Чтение 133–й страницы книги ~Атланты. Воин~

Мой отряд действительно направлялся в этот белостенный город, лелея мечту
восславить богов в известных своей Красотой хорезмийских храмах, но на
приграничной реке Алус нас поджидало войско Хорезм-Аблая. Оно помешало нам
посетить славящуюся своим благодатным климатом и плодородными землями
страну.

- Так, так. - Сраоши заглянул в один из лежавших на столе
пергаментов. - Все в общем верно, но при отступлении савроматы, которыми
командовал скиф Скилл, убили более ста воинов Хорезм-Аблая. Погиб и сам
властитель Хорезма, чье горло пробила стрела с трехгранным стальным
наконечником, которые были лишь в горите кочевника Скилла. Душа имеет
что-либо возразить?

- Нет... - Душа Скилла хотела пожать плечами, но вовремя вспомнила,
что их у нее нет. - Но хочу заметить, что всадники Аблая тоже стреляли, и
их стрелы были не менее острые, чем наши. Ну да ладно, все это не столь
важно. Второе, более существенное возражение. Я решительно протестую
против утверждений, будто скиф Скилл не верит ни в одного бога. Он
поклоняется скифскому богу-лучнику Гойтосиру, богу-мечу Веретрагне, а
также верит в существование Аримана, дэвов, нэрси, сфинкса, с которыми
сталкивался ранее, а также в существование Митры, Сраоши, Рышны, ахуров...

- Довольно! - перебил излияния души секретарь. - Высокий суд не
интересует, во что верит душа скифа Скилла, его интересует, во что верил
ее хозяин. У суда нет сведений, чтобы Скилл преклонялся Ариману или
Веретрагне, а бог-лучник Гойтосир - низшее божество и не заслуживает
поклонения.

Душа хотела вспылить, но, вспомнив, что уже имеет одно замечание по
поводу оскорбления суда, промолчала.

- Душе нечего больше сказать, - полуутвердительно-полувопросительно
заявил Сраоши. Секретарь нагнулся к Митре и быстро пошептался. - Высокий
суд переходит к рассмотрению позиций сторон. Слово для обвинения
предоставляется богу тьмы Ариману.

По залу прокатился легкий гул. Дэвы, нэрси и прочая нечисть
приготовились приветствовать своего повелителя, ахуры и язаты приняли как
можно более независимый вид.

На этот раз Ариман не стал материализоваться из воздуха, он вошел в
зал подобно обычному человеку. Как и в прошлый раз лицо бога было спрятано
под маской. Под оглушительные вопли своих приверженцев Ариман
приветствовал собравшихся и стал на небольшом возвышении близ судейского
стола. Он бросил взгляд на Митру, чье холеное лицо мгновенно покрылось
бисеринками пота. Видно, богу зла пришлось не по нраву, что он должен
стоять, в то время как прочие сидят. Ариман щелкнул пальцами. На подиуме
появился массивный золотой трон, сплошь усеянный крупными дымчатыми
опалами. Ариман сел и запахнул полы плаща. Жалобно заблеявший козленок
рухнул под ударом невидимого ножа. Бог зла проследил за тем, как кровь
наполнила чашу, а затем обагрила мрамор алтаря. Только после этого он
взглянул на своего врага, точнее на то, что от него осталось.

- Славно! - промолвил бог. - Хотя достаточно было отнять у него лук.
Без лука скиф - ничто. Но так даже забавнее. - Желая угодить хозяину,
оглушительно захохотал Груумин. Душе показалось, что Ариман поморщился. -
Я обвиняю эту душу в следующих преступлениях, совершенных ее хозяином.
Пять лет назад толпа кочевников, среди которых был и скиф Скилл, ограбила
храм Аримана в Дрангиане. Было похищено много золота и драгоценностей, а
также мой конь Черная стрела. Именно этот скакун долгие годы помогал
Скиллу уходить безнаказанным от любой погони. Кроме того, четыре луны
назад, во время нападения на царский дворец в Парсе, Скилл похитил
перстень, который я даровал моему слуге Дарию. Мои стражники преследовали
его по пятам, но он сумел ускользнуть, убив многих из них. Скилл осмелился
воровским путем пролезть в Черный город и убил там нескольких моих слуг.
Затем он направился в Красные горы, где продолжал убивать. На этот раз от
его руки пал преданный мне дэв. Это лишь краткий перечень преступлений,
совершенных кочевником Скиллом в последнее время. На основании
вышеизложенного я предлагаю высокому суду признать Скилла виновным в
преступлениях против богов и отдать его душу и тело в мое распоряжение.

Левая трибуна поддержала речь Аримана оглушительным ревом.
Одобрительно хлопнули в ладоши и несколько старичков-ахуров. На всякий
случай, чтобы не разгневать могущественного Аримана. Бойко вскочил со
своего места Сраоши.

- Высокий суд примет твое обвинение к сведению, о великий Ариман!

Ариман величественно кивнул головой и исчез вместе с троном. Судьи с
облегчением перевели дух.

- Суд переходит к рассмотрению свидетельских показаний и вызывает
первого свидетеля.

В зал вошел рыжебородый человек. Он был сильно напуган, видно,
впервые присутствовал на подобном судилище.

- Представься. - Сраоши вновь потянулся к пергаментному листу.

- Мое имя Арбазат. Я сотник в войске Аримана.

- Арбазат, ты видишь перед собой душу кочевника Скилла, за которым ты
и твои люди так долго гонялись.

- А-а-а... - протянул стражник. - Но я предпочел бы увидеть перед
собой самого скифа, чтобы посчитаться с ним! Он убил двадцать моих людей.

- Боги уже покарали его. Какие сведения ты можешь сообщить суду?

- Какие? - Арбазат нахмурил лоб и пожал плечами. - Мы гонялись за
этим проклятым скифом больше трех лун. Пять раз мы настигали его, но он
неизменно уходил от погони. После того, как мы загнали его в пески
Тсакума, мой господин велел оставить скифа в покое.

- Как вы должны были поступить со скифом?

- Хозяин приказал избавиться от него. Убить или пленить -
безразлично. Мы должны были вернуть перстень и коня.

- Понятно. - Сраоши вновь зашелестел пергаментом. - А скажи мне,
Арбазат, не был ли кочевник Скилл замечен в каких-либо богомерзких
поступках?

Рыжебородый был явно смущен этим вопросом.

- Не знаю. Я не слышал о ней ничего дурного.

Но Сраоши не успокаивался.

- Высокий суд располагает свидетельствами, что скиф многими месяцами
не приносил ни единой жертвы Ариману или Ахурамазде.

- А когда ему было, - простодушно ответил стражник. - Мы преследовали
его по пятам. Ему едва хватало времени, чтобы напоить коня и напиться
самому.

Ответ Арбазата не удовлетворил ретивого секретаря. Скрывая
недовольство, Сраоши сказал:

- Суд принял твои показания к сведению. Ты можешь идти.

Стражник покинул судилище. Минуя душу, он бросил на нее взгляд, в
котором читались жалость и ужас.

Сраоши вновь покопался в кусках пергамента, после чего провозгласил:

- Вызывается второй свидетель обвинения!

На возвышение взошел псевдочеловек.

- Твое имя, свидетель?

- Я харук. У харуков нет имен.

- Хорошо. Свидетель харук, что ты можешь сообщить суду относительно
скифа по имени Скилл, который пробрался в ваш город во время лунного пира?

- А, этот... - Харук пошарил глазами и нашел душу Скилла. - Он хуже
животного и достоин смерти.

- Свидетель, поясни свои слова.

- Этот негодяй пробрался в наш город и убил нашего брата жреца
Веретрагны...

- Протестую! - фальцетом завопила душа. - Я...

Но Сраоши мгновенно заткнул рот Скиллу:

- Протест отклоняется. Продолжай, свидетель.

- Он убил нашего брата, а затем осквернил своим присутствием
священный пир. При этом он напал на меня и похитил мою одежду. Будучи
разоблаченным, он бежал из города с помощью нэрси, убив Великого
Посвященного.

- Вот как! - заорал Сраоши. - Этот кощунственный акт походит на
надругательство над верой. Не так ли, свидетель?

- Да, именно так, досточтимый судья. Посвященный брат ничем не
угрожал скифу, но тот намеренно направил в него стрелу.

- Очень хорошо, свидетель. У тебя есть еще какие-нибудь замечания?

- Нет.

- Душа имеет замечание! - заявила душа, с трудом заставлявшая себя
молчать, слушая столь наглую клевету.

Первым побуждением Сраоши было отказать душе в слове, но это было бы
нарушением судебного фарса, поэтому после некоторых колебаний секретарь
вымолвил:

- Слово предоставляется душе.

- А не объяснит ли почтенный свидетель, что за жертву они
намеревались принести Ариману той ночью?

Харук замялся. Видя его замешательство и чувствуя себя все уверенней,
Скилл продолжил:

- Не может? А по-моему, не хочет! Я расскажу почтенному суду и
публике, какая жертва была назначена на эту ночь. То был мой конь Черный
Ветер! Перед тем, как вызвать Аримана, харуки, не желая отдавать коня,
спрятали его в храм Жабы. Я сам был тому свидетелем. Как харуки могут
объяснить свои действия?!

- Свидетель не обязан отвечать на вопросы обвиняемого, - начал было
Сраоши, но Митра толкнул его локтем: не мешай.

- Я... Мы... - Псевдочеловек был в затруднении. - Это ложь!

- Нет, правда! Это могут подтвердить нэрси, которые, кстати, тоже
замешаны в попытке принести в жертву коня Аримана!

Публика возбужденно загудела. Со скамей левой трибуны послышалась
ругань. Дэвы щипали нэрси, те визжали и норовили впиться монстрам в горло.