стоило удивляться и тому, что за Рандом они последовали в суровом молчании.
оставил айильцев за дверью. В отделанном серебром кубке его дожидался
сливовый пунш, но Ранд не прикоснулся к питью. Уставясь на кубок, он
раздумывал о том, что скажет, пока не спохватился и не выбранил себя. Было
бы над чем голову ломать.
одетая в расшитое золотыми розами платье. На одежде любой другой женщины
розы были бы всего лишь украшением, цветами и не больше, но Эления явно
намекала таким образом на Розовый Венец.
меня, - промолвила она, приседая в глубоком реверансе.
- Не желаете ли сливового пуншу?
лицом. Несомненно, она долго размышляла над тем, как направить разговор в
нужное русло, и вот удача сама плывет ей в руки. На лисьем личике знатной
дамы расцвела улыбка.
проворковала она. Эления была настолько довольна поворотом событий, что Ранд
подумал, не собирается ли она силком усадить его в кресло, чтобы поскорее
приступить к разговору. - А на какой момент истории могла бы я пролить свет?
сообразив, что Эления вполне может счесть таковым подробнейший рассказ о
своей родословной. - Точнее, я хотел бы узнать о том, как Суран Маравайл
привел сюда жену. Сам-то он был родом из Кэймлина?
улыбкой поправила его Эления. - Ишара была дочерью Эндары Касалайн,
правившей этой провинцией, названной Андором, от имени Артура Ястребиное
Крыло, и внучкой Джоала Рамедара, последнего короля Алдешара. Ну а Суран, он
был всего-навсего... полководцем. - Ранд готов был поручиться, что Эления
чуть не сказала "простолюдином". - Правда, лучшим полководцем из всех, какие
служили Артуру. Эндара сама сложила свои полномочия и признала Ишару
королевой. Так Андор из провинции стал королевством. - Ранд, однако, не
слишком поверил в то, что все происходило так гладко. - Время тогда было
тяжкое, немногим лучше Троллоковых Войн, - продолжала Эления. - После смерти
Артура Ястребиное Крыло всякий лорд помышлял сделаться Верховным Королем, а
каждая леди - Верховной Королевой. А вот Ишара понимала, что удержать все
нечего и пытаться - такое никому не под силу. Союзы тогда заключались и
рушились чуть ли не каждый день, все опасались друг друга и предавали при
первой возможности. В этих обстоятельствах Ишара пригласила в Андор Сурана,
с таким войском, какое он сумел собрать и удержать под своим командованием,
и убедила его осадить Тар Валон.
Ранд. Он слышал, что Артур Ястребиное Крыло осаждал Тар Валон в течение
двадцати одного года и назначил награду за голову каждой Айз Седай.
повествуют летописи. - В голосе Элении слышалась легкая досада, Суран мало
ее интересовал, разве что как муж Ишары. - Ишара была умна и сумела
договориться с Тар Валоном. Она обещала Айз Седай отправлять старшую дочь
каждой андорской королевы на обучение в Белую Башню и таким образом
заручилась их поддержкой. И она первой из всех правителей пригласила
советницу из Башни. То была Айз Седай по имени Баллайр. Впоследствии и
другие стали поступать так же. но все они по-прежнему грезили троном
Ястребиного Крыла. - Эления уже воодушивилась и, забыв о пунше, тараторила
без умолку. - Эта идея пережила целое поколение, даже больше. Последнюю
попытку завладеть верховным престолом предпринял в конце Войны Ста Лет
Нарасим Буран, но в результате его голова через год оказалась насаженной на
копье. А за тридцать лет до него к тому же самому стремилась Эсмара Гетарес.
Ей удалось добиться многого, захватить немало земель, но, вторгнувшись в
Андор, она потерпела поражение, и последние двенадцать лет своей жизни
провела в качестве гостьи королевы Телайзин. Видите ли, милорд, все
преемницы Ишары, от Алесинды до Линделль, продолжали следовать ее заветам. И
не только тем, что посылали дочерей в Башню. Ишара с помощью Сурана сначала
укрепилась в Кэймлине и ближайших его окрестностях, где под ее властью было
всего несколько деревень, а потом стала очень медленно расширять подвластную
ей территорию - ушло пять лет на то, чтобы граница Андора вышла к реке
Эринин. В то время как другие правители, тоже именовавшие себя королями и
королевами, думали лишь о том, как завладеть новыми землями, властительницы
Андора стремились упрочить свою власть на уже приобретенных.
имен уже голова пошла кругом, улучил момент и спросил:
двадцати лет. - Эления пожала плечами и отпила глоток пунша. Эта тема ее не
увлекала, однако натолкнула на другую, куда более интересную. - За время
Войны Ста Лет в Андоре сменилось девять королев, и ни у одной из них сын не
прожил дольше двадцати трех лет. На Андор наседали со всех сторон, и
сражения шли почти беспрерывно. Скажем, в правление Марагайн против нее
выступили сразу четыре короля. Есть даже городок, названный в честь той
битвы. Эти короли...
встрял со своим вопросом Ранд. Эта женщина, если ее не перебить, могла
говорить бесконечно. Усевшись в кресло, он жестом предложил сесть и ей.
в расчет Сурана. Впрочем, уже в следующий миг лицо ее посветлело. - Видите
ли, тут все дело в степени родства, в том, какова доля крови Ишары. Сколько
линий в том или ином роду восходит к ней и какова степень близости. В моем
случае...
Как я понимаю, Моргейз имела больше оснований наследовать Тигрейн, нежели
другие. Значит ли это, что Тигрейн и Моргейз были близкими родственницами?
слишком часто, а сейчас, когда она как раз подобралась к тому, о чем желала
рассказать, это было особенно досадно. Вид у нее сделался словно у лисицы,
которая только что упустила цыпленка.
кубок.
Элению, и она вновь улыбнулась: - Браки между Домами заключались на
протяжении тысячи лет, и сейчас в Андоре нет благородной семьи, в чьих жилах
не текла бы кровь Ишары. Но важна степень родства и число связующих линий.
Вот в моем случае...
маловероятным. Может, он чего-то не понял? - Эления... - Он склонился
поближе к собеседнице. - Скажите, Эления, а если бы Тигрейн и Моргейз были,
скажем... купчихами или крестьянками, как тогда вы оценили бы их родство?
за странные... - Она сбилась, видимо припомнив, что сам Ранд всего-навсего
фермерский сын, побледнела и нервно облизала губы. - Ну что ж, надо
подумать... Это интересная мысль, попытаться взглянуть на Дома как на
крестьянские семьи. - Она утопила вырвавшийся смешок в пунше и неуверенно
заключила: - Пожалуй, будь они крестьянками, их вообще не сочли бы
родственницами. Кажется, столь дальнее родство простолюдины за родство не
считают. Но, милорд Дракон, они ведь не...
родственницы.
лишь тридцать, и...
рассосались твердые узелки - правда, пока они не рассосались, он и не
догадывался об их существовании.
сейчас сказали? - Впрочем, ухо его что-то да уловило.
странно.
с Тигрейн. Возможно, и в ваших жилах есть капля крови Ишары... - Она охнула,
и Ранд понял, что он вскочил с места.
собственный голос доносился до него будто издалека, из-за грани пустоты. -
Оставьте меня, пожалуйста.
с кресла Эления, выглядел он ужасно. Побелевшая как полотно, с трудом унимая
дрожь, она торопливо, словно застигнутая на воровстве кухарка, присела и
чуть ли не бегом устремилась к выходу. Чуть ли не на каждом шагу Эления
оглядывалась, потом рывком открыла дверь и выскочила в коридор. Как только
стих звук удаляющихся шагов Элении, в комнату заглянула Нандера. Убедившись,
что с Кар'а'карном все в порядке. Дева закрыла дверь.
Неудивительно, что те древние королевы не сводили с него глаз: они знали, о
чем он думает, когда он сам себе в том не признавался. А ведь это терзало
его с тех пор, как он услышал истинное имя своей матери. Но оказывается,
Тигрейн не состояла в родственных отношениях с Моргейз. Его мать не была
родственницей матери Илэйн. Значит, и он не родственник...