истинность ваших утверждений. Выпить мне и в самом деле хотелось - я
всегда пропускаю стаканчик, когда возвращаюсь домой после работы, но куда
важнее для меня было выгадать немного времени для размышлений. Я решил,
что вы говорите правду, хотя бы потому, что не вижу, что бы вы выигрывали,
вводя меня в заблуждение. Единственная альтернатива для меня - повернуться
и уйти, но я не могу пойти на такой риск. У меня есть вопрос: когда мисс
Керр... когда этот Кэтер впервые узнал обо мне?
важно, но я бы хотел знать. - Он взял стакан и отпил из него. - Могу еще
добавить, что я не убивал мисс Керр. Стал бы человек с моим положением, с
моим весом в обществе... Нет, это для вас не аргумент. Для меня даже мысль
такая показалась бы фантастической. Вы хотите, чтобы я помог найти убийцу.
Если Кэтер невиновен, а факты таковы, какими вы их представили, то я бы
искренне рад помочь, но как?
утром?
полчаса, начиная с восьми утра?
впечатление. Не я втягиваю вашу жену, а обстоятельства. Знала ли она о
вашей связи с мисс Керр?
Гудвина было бы весьма желательно повидаться с вашей женой, но как
придумать такой повод, чтобы не вовлекать вас? Надеюсь, что мистеру
Гудвину удастся...
трепыхайтесь. Если не вы и не ваша жена, то кто? Я должен иметь факты, или
имя, или хотя бы намек. Вы провели с этой женщиной много времени. Она
рассказывала вам о своих знакомых, о местах, куда ходила. Мне надо об этом
знать.
жену в эту историю. Вы, конечно, рассчитываете на то, что вам заплатят. Я
никогда не "трепыхаюсь". Сколько вы хотите?
других путей расчета. Я веду расследование от имени мистера Кэтера, так
что вы не можете нанять меня или заплатить мне. Я, конечно, давлю на вас,
но только для того, чтобы получить нужные сведения. И вашу жену мы
побеспокоим только в том случае, если иного выхода не будет. От вас же мне
нужно...
поднял трубку параллельного аппарата.
равного. Это Джулия Джекет. Отдал бы недельное жалованье, чтобы
посмотреть, как бы справился с ней ты. Беда в том, что Ниро Вульф -
знаменитость, по ее словам, а также в том, что она обожает орхидеи. Если
Вульф покажет ей орхидеи, то она готова хоть часами рассказывать про
Изабель Керр. Мне же не скажет ничего. Вообще ничего.
десять минут.
индейцах" к телефону не пробиться. Сейчас она выступает. Будет на сцене до
восьми, а потом снова с десяти минут десятого до десяти с четвертью.
слова, что я услышал по возвращении в кабинет, но вы имеете право знать,
почему мы добились от Эвери Баллу так же мало, как Саул от Джулии Джекет.
Вот что сказал Баллу:
Еще Роберт Сервис и Джек Лондон. Кое-что другое, но эти трое, Киплинг,
Сервис и Лондон, есть у меня целиком, в кожаных переплетах. И все хранится
там. Кстати, я хотел вас спросить - могут ли они снять отпечатки пальцев с
кожаных переплетов? Кожа - не гладкая, а пупырчатая.
других предметах. У вас когда-нибудь брали отпечатки пальцев? Они
где-нибудь хранятся?
Баллу, что вы проводили там десять часов в неделю, или пятьсот часов в год
в течение трех лет, и мисс Керр никогда не говорила, как проводит
оставшиеся... почти двадцать пять тысяч часов. Куда ходит, с кем
общается...
Кроме физической близости у нас не было ничего общего. Разве что еще
обсуждение прочитанных стихов и рассказов.
Джекет?
помню.
просил вас назвать мне хоть несколько имен, и вы назвали три: Джек Лондон,
Роберт Сервис и Редьярд Киплинг. - Вульф отодвинул кресло назад. - Вопрос:
почему вы хотели знать, когда мистер Кэтер впервые услышал ваше имя?
важно и почему?
целей. Какую цель вы преследуете? Вы говорите, что я не могу нанять вас
или заплатить вам, но почему? Я не вижу противоречия между интересами
Кэтера и моими. Что вы скажете, если я предложу вам десять тысяч в
задаток? Двадцать тысяч?
кофейные приборы; я еще этого не знал, но шла подготовка к одному из самых
грандиозных представлений, которые когда-либо разыгрывались в нашем старом
особнячке красного кирпича. Выпроводив Баллу, я отправился на кухню и
рассказал Вульфу про звонок Саула. Конечно, Вульф получил бы большее
наслаждение от лукового супа и мяса с овощами по-кентуккийски, если бы я
подождал хотя бы до кофе. Но меня интересовал вопрос: что перевешивает у
этого чревоугодника - аппетит или пищеварение. Оказалось, что испортить
ему аппетит можно только чудом.
обычного, опустошив весь кофейник, и теперь, поскольку я был рядом - а
обычно по вторникам я провожу вечера вне дома, - Вульф решил продолжить
беседу, начатую за ужином. Речь шла о Вьетнаме, хотя он не слишком
интересовался Вьетнамом. Во всяком случае в те минуты. Он готовился к
встрече с женщиной, что само по себе уже портило ему настроение, но эта
женщина к тому же пела в ночном клубе, что было выше его сил. Вечер обещал
быть чудовищным. Когда в дверь позвонили, Вульф злобно зыркнул на меня,
Эриксон Стивен
Конюшевский Владислав
Березин Федор
Каменистый Артем
Андреев Николай
Земляной Андрей