непоколебимой истиной. И вот теперь я здесь. Но теперь мне хочется послать
все это в ад! Полли издала странный смешок.
линии тумана и уйти на ту сторону в безопасность, если желаете. Но здесь
светит солнце и нет никаких признаков немедленной опасности. Здесь все тихо
и мирно, и я чувствую в себе мятежный дух. Я прибыла сюда найти Аллана. Я не
могу сразу же развернуться и уехать, раз уж теперь я почти там, где и он,
только потому что...
вздымая ее носком туфли. Местность лежала вокруг них тихая, мирная,
очаровательная и покойная. - Во всяком случае, я проеду немного вперед. Она
выглядела непреклонной. Она и была непреклонной. Вспомнив свою первую
встречу с ней, Крейн не пытался больше спорить. В пыли на дороге лежала
кожаная сумка, и он нагнулся, чтобы поднять ее. Гранаты! Он вспомнил, что
Лайэм говорил о них. О, да, Крейн раньше имел с ними дело и выработал
неплохую меткость броска. Он перекинул ремень через плечо и сумка удобно
легка на левое бедро. Она была тяжелая, и штуковины, лежащие в ней,
напомнили ему яркие рассказы опытных полковых гранатометчиков. Воспоминания
о том времени, когда он использовал гранаты против террористов, всегда жили
в нем - его меткость и точность уложила пятьдесят процентов из них. Но он
никогда не подходил к этому как снайпер - эффективно, но беспорядочно.
когда Полли закричала. Он быстро поднял взгляд.
в ногах.
блестящее, огнедыщащее, многорукое лязгающее чудовище.
отдаленный огонь, дым и башни, которые он видел ребенком, просто не видно
отсюда - они, должно быть, на другой стороне этой фантастической страны,
принимая во внимание, что сейчас у Крейна другая половина разорванной карты,
- но чудовища оказались вполне реальными. Реальными, лязгающими и машущими
цепкими руками - реальными и направляющимися прямо к нему.
танковые атаки, отбрасывая обессиливающий сверхъестественный страх, Крейн
увидел танковые гусеницы, суставчатые, похожие на щупальца руки, красноватые
вспышки какого-то внутреннего источника энергии, извергающиеся через
напоминающие вентиляционные отверстия, низкий, подобный орудийной башне
нарост на главном теле машины... и Крейн смог распознать во всем этом
военную машину, созданную кем-то... Но эти атакующие танки не были сделаны
рукой человеческой. Его рука сама полезла в сумку и достала знакомый ананас
гранаты, старой гранаты времен Второй Мировой войны, и он еще подумал,
сработает ли эта древность, как тело само начало действовать, он выдернул
чеку и изо всех сил швырнул гранату. Затем он нырнул в машину, Полли вдавила
акселератор в пол, агонизирующе взревел двигатель, завизжали шины.
потом. Граната попала точно. Передний танк накренился на один бок, как
искалеченная лошадь, гусеница была сорвана с ведущих колес и крутилась все
медленнее и медленнее, наматываясь на ось. Удары металла о металл явственно
донеслись сквозь рев мотора "остина". Плохой замысел, мельком подумал Крейн,
глядя, как второе лязгающее чудовище нагоняет их с каждым ярдом. Несколько
секунд до него было рукой подать. Но тут прекрасный "остин" показал свою
скорость, и лязгающий, изрыгающий огонь экипаж стал отставать, заколебался и
пропал из виду.
держащие руль, были тверды и не дрожали. Вероятно, она была потрясена, когда
Крейн замешкался снаружи.
стекло. Лязгающее чудовище все еще ехало по белой ленте дороги. Солнце
сверкало золотом на его боках. Только сейчас Крейн осознал, что эти штуки
были яркок-расными, сверкающими, без всякой камуфляжной окраски, прекрасно
видные на безмятежной зеленой местности. Красное пятно безжалостно следовало
по белой дороге.
спросил Крейн.
танки или что они есть, гранатами. Вы уже сделали это и можете повторить.
местность, зеленые долины постепенно переходили в широкую монотонную
равнину, усеяннную группами деревьев и перерезанную блестящими ленивыми
речками. Далекие пурпурно-серебристые горы уходили за пределы видимости,
вздымая пики в небо. Небо по-прежнему оставалось высоким, голубым и
обширным, усыпанным лениво плывущими ватными облачками. В воздухе носились
запахи дикого тмина и полевых трав, цветы с тяжелыми головками наполняли мир
чудесными букетами. Это была страна, в которой дух человека мог избавиться
от давления железобетонных стен, а его легкие дышать чистым воздухом,
неиспорченным угольным дымом и смогом. При других обстоятельствах эта сцена
могла бы быть прекрасной и очаровывающей. Но не сейчас, не в диких, туманных
болоотах Ирландии, не когда они прошли через дождливую ночь и завесу тумана.
карманный компас - без которого не обходится ни один энтузиаст
географических карт - и попытался определить страны света. Через секунду он
глубоко вздохнул, прикрыл глаза, открыл их и вновь взглянул на компас.
полюс теперь находится где-то в районе южного. Я подумал, что вы можете
заинтересоваться этим.
нас, но мы могли постепенно развернуть-ся и ехать в другую...
что, много работая с картами, я прекрасно ориентируюсь на местности.
Заведите меня в лабиринт, и я знаю - правда, не знаю, как - где там
правильный выход.
что едем на запад вместо востока, и я могу ошибаться, думая, что моя
ориентировка действует также в Стране Карты. Но солнце показывает, что мы
едем на восток. И тогда северный магнитный полюс должен лежать на юге.
Взглянув на лицо Полли, Крейн удивился. Он ожидал увидеть на нем
недоверчивость или девическое безразличие к странным научным фактам. Вместо
этого Полли уверенно кивнула и заявила:
лет назад, в прошлом?
менялись местами. Я уверена, что несколько миллионов лет назад компас
показывал бы на юг. Разве не в результате этого возникали ледниковые
периоды?
назад, и мы пропутешествовали в прошлое?
уверенной и бойкой... Или это просто он напоминает перепуганную старуху с
цыплячьим сердцем? Так все отставал от них, один на дороге, неровности
которой были весьма сглажены, но все же заставляли лязгать его
металлическое, ярко-красное тело. Плоская равнина на деле напоминала рябящий
океан, вздымаясь и опадая длинными, очень пологими волнами.
выведем из строя второй танк. - Он упорно заставлял себя думать об этих
лязгающих монстрах, как просто о танках. Вероятно, они были роботами или
дистанционно управляемыми. Крейна не волновало, кто или что могло вести их.
сторону, и затем, когда Полли повернула руль, опять вернулась на левую
сторону. Крейн взглянул на Полли.
он, - и вам не обязательно ехать по левой стороне. Но для чего было это
отклонение? Он еще не придумал, как бы предложить пересесть за руль ему без
того, чтобы не обидеть Полли или избежать взрыва защитных насмешек. Полли
покусала губу.
тревогу.
что устала, - продолжала Полли. - Но это делаю не я. Возможно, все дело в
воздухе, но я чувствую себя более живой, чем все прожиты годы.
она виляла в сторону. Хмурая сосредоточенность ее лица, угрюмо сжатые губы
добавили Крейну страха.
ее головой. Деревья на равнине пришли в бешеное движение. Крейн увидел, как
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Скальци Джон
Рыбаков Вячеслав
Махров Алексей