мерзко...
работаешь? Ты где служишь? В гусарах? Или в жандармах?.. Честь офицера!
истеричной барышне, однако он вспомнил прошлую ночь, упаковку нитроглицерина
и приступ головной боли, вызванный просто резким расширением со-судов. Молча
налил себе стакан вина и выпил, будто воду. Нигрей положил пистолет на
мраморную плиту возле каминного зева.
тебя! Что же ты сплоховал? А теперь тут мне устраиваешь спектакль!.. Браво!
- Он похлопал.- Я прослезился! Я в восторге от твоей решимости! Ты
раскаивался блестяще! И время подобрал подходящее...
понял, что его нет в зале, лишь когда колыхнулся огонь от закрываемой двери.
Капитолина съежилась, подобрала ноги и каким-то судорожным движением
пыталась натянуть предательски ползшую вверх юбку. Арчеладзе налил
шампанского в два хрустальных бокала, один поднес ей; утратившая символ
женственности Капа напоминала испуганную, прижатую к полу птицу. Бокал
дрожал в ее руке, шампанское плескалось на голые колени и вспенивалось,
словно на раскаленной сковороде.
толкнула - хрусталь, покатившись, тонко зазвенел.
этого взяли с собой... по грибы?.. Только не дождетесь.
поднял пистолет Нигрея.- Мне нравится, когда вы шепчете. У вас приятный
шепот... И взял я вас не для покаяния.
подождать, товарищ полковник. Налейте мне водки! Целый бокал. Тогда я с вами
пойду в спальню и сделаю все, что пожелаете. Но все равно не стану каяться.
барышень, где ваша спальня. Идите! Спокойной ночи!
оправдает, если "пожарник" поможет...
сидел, глядя в огонь остекленевшими глазами, затем принес на медвежью шкуру
блюдо с остывшим жареным мясом, бутылку клюквенной настойки и большую
глиняную кружку. Он выбрал кусок побольше, с косточкой, насадил его на конец
кочерги и сунул его в огонь. Жир на огне затрещал. Приятный, желаемый запах
слегка будоражил. Полковник вылил всю бутылку в кружку и в предвкушении стал
ждать, когда обжарится, возьмется крепкой коркой мясо. Много ли человеку
нужно? Совсем немного, чтобы почувствовать себя мужчиной. И провалитесь вы
все со своими проблемами, муками совести и комплексами! Пусть каждый
отвечает за себя и перед самим собой.
большого куска, не пьянел и не ощущал сытости. Медвежья шкура и живой огонь
создавали впечатление первозданности жизни и чувств. Не хватало лишь женщины
рядом, которая бы точно так же могла есть и пить с ним, смело глядя в глаза
и на огонь. Ему вспомнилась в тот миг та, что была в вишневом "Москвиче"-
темноволосая, с огромными глазами, смотрящими открыто и прямо. Вот кто бы
разделил с ним трапезу! И он был уверен, что ему будет безразлично, кто она,
почему она оказалась в этой странной машине. Даже бы имени не спросил, ибо
важнее всего было сейчас видеть рядом символ воплощенной женственности, а не
плотскую ее суть.
изголовье, и лег у огня. Было так хорошо, что он засмеялся и уснул. Пламя
камина просвечивало веки, и сон оттого снился в багровых тонах. Будто по
необъятной и какой-то первозданно-пустой земле бредут люди, эдакий "железный
поток" от горизонта до горизонта. Живая эта река огибает холм, движется по
долинам, поднимается на горы, и невозможно рассмотреть ни одного лица. Будто
они бегут от неведомой трагедии, случившейся где-то за горизонтом, и это
можно заметить лишь потому, что люди опалены огнем и над головами потока
реет ощущение тревоги и страха перед стихией. Полковник вдруг сообразил, что
видит великое переселение народов, что совершается оно вовсе не из-за потопа
или извержения вулкана, а по какой-то другой, неведомой причине, в основе
которой лежит ритуал, обрядовое действо, инстинкт, равный по силе инстинкту
перелетных птиц. И эта догадка всколыхнула его, возбудила в нем стремление и
страсть к движению. Но он никак не мог приблизиться к людскому потоку, хотя
бежал с горы вниз и кричал, словно домашний гусь, завидев осеннюю стаю диких
перелетных гусей.
чувством. Все было по-прежнему, только дрова догорели, рассыпались в
дотлевающий, подернутый пеплом уголь. В зале было почти темно. Кажется, в
охотничьем тереме все спали - тишина постукивала в ушах. Он пробрался в
коридор, освещенный неяркими бра из лосиных рогов, отыскал туалет и
тщательно умылся. Остатки сна и воспаленная живым огнем, иссохшая кожа на
лице - все отошло. Осталась лишь тревога, вынесенная из сновидения.
Полковник вдруг вспомнил о Нигрее, быстро пошел в конец коридора и открыл
дверь его спальни- постель даже не расстилали. Его сумка и корзина валялись
возле порога... Он шагнул к соседней двери, где должен был ночевать
Воробьев, но замер: из спальни явственно доносился скрип кровати и
"характерные возгласы", как писала наружка в донесениях...
досадить Арчеладзе, отомстить ему за то, что выставил из зала, не послушал
советов "убрать уши"... Решил, что полковник напился в одиночку и уснул у
камина. Воспользовался, стервец...
из своей спальни и притворила дверь спиной. Сиреневая хламида - то ли ночная
рубашка, то ли халат - волочилась по полу, скрывая руки и шею.
вас дурно... Я не поняла, что вы хотите... Что с вами...
высокое, с галереей, крыльцо. Ветер сотрясал фонари, в свете которых
мельтешил дождь со снегом. Кругом ни души, в домах обслуживающего персонала
света не было - третий час ночи, лишь во дворе одного в маленькой летней
кухне горели окна. Арчеладзе обошел терем. Рубашка из "мокрого" шелка
прилипла к телу. Показалось, что на берегу, у ивняка, мелькнула человеческая
фигура.
лосиную ногу с копытом...
заплаканное окно - пусто. Надо было поднимать тревогу! Этот самолюбивый
идиот может сделать что угодно! И тогда подтвердится самая страшная версия:
все люди, к которым он прикасался, немедленно умирали...
окна слепил, не позволял рассмотреть, где вход... Он приблизился к дощатому
домику и услышал пение. За отпотевшим стеклом Арчеладзе увидел две фигуры,
сидящие за маленьким столом с бутылками и стаканами. Нигрей и егерь пели,
упершись лбами, ничего не видя и не слыша, кроме себя...
углей не осталось. Он вздул легкий пепел и лишь запорошил себе лицо.
Подрагивая от озноба, он прихватил со стола непочатую бутылку, стакан и
направился в свою спальню. За дверью Воробьева стонала кровать, слышались
сдавленные вопли и страстное мычание: похоже, у него была оленица... вот
кому все нипочем! Ни боли, ни мук совести! Полковник отворил дверь к себе и
тут же услышал все эти звуки еще явственней: перегородки между спальнями
были хилые. Он сдернул с себя рубашку и бросил на пол, как мокрую половую
тряпку. Нашарил в темноте полотенце на спинке кровати и вдруг увидел на
подушках неясное очертание головы в орнаменте светлых волос.
никак не мог поймать.
Приняла наркоз и пришла... так?
пальцем.
образиной рядом с тобой... Сейчас!
Я каюсь перед вами...
решил, пришла ко мне в постель, чтобы убедиться: импотент я или нет. Вам же
интересно узнать своего начальничка! Гадаете сидите...
такой... беззащитный.
происходит! Не ожидала, что вы такой, что так можете... Способны пожалеть
человека! Способны чувствовать!