Чтение 14–й страницы книги ~Содержанки по своей воле не уходят~

- Ну что ж, я тронусь с места, а вы тем временем, пока я буду двигаться,
найдете ваш адрес.

- Не беспокойтесь, - сказал я таксисту, - я знаю район города, но я не
могу припомнить название улицы и нужный мне номер. Я буду показывать вам
дорогу.

- Согласен, - не стал возражать таксист. Такси выехало на автостраду, и я
удобно расположился на подушках заднего сидения машины. Я не оглядывался
назад до тех пор, пока дорожное движение не стало более спокойным. Заметив
впереди съезд с автострады, я попросил таксиста:

- Поверните направо в том съезде с автострады.

- Тот, что впереди?

- Совершенно верно.

- О'кей, - согласился таксист и, заняв крайний правый ряд автострады,
вскоре съехал с нее, сделав правый поворот.

Только после этого я посмотрел назад.

Непосредственно за нами в изящной, спортивного вида, машине следовала
Хейзл Даунер.

Я попросил таксиста ехать прямо, пока не удостоверился в том, что никто,
кроме Хейзл, за нами не едет.

- В конце концов, это, кажется, не та улица, - сказал я таксисту, -
поверните обратно. Мы должны вернуться. Кажется, мне нужен следующий
поворот.

Таксист развернулся в обратную сторону. Позади нас Хейзл также повернула
обратно.

- Эй, приятель, - обратился ко мне таксист, - вы знаете, что за нами
пристроился хвост?

- Каким образом?

- Девица за рулем машины следует вплотную за нами от самого аэропорта.

- Остановитесь у обочины, - попросил я, - я выясню, в чем дело.

- Только никаких грубостей, - попросил таксист.

- Конечно, - заверил я его, - я только выясню, зачем она следит за нами,
и это все. Такси подъехало к обочине и остановилось. Я подошел к Хейзл и
спросил:

- За вами следит кто-нибудь?

- Насколько я знаю, нет.

- О'кей, подождите меня здесь, - попросил я ее.

Я вернулся к такси и сказал:

- Какое совпадение! Я ее сразу не узнал. Это же подруга той женщины,
которую я собирался увидеть. Она приехала в аэропорт, увидела, что я не
узнал ее и страшно разозлилась. Она решила проучить меня, предоставив мне
возможность покататься на такси и, как следует потратиться до того, как
посигналить мне и забрать меня в свою машину. Сколько я вам должен?

- Два десять, - ответил он, сверившись со счетчиком.

Я дал ему пять долларов.

- О'кей, приятель. Спасибо за все.

Водитель такси посмотрел на меня и ухмыльнулся.

- Я собирался сказать вам, что вам нисколько не удалось одурачить меня;
но теперь я намерен сказать, что вы даже и не пытались сделать это.

Он отъехал от обочины.

Я взял свою дорожную сумку, подошел к машине Хейзл и сказал ей:

- О'кей. Подождите, пока мое такси не отъедет на приличное расстояние,
затем мы сделаем обратный поворот и поедем по этой улице.

Я сел рядом с ней.

В машинах подобного типа сидения сделаны довольно низкими, но зато для
ног предусмотрено достаточно места и поэтому нейлоновые чулки Хейзл были
выставлены во всей красе. У нее оказались прелестные ножки.

Она попыталась было слегка одернуть юбку, но, нервно засмеявшись,
призналась:

- Дональд, это бесполезно. Я просто не могу водить эту чертову машину без
того, чтобы не выставлять ноги напоказ.

- А я совсем не против этого, - заметил я.

- Я так и думала, - ответила она. - Такси уже далеко отъехало?

- Пока нет. Пусть оно скроется из вида, чтобы таксист не видел, что мы
поехали в обратную сторону. Пусть он думает, что мы следуем за ним - это на
тот случай, если кто-то будет спрашивать его.

- Бог ты мой! Вы такой подозрительный!

- Иногда это оправдывает себя, - пояснил я ей. - Прекрасно, теперь
разворачивайтесь и следуйте на восток.

Она развернулась.

- Вы знаете, куда ведет эта дорога?

- Куда-то на Инглвуд, - ответил я. - Это не важно, просто продолжайте
ехать вперед. Мы поехали вдоль улицы.

- Проезжайте на скорости перекрестки, а я буду просматривать дорогу за
нами.

- Можем мы поехать куда-нибудь, где будет возможность поговорить? -
спросил я через несколько минут.

- В мою квартиру? - предложила она.

- Не глупите, - возразил я, - за вашей квартирой они наблюдают, как
ястребы.

- Дональд, я не думаю, что они следят за мной.

- Почему вы так решили?

- Потому, что я выходила из дома и возвращалась обратно, но никого около
меня или сзади не было. Я несколько раз пользовалась машиной и каждый раз
убеждалась в том, что никто за мной не ехал.

- А что вы делали для этого?

- То же самое, что и вы. Я садилась в машину и ездила по пустынным
улицам, где могла заметить машину, если бы она настойчиво ездила за мной.

- И все же, - продолжал настаивать я, - нам не следует рисковать и ехать
в вашу квартиру. Куда еще мы могли бы поехать?

- А как насчет вашей квартиры?

- Они могут наблюдать и за ней.

- У меня есть подруга, - сказала Хейзл, - я могу позвонить ей. Думаю, она
позволит нам воспользоваться ее квартирой.

- О'кей, - согласился я, - давайте поедем к телефону-автомату.

Мы свернули на оживленный бульвар. Хейзл остановила машину у будки
уличного телефона-автомата, позвонила из нее, вернулась в машину и сказала:

- Все в порядке. Моя подруга оставит дверь незапертой. Она дает нам
полтора часа. Это, должно быть, будет как раз то время, которое нам нужно.

- Вполне возможно, что этого нам хватит, - согласился я. - Где находится
ее квартира?

- Недалеко отсюда. Будем там через десять минут. Она считает, что у меня
любовный роман с женатым мужчиной. Она просто умирает от любопытства.

Я повернулся и принялся наблюдать за машинами позади нас.

- Ну так как? - спросила она.

- Что - как?

- У меня он есть или нет?

- Что именно?

- Любовный роман с женатым мужчиной.

- Откуда мне знать?

- О, хорошо, тогда я спрошу вас напрямую. Дональд, вы женаты?

- Нет, а что?

- Ничего.

- Зато вы замужем, - напомнил я ей. Она хотела что-то сказать, но тут же
передумала. Мы подъехали к дому, в котором находилась квартира ее подруги,
запарковали машину и на лифте поднялись на четвертый этаж. Хейзл Даунер
уверенно подошла к двери квартиры и открыла ее.

Ее походка была очень изящной, было приятно смотреть, как она идет.

Это была прекрасная квартира, она наверняка стоила больших денег.

Я стал ждать, пока Хейзл выберет себе место, где сесть.

Она выбрала кушетку, поэтому я подошел к ней и сел рядом.

- Ну что ж, а теперь давайте поговорим, но только будьте правдивы до
конца.

- Поговорим о чем?

- О деньгах.

- Но о деньгах я рассказала вам всю правду.

- Не прикидывайтесь дурочкой, - заявил я, - я хочу знать действительно
всю правду. Я не собираюсь ставить себя под удар.

- Но обо всем этом мы вчера уже переговорили.

- Нет, не переговорили, - возразил я, - то, что вы вчера мне рассказали о
дяде, было сплошное увиливание от ответа на мой вопрос о деньгах. Сейчас я
хочу знать всю подноготную.

- А что, Дональд, разве вы знаете, где находятся деньги?

- Думаю, что я смогу добиться того, чтобы вернуть их вам.

Она наклонилась вперед, ее глаза расширились, ярко заблестев, рот слегка
приоткрылся.

- Всю сумму?

- Пятьдесят тысяч.

- Дональд, - от волнения она с трудом выговаривала слова, - Я... Дональд,
вы - замечательный человек! Вы просто потрясли меня!

Она взглянула на меня снизу вверх, выставив подбородок, словно ожидая,
что я поцелую ее. Однако я сидел, не двигаясь, устремив взгляд на окно.

- Дональд, - вздохнула она, - я от вас сама не своя.

- Это прекрасно, - холодно сказал я, - но сейчас вы просто тянете время,
чтобы придумать очередную сказку. Очевидно, это единственный прием, которым
вы владеете, чтобы как-то потянуть время. Я-то был уверен, что вы сполна
используете время, имевшееся в вашем распоряжении со вчерашнего дня, чтобы
придумать нечто восхитительное.

- А я и в самом деле неплохо его использовала, - засмеявшись, призналась
она.

- В таком случае я готов выслушать вас.