Приготовься к схватке.

Самолет резко накренился, потерял высоту, сел и подрулил к аэровокзалу.

Группа из нескольких человек бросилась к самолету. Впереди всех бежали
газетчики, держа наготове лампы-вспышки. За ними, стараясь сохранять
достоинство, поспешала кучка решительно настроенных людей.

Тут же, у трапа самолета, Мейсон с Деллой Стрит принялись вовсю
позировать перед журналистской братией.

Один из молодых репортеров пробился вперед.

- Скажите, пожалуйста, ваше полное имя? - спросил он.

- Перри Мейсон, - ответил адвокат, улыбаясь.

- А ваше? - обратился он, поворачиваясь к Делле Стрит.

- Мисс Делла Стрит.

- Вы личный секретарь мистера Мейсона?

- Да.

- Спасибо, - поблагодарил репортер, обмениваясь рукопожатием с Мейсоном.

- Пожалуйста, - вежливо ответил тот. Улыбка внезапно застыла на лице
адвоката - он почувствовал, что репортер незаметно сунул ему в ладонь клочок
бумаги.

Мейсон поспешно спрятал правую руку в кармане пальто и улыбнулся
моложавому полноватому мужчине, который протиснулся к нему сквозь толпу
журналистов.

- Мистер Холдер?

- Совершенно верно. Я окружной прокурор, а это шериф округа. С нами также
один мой заместитель. Если не возражаете, мистер Мейсон, сразу же отправимся
в путь.