read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



вым взглядом.
Брюссельцы говорили безостановочно, в помещении становилось все жар-
че, Мария циркулировала между столовой и кухней, где ей помогала Тереса,
не вышедшая к гостям.
Команс заметил ее через приоткрытую дверь и с удовольствием бросил:
- Будем ли мы иметь счастье видеть госпожу Терлинк?
- Не сегодня, - отозвался Йорис. - Моя жена просит ее извинить: ей
нездоровится, и она не выходит из спальни.
Не прошло и пяти минут, как старый нотариус, с мальчишеским озорством
наблюдавший за происходящим, снова увидел на кухне Тересу и заметил:
- Послушайте, Терлинк, я только что видел вашу жену.
Он ликовал, что ему удалось поставить бургомистра в затруднительное
положение. У Мелебека засверкали под очками глаза. Брюссельцам стало не-
ловко.
И Терлинк, не покраснев, тяжеловесно проронил:
- Вы правы, господин Команс. Моя жена действительно в кухне, где по-
могает служанке.
Вино, что ли, подействовало на него? Он, конечно, оставался спокоен,
но это было уже не прежнее, знакомое всем ледяное спокойствие. Он осмот-
релся вокруг, как человек, собирающийся сделать важное заявление.
- Это вопрос, который вы себе еще не уяснили.
Гости ели голубей, потому что дичи не удалось достать.
- Обычно, господин Команс, в этом доме, вернее в этой столовой, нас
всего двое, и одной служанки более чем достаточно, чтобы обслужить нас,
не так ли? Гости бывают у нас три, допустим, четыре раза в год. Неужели
ради этого я стану весь год содержать лишнюю служанку, которой нечего
будет делать?
Вилки заработали безостановочно, потому что атмосфера стала натяну-
той.
- Если я найму на эти дни кого-нибудь со стороны, чем этой особе за-
ниматься в остальное время? Ответьте, господин Команс.
Не прячься Тереса за дверью, она тоже заметила бы, что глаза у ее му-
жа слишком блестели.
- Наш город с пятитысячным населением действительно живет продуктами
окрестных деревень, то есть молоком, маслом, яйцами, зерном, сахарной
свеклой. Но если бы мы послушались вас, господин Команс, а с вами тех,
кто не видит дальше собственного носа, мы продолжали бы сами производить
и газ, обходившийся нам дороже, чем газ, продаваемый нам соседним горо-
дом, и когда встал вопрос о постройке новой больницы, вы настаивали на
передаче заказа местным подрядчикам. Так во всем.
Терлинк говорил для брюссельцев, из вежливости одобрительно кивающих
головами.
- Что получилось бы в таком случае, господин Команс? Допустим хотя
бы, что мы решили снести газовый завод собственными силами. В Верне нет
людей, сидящих без работы, кроме нескольких субъектов, не способных ни
на что. Значит, к нам хлынули бы крестьяне в надежде заработать побольше
и недовольные рабочие из других городов. Мы заняли бы их на три-четыре
месяца - а потом?.. Разве у нас всегда будет газовый завод для сноса или
больница, которую надо строить? Уж не думаете ли вы, что все эти пришлые
рабочие вернулись бы к себе?
Тут он наклонил над бокалом ивовую корзинку с бутылкой старого бур-
гундского, и рука его задрожала.
Один из брюссельцев воспользовался паузой и любезно вставил:
- Надеюсь, несмотря ни на что, нам представится возможность почти-
тельно приветствовать госпожу Терлинк.
- Нет.
Йорис был не пьян, отнюдь не пьян, но в нем произошел какой-то сдвиг,
сделавший его еще более категоричным, чем обычно. Иногда казалось даже,
что он ищет ссоры.
- Вы приехали сюда на торги, а моя жена не имеет никакого каса-
тельства к делам города. Каждому свое место. Это мой принцип.
Кровь все сильней бросалась г-ну Комансу в голову. На столе сменилось
уже четыре бутылки, и когда гости поднялись, было очевидно, что все они
огрузли.
- Если не возражаете, кофе будем пить в моем кабинете.
Бургомистр зажег у себя газовую печь, достал с камина коробки с сига-
рами, и в этот момент по лицу его словно прошла легкая тень; он нахмурил
брови и быстро перевел глаза куда-то в сторону.
Это произошло как раз тогда, когда он повернулся лицом к середине
комнаты и протянул сигары Йостенсу, оставшемуся стоять. Он поднял голову
к Нему, и на какую-то секунду - нет, долю секунды - ему почудилось, что
он видит Клааса.
Даже не так! Ощущение было еще более смутным, неким намеком на воспо-
минание, чем-то не поддающимся определению. Толстобрюхий и толстощекий
Йостенс ни в чем не напоминал Клааса. Единственная связь между ними сво-
дилась к тому, что парень в свой последний вечер стоял на том же месте.
Возможно, дело было еще и в вине.
- Садитесь, господа. Выпьете по стаканчику старого схидама?
Мария принесла поднос с кофе, и кабинет, обычно столь пустынный, сра-
зу стал тесноват. Терлинк вытащил из шкафа схидамский крюшон, затем взял
с другой полки ликерный сервиз с маленькими искусной резьбы рюмочками.
- Пью за ваше долгое правление в ратуше!
И Терлинк, словно умышленно бросая вызов, поправил:
- Мое правление кончится не раньше, чем меня отвезут на кладбище. Не
так ли, господин нотариус Команс? Теперь ведь никто не осмелится занять
мое место. Спросите у них.
Мелебек, захваченный врасплох такой выходкой, попытался сохранить
ироническое выражение, так хорошо гармонирующее с его длинным бледным
лицом.
- Вы снизили налоги, - вздохнул г-н Команс.
- Вы филантроп, господин Терлинк, - счел за благо вставить один из
брюссельцев.
- Нет, сударь.
- Я хотел сказать, что вы заботитесь о счастье своих подопечных.
- Нет, сударь. Мои подопечные, как вы выразились, не стали счастливей
оттого, что платят налогов на несколько франков меньше. И больные не
станут счастливей оттого, что умрут не в старой, а в новой больнице. Ко-
нечно, каждый должен исполнять свой долг, но надеяться изменить судьбу
людей - грубое заблуждение. К примеру, у меня, говорящего с вами, есть
свояченица...
Команс и Мелебек переглянулись.
- Она урожденная Бэнст - вы, конечно, слышали эту фамилию. Так вот,
когда умер ее муж, а был он дирижер, она осталась сорокалетней вдовой
без всяких средств. Как бы вы поступили на моем месте?
И на секунду оставив собеседников в недоумении, Терлинк продолжал:
- Я посоветовал ей поискать работу в Брюсселе. Поселив ее у себя в
доме, я сделал бы глупость: это не место для нее. Я женился на одной де-
вице Бэнст, а не на двух. А дай я ей денег... Предположите, что я дал бы
ей десять, двадцать тысяч франков. Когда она истратила бы их, ей потре-
бовались бы новые десять, двадцать тысяч, и так далее. А теперь у нее
есть работа в Брюсселе, где ее никто не знает. Она кассирша в одном из
кафе на Новой улице, а ведь она из Бэнстов!
Точно так же я поступаю в ратуше, когда какойнибудь бедняк обращается
ко мне с просьбой о должности. Нельзя давать человеку место лишь потому,
что он нуждается. Гораздо дешевле выдать ему пособие через отдел благот-
ворительности, а место оставить за тем, кто способен удержать его за со-
бой.
Тости сдвинули рюмки и чокнулись. Комната уже тонула в сигарном дыму.
Ворчал газ. По стеклам бежали ручейки дождя.
Кто это был - Йостенс или Дюперрон, - Терлинк так и не запомнил. В
общем, тот из двоих, что толще. Он шепнул:
- Не покажете ли мне, где у вас одно место?
В коридоре, где воздух был ледяной, он что-то вытащил из кармана:
- Вы позволите, господин Терлинк... Не сочтите за обиду, но таков
обычай... Если хотите, можете раздать это своим беднякам.
Он протянул Йорису небольшой бумажник, и Терлинк, взяв его, распахнул
дверь кабинета:
- Этому господину вовсе не требовалось в одно место: он просто хотел
мне вручить этот бумажник, который содержит... минутку... содержит пять
тысяч франков. Что вы об этом думаете, Команс? И вы, Мелебек?
Второй брюсселец, пытаясь выручить сотоварища, пролепетал:
- Это же просто дар городским беднякам.
- Я уже говорил вам, что ничего не даю бедным, господин Дюперрон...
Дюперрон или Йостенс? Впрочем, это не важно. Вам не позволят увезти ни
одного болта сверх тех, на которые вы имеете право. И ни на день не отс-
рочат конец работы.
Гостям оставалось лишь собраться, напялить промокшие пальто, надеть
галоши и уйти, и Терлинк снова озабоченно глянул на середину комнаты,
словно для того, чтобы удостовериться, что там нет Жефа Клааса.
Останься тот в живых, не получился ли бы из него человек вроде Дюпер-
рона или Йостенса?
С какой стати задаваться таким вопросом?
- До свидания, сударь... Нет-нет, меня не за что благодарить. Если вы
провернули удачное дело, то ведь и город Верне не внакладе... До сви-
данья, Команс, до свиданья, Мелебек.
Все рассеялось - атмосфера тепла, сытой еды, запахи горячего соуса,
вина, сигар и схидамского крюшона. Заработали моторы машин. Садясь в
них, гости учтиво махали на прощанье рукой.
Терлинк медленно обошел опустелый дом, погасил газовую печь, сложил
стопкой сигарные коробки на камине. Все двери оставались распахнуты. В



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 [ 14 ] 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.