Чтение 14–й страницы книги ~Секрет падчерицы~

Сейчас я веду наблюдение за гаванью. Мы ждем, пока рассеется туман. Это
может произойти в любое время, и у меня наготове есть вертолет. Если тебе
позвонит Делла Стрит и сообщит, что туман поднимается, немедленно прикажи
твоему человеку, ведущему наблюдение за домом Эймори, сообщить об этом
мне. - Мейсон повесил трубку и повернулся к секретарше: - Никуда не уходи,
Делла. Как только туман начнет рассеиваться, дай мне знать. Я должен
разыскать эту яхту.

- Ты намерен встретиться с Келси?

- Да. Хочу откровенно, выложив все карты, поговорить с шантажистом, -
пояснил Мейсон.

- Будь осторожен, - предупредила она.

Адвокат усмехнулся, поднялся и вышел из кабинета.

Когда он подъехал к дому Евы Эймори, к нему подошел человек Дрейка и
сказал:

- Он все еще там, мистер Мейсон. Мне сопровождать вас?

- Нет, оставайтесь здесь. У вас в машине есть рация?

- Да.

- Поддерживайте постоянную связь с моей конторой. Как только я
понадоблюсь, дайте мне знать об этом.

- Как?

- Просто войдете в квартиру и скажете, что меня ждут.

Мейсон вошел в дом, поднялся на лифте и, подойдя к квартире Евы,
позвонил.

Дверь мгновенно распахнулась.

- Привет, - произнес адвокат.

Ева Эймори была в замешательстве. Мейсон стремительно прошел в
квартиру, где увидел пятидесятилетнего мужчину мощного телосложения с
серыми холодными глазами.

- Если не ошибаюсь, вы - Стилсон Келси по прозвищу "король Келси", а
документ в ваших руках - это бумага, которую вы вынуждаете подписать Еву
Эймори? - начал адвокат. - Я заявляю вам, что она не подпишет ее, что я
терпеть не могу шантажистов, что вы должны немедленно покинуть эту
квартиру и оставить в покое эту девушку. В противном случае я отправлю вас
в тюрьму.

Келси медленно поднялся, оттолкнул стул и произнес:

- А я терпеть не могу адвокатов, и я отнюдь не шантажист, а
бизнесмен. Если хотите называйте меня метким стрелком, который в состоянии
разглядеть ловушку. К вашему сведению, мистер Мейсон, Ева мне только что
все рассказала. Все происшедшее - не шантаж, а рекламный трюк, и этот
документ подтверждает мои слова.

- Что ж, придется вам кое-что объяснить, - сказал адвокат. - Как вы
думаете, кто положил в кофейную банку три тысячи долларов?

- Я этого не знаю, да это меня и не волнует.

- Напрасно. Я докажу вам, что это не рекламный трюк.

Келси посмотрел на адвоката долгим пронизывающим немигающим взглядом,
как бы оценивая ситуацию.

- Хорошо, - произнес он наконец. - Я раскрою вам все свои карты,
господин адвокат. Я знаю многих людей и хорошо знаком с молодым человеком
по имени Уилмер Джилли. Ему стало кое-что известно, и он решил потребовать
денег от людей, чьих имен я сейчас называть не буду. Джилли в какой-то
степени зависит от меня. Если кто-то желает иметь со мной дело - хорошо,
если же нет - тоже неплохо.

- С вами не хотят иметь дело, - заметил Мейсон. - Убирайтесь! - Вы
блефуете, Келси, но мы положим этому конец. Вы пытаетесь оказать давление
на девушку и заставить ее признаться, что все происшедшее - рекламный
трюк. На самом же деле деньги в банку положил я. Это нетрудно доказать. У
меня на руках чек на полученные деньги и заявление банкира о вручении мне
их в десяти и двадцатидолларовых банкнотах, номера которых записаны. Ева
Эймори не собирается подписывать вашего заявления. Если же вы не оставите
своих попыток, мы обвиним вас в вымогательстве и в незаконном получении
денег путем обмана властей. - Мейсон подошел к столу, взял лежавшую на нем
бумагу и разорвал ее на несколько частей. - Вы хотите что-нибудь сказать,
Келси?

Шантажист смотрел на адвоката в холодном бешенстве.

- Нет, - произнес он, - не сейчас. Я сделаю это позднее.

- Скажите это лично мне!

- О'кей, но не думаю, что вам это понравится.

В дверь кто-то постучал.

Мейсон резко открыл ее. На пороге стоял сотрудник Дрейка.

- Звонили из вашей конторы, мистер Мейсон. Вы им нужны, - произнес
он.

Адвокат повернулся к шантажисту и, кивнув головой в сторону выхода,
приказал:

- Вон отсюда!

- Вы не имеете права! Вы не можете меня выставить!

- Что? Хотите поспорить?

- Конечно, сейчас, когда к вам прибыло подкрепление, это не имеет
смысла, - сказал Келси. - Кто этот человек?

- Частный детектив. Вел за вами слежку. Так что у нас достаточно
фактов, чтобы обвинить вас в вымогательстве.

Что-то дрогнуло в лице Келси. Какое-то мгновение он был похож на
загнанного зверя.

- Покажите ему ваши документы, - повернулся Мейсон к оперативнику
Дрейка.

Детектив вынул из кармана бумажник и предъявил свое удостоверение.

- Хорошо, - произнес шантажист. - Хорошо, я уйду. Но у вас ничего нет
против меня. Возможно, что-то есть против Джилли, но не против меня.

- Хотите поспорить? - прервал его Мейсон.

- Нет, - Келси сверкнул глазами. - Я думаю...

- Не имеет значения, что вы думаете. Убирайтесь!

Шантажист молча повернулся и вышел из квартиры.

- Одевайтесь, - сказал Мейсон, обращаясь к Еве Эймори. - Вы поедете в
контору Пола Дрейка. Там проведете несколько часов, пока мы все не уладим.

- Он угрожал...

- Безусловно, - заметил Мейсон. - Он ведь живет за счет угроз, но все
его угрозы - блеф. - Адвокат повернулся к оперативнику. - Отвезете ее в
контору Дрейка и оставите там на пару часов. Если вновь заявится этот
мужчина и попытается встретиться с ней, я надеюсь, вы знаете, что надо
делать в таком случае?

- Это моя работа, - спокойно произнес мужчина.

- Прекрасно.

Адвокат повернулся, прошел по коридору, быстро сбежал по лестнице,
прыгнул в машину и помчался на аэродром, к вертолетной площадке.

Бэнкрофт и Делла Стрит уже ожидали его.

- Давно вы здесь? - спросил их Мейсон.

- Всего несколько минут, - ответил Бэнкрофт. - Пилот сказал, что над
заливом туман редеет.

- Ну что ж, полетели.

Они сели в вертолет, который быстро набрал высоту, пролетел над
городом и его пригородами, затем несколько снизился и двинулся над
открытой местностью.

Над заливом еще висел туман, который таял по мере их приближения.
Пилот сбавил скорость, и вертолет неподвижно завис над заливом.

- Вон яхт-клуб, - закричал Бэнкрофт. - А там обычно стоит "Жинеса".

- Покажите мне топливный причал, который ваша жена опознала ночью, -
попросил Мейсон.

- Вон там, немного правее, - показал Бэнкрофт летчику.

Вертолет медленно полетел над заливом.

- Смотрите! Прямо по курсу, - неожиданно воскликнул Бэнкрофт. -
Похоже, это она.

- Где?

- Примерно в миле отсюда.

Летчик сбавил скорость. Наконец вертолет повис над яхтой, стоявшей на
якоре у песчаного берега залива.

- Это ваша яхта? - спросил Мейсон.

Бэнкрофт утвердительно кивнул головой.

- Похоже, что она на якоре?

- Да, это так.

- Вы не знаете, какова здесь глубина?

- Если судить по наклону якорной цепи и по тому, что примерно
двенадцать-пятнадцать ее футов видно над водой, то глубина здесь
десять-двенадцать футов.

- Обратите внимание, - сказал Мейсон, - к яхте до сих пор привязана
шлюпка.

- Да, я заметил это.

- Мне кажется, будет лучше, если мы поднимемся на нее вместе с
представителем шерифа, - продолжал адвокат.

- Контора шерифа - недалеко отсюда, - заметил пилот. - Если хотите, я
могу там приземлиться. В вертолете установлен аэрофотоаппарат. Мы можем
сделать несколько фотоснимков.

- Хорошо, - сказал Мейсон, - только, пожалуйста, никому не говорите
потом о фотографиях.

Через несколько минут вертолет опустился на площадку у конторы
шерифа.

- У нас есть причины полагать, - обратился Мейсон к помощнику шерифа,
- что вчера вечером похитили яхту мистера Бэнкрофта. После длительных
поисков мы ее в конце концов обнаружили. Она оказалась на якоре,
поблизости отсюда. Похититель, возможно, еще на ней, так как шлюпка до сих
пор привязана к яхте. Не желаете ли взглянуть?

- Да, - ответил помощник.