нотки.
прогуливаетесь в замке по своей террасе.
голова...
крестный! И все как будто так легко и просто...
одной тысячи лет и могущество десятков тысяч человечеств. Но сколько людей
погибло на каждой планете, чтобы осуществить эту мечту!..
слишком долго, потому что у нашего гравилета нет специального механизма для
перехода в ахун , в подпространство. Но мы легко можем долететь до вашей
луны.
окруженную зазубренными горами.
штука сложная, и пользоваться ими без достаточной тренировки просто опасно.
Может быть, позднее, если все пойдет хорошо...
доверчиво прижавшись к нему и глядя туда, где, как пушистый зеленоватый
шарик, Нерат плыл среди звезд. Затем внезапно она разразилась почти
истерическим смехом.
Помните, что я вам сказала в нашу первую встречу? Грандиозные мечты? Планы,
которые превосходят все, что только можно вообразить! Планы завоеваний, о
господи, планы завоеваний на этом зеленом . шарике над нами! Боже мой! Какая
глупость! Ох, какой я была смешной и наивной. И вы меня не остановили! Вы
позволили мне говорить, болтать, высказывать бог знает что...
существования двух человечеств на одной планете: уничтожение или
порабощение. И вы попытались ее разрешить с теми данными, которые у вас
были. Моя цель, моя миссия - показать вам иные возможности, о которых вы не
могли даже подозревать.
ее, Акки, скажите! Я обещаю, что сделаю все, чего потребует ваша Лига! О, я
теперь понимаю, что любое сопротивление бесполезно, оно было бы просто
абсурдным. По сравнению с нами вы - боги. Сколько ваших звездолетов
находится, чтобы нас раздавить? Один? Два?
ответил он. - Но мы не хотим вас уничтожать.
Мы все здесь родились. Полуостров Верный... Я знаю здесь каждую бухточку,
каждый камушек. Я столько раз гостила здесь, когда была беззаботной
маленькой девочкой. А Зеленый лес по утрам, когда ороны поют, шелест листьев
глии под ветерком... нежность фиолетовых мхов под босыми ногами... Вы не
можете отнять у нас все это, Акки!
трава под их ногами?
вы появились у нас? И в то же время... я бы никогда не познала эту радость
полета, не увидела космоса... Но завоевательница умерла во мне, осталась
только наивная девушка, которая боится будущего. О, как мне страшно, Акки!
отлета с Лооны.
молодых сеньоров. Мне очень не по себе, однако это мой долг. Я ведь
наследственная герцогиня! Не согласитесь ли вы быть рядом со мной? Они
ничего не посмеют сказать, потому что у вас ранг посла. И тогда, - добавила
она тихонько, - я не буду чувствовать себя такой одинокой. У меня будет
союзник. Вы хотите быть моим союзником? Теперь у нас обоих одна цель:
разрешить трагическую ситуацию Бераидии так, чтобы было как можно меньше
пролито слез.
людей, весело беседовавших в зале, не ожидал его прихода. Взгляды юных
сеньоров сделались враждебными, но Акки с любопытством отметил, что многие
девушки улыбались ему. Он был одет, в соответствии с обстоятельствами, в
парадную одежду посланцев Арбора: сапоги из тонкой кожи, серые лосины,
сверкающую куртку из тирновой ткани, черный плащ, вокруг головы вилась
золотая лента с двойной бриллиантовой спиралью координатора. Несмотря на
простой, даже строгий стиль, богатство материала заставило побледнеть яркие
краски и сложную вышивку одежд других приглашенных.
направился к Акки, смерил его взглядом, отметив, к своему явному
неудовольствию, что тот был немного выше, чем он сам.
Поверьте, мы польщены. Акки улыбнулся:
бы напугать этих нежных дам.
однако, был украшен редчайшим мехом азелина. Один за другим, по старшинству,
молодые люди спешили оказать ей знаки внимания. Не желая подавать повода для
ссоры, Акки подошел последним и поклонился. Анна протянула ему руку и
громким чистым голосом объявила:
посла Лиги человеческих миров и моего самого дорогого друга. Прошу вас
оказывать ему уважение, достойное его звания и его особы. Для тех, до кого
все это медленно доходит, остается место в рядах изгнанников. Ваше
превосходительство, дайте мне вашу руку.
зал. - Они меня еще больше возненавидят, если вы будете так расточать мне
ваши милости.
собаки, которые лают, но не кусаются, по крайней мере пока ты силен!
большого стола, пересекавшего другой еще более длинный стол. На другом конце
зала, прямо напротив Акки, была единственная входная дверь, и, неизвестно
почему, он был этому рад. Поодаль от двери, драпировка которой был откинута,
чтобы обеспечить свободный проход слуг, он увидел длинный коридор, который
вел в зал приемов, затем террасу и лестницу, выходящую на главный двор. Ночь
уже наступила.
засыпала его вопросами. Она главным образом проявляла любопытство в
отношении ткани, из которой была сшита его куртка, и он должен был ей
объяснить, что эту ткань делают из растения, произрастающего на единственной
планете. Она переливалась ярче шелка или какого угодно другого
синтетического волокна и была к тому же очень прочной. Девушка восторгалась,
с трудом скрывая свою зависть. Воспользовавшись минутой, когда она говорила
со своим соседом, Акки наклонился Анне и спросил:
единственная искренняя подруга. Но она ею не останется, если слишком
завладеет вами.
немного, а пил еще меньше. С другой стороны от Анны Неталь ел и пил также
немного, оставаясь безмолвным. Достаточно далеко, слева, группа гостей
напевала фривольную песню. Во дворе вдруг раздался лязг оружия, затем
поднялся крик. Акки заметил, что Неталь весь напрягся. В слабо освещенный
коридор вбежал мужчина, шатаясь ухватился за занавес, затем приклонился к
стене. Кровь текла из раны на его груди. Это был старый Роан. Из последних
сил он приблизился к Анне - их разделял только стол.
только что убит в своих покоях. Убит людьми Неталя и по вашему приказу!
Узнаете эту бумагу? Это ваш почерк, не так ли? Не отрицайте, ведь это я.
научил вас писать!
перед Акки. Он прочел:
условились. Он ни о чем не догадывается.
прыжку. Анна ничего не говорила, пристально глядя на старика, опиравшегося
обеими руками о стол. По разорванному рукаву стекала струйка крови,
смешиваясь с вином из опрокинутого стакана. Наконец она произнесла: