технические преимущества Аккорда на пользу его противнику.
Великие Двери Зала Парламента. И даже здесь, в самом бесшабашном питейном
заведении всей Калорики, стало вдруг очень тихо. Тракт пристроил голову над
баром и позволил себе расфокусировать глаза.
головой, уставясь на него с недоверием. Сломался, что ли? Или рекламу кто-то
рассылает. По этому даже незасекреченному куску железа ничего серьезного
передавать не могут.
перетянула его по спине.
насеста, не зная, то ли он собирается выполнить это требование, то ли
защищать честь Смит и всех, кто пытается сохранить мир.
отрезанный от телевидения, которое, быть может, показывает, что пытается
сделать Смит. А телефон звонит. Тракт нажал ПРИЕМ и рявкнул в микрофон
что-то нечленораздельное.
был смутно знаком. - Полковник, у вас засекреченный аппарат?
шанс. Они вряд ли могут вмешаться в праздную болтовню по всему миру.
придвинул микрофон поближе к пасти и следующие слова прозвучали почти как
случайное любопытство:
меня, наверное, не помните. Пятнадцать лет назад я вел курс дистанционной
разведки. В Принстоне. Вы были слушателем.
знаю, как вы сейчас должны быть заняты, но я прошу минуту вашего времени.
Очень прошу, пожалуйста.
Калорики тянулась вокруг дна вулканической котловины, самого теплого, может
быть, места на поверхности планеты. Но Лента - лишь бледное напоминание о
времени, когда Калорика была раем супербогачей. Бары и отели умирали. Даже
снегопады давно закончились, и снег лежал двухгодовалыми сугробами в
переулке позади Тракта, загаженный мочой и блевотиной шипучки.
Андерхиллу блокируются. Теперь, как я понимаю, неудивительно. - Тракт почти
слышал, как коббер старается взять себя в руки и не отвлекаться на вздор. -
Полковник, я астроном на острове Парадиз. Прошлой ночью я видел...
его не заметили ни ПВО, ни все сети. Описание Незеринга было кратким, точным
и заняло меньше минуты. Астроном говорил дальше:
сотни, но ПВО как-то ничего не заметило. Полковник, вы должны мне поверить!
здравом уме такому рассказу не поверит.
который объяснял все.
доказательств. Нашу наземную связь отрезали полчаса назад, я пользуюсь
рацией одного любителя, чтобы... - несколько слогов слились в неразборчивый
шум. - Так что это именно так, как я вам сказал. Может быть, какой-то проект
ПВО Глубокой Секретности. Если вы ничего не можете мне сказать, я это пойму.
Но я должен был попытаться сообщить. Корабль такой большой и...
секунду, еще, потом из наушника донесся синтетический голос:
позже.
застыли неподвижно, и не только от холода. Когда-то его кобберы из сетевой
разведки выполнили исследование по автоматическому наблюдению. Если хватает
компьютерных мощностей, то в принципе можно отслеживать всю связь открытым
текстом и запускать автоматическую реакцию на ключевые слова. В принципе. На
самом деле разработка компьютеров всегда отставала от развития общедоступных
сетей. Но сейчас, кажется, кто-то такими мощностями владеет.
свидетелем, как таинственные ошибки и провалы расползаются во все стороны.
Даже если бы разведка Аккорда, достопочтенная Пьетра и все вообще разведки
мира действовали совместно, такую гладкую ложь, какую чуял Тракт, им бы не
сделать никогда. Нет. То, с чем они имели дело, превосходило по масштабу всю
планету, все, что создано или может быть создано пауками.
настороженности, а они вместо этого смешались в паническом беспорядке.
Проклятая шипучка. Если им противостоит чуждая сила столь глубокая и
искусная - что толку, если Обрет Незеринг, а теперь и Рахнер Тракт знают
правду? Что они могут? Да, но Незерингу дали говорить больше минуты. Он
успел до разрыва связи сказать не одно ключевое слово. Пусть космические
пришельцы превосходят пауков - все же они не боги.
чудовищном корабле разойдется по цивилизованному миру, замедленная,
подавляемая, передаваемая только личными контактами между простыми
кобберами, не имеющими власти или доступа к ней. Но так секрет сохранится
еще несколько часов. Значит.., какова бы ни была цель этой огромной лжи, она
должна продержаться только несколько часов. Сейчас шеф рискует жизнью в
Зюйдвиле, пытаясь спасти всех от катастрофы, которая оказалась на самом деле
ловушкой.
Тракт бежал зигзагами по пустынному тротуару. Где-то тут автобусная
остановка за углом. Сколько до следующего? Есть у него свой вертолет,
игрушка для богатого коббера, но.., он работает с сетью. Пришельцы могут
просто взять управление на себя и разбить машину. Рахнер отбросил страх.
Сейчас вертушка - его последняя надежда. Из вертолетного порта можно лететь
в любую точку в пределах двухсот миль. Кого можно найти в этом радиусе? Он
завернул за угол. Большой Бульвар тянулся бесконечным рядом трехцветных
огней, от самой Ленты и до леса Калорики. Лес, конечно, давно уже погиб.
Даже листьев не осталось на спорообразование - слишком теплая под ними
почва. В центре расчистили место под вертолетный порт. Оттуда можно
полететь.., куда? Тракт посмотрел через всю котловину. Огни бульвара мигали
крошечными искрами. Когда-то они восходили по стенам кальдеры к имениям
времен Лет Увядания. Но по-настоящему богатые свои дворцы давно оставили.
Только несколько еще были обитаемы, недоступные снизу.
конца своей карьеры. Он знал разговоры об Андерхилле, о том, что бедняга
выжил из ума. Не важно. Что нужно Тракту - обходной путь к Ставке, может
быть, через дочку шефа, путь, который не пройдет через сеть.
пассажир, хотя уже было позднее утро.
к вертолетной площадке Мертвого Леса. Я окажусь у него на пороге через
десять минут. Но тут Рахнер вдруг сообразил, что у него пасть и пищевые руки
покрыты блевотиной от шипучки, мундир весь в пятнах. Голову он отряхнул, но
с мундиром ничего не поделать. Спившийся псих прилетает навестить старого
маразматика. Очень созвучно. Но это может быть последним шансом для всего
мира.
консультировал южан по плану Нового Подземного Зюйдвиля. Так что как ни
странно, а когда они выехали из посольства Аккорда и оказались на территории
южан, здесь ему все было знакомо намного лучше. Много лифтов. Южане хотели,
чтобы Зал Парламента выдержал ядерный удар. Он предупреждал их, что развитие
новых систем оружия может сделать эту цель недостижимой, но южане не стали
слушать и потратили значительные ресурсы, которые можно было бы бросить на
сельское хозяйство Времени Тьмы.
они и сделали. В Зюйдландии пресса была привилегированным классом,
защищенным специальным парламентским законом - даже на территории
правительства! Генерал ладила с этой толпой вполне нормально. Может быть,
она научилась этому, глядя, как с журналистами общается Шерканер. Ее
спутники невинно отступили и слились с фоном. Она сделала несколько общих
замечаний и потом вежливо игнорировала все вопросы, предоставив зюйдландской
полиции самой не давать журналистам навалиться на нее физически.
электрической полирельсовой дороге. В высоких окнах кабины мелькали ярко
освещенные производственные пещеры. Зюйдландцы сделали колоссальную работу
здесь и на Прибрежной Дуге, но не создали достаточно подземных ферм, чтобы
все это поддерживать.
когда-то пользовались на Юге большой властью. Но времена меняются: были
убийства, подстрекательства, все обычные приемы Пьетры - и недавняя почти
Курылев Олег
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Андреев Николай
Контровский Владимир
Рыбаков Вячеслав