противника треугольником34 и сосредоточенный залп в миг превратил две имперских
машины в облака обломков. Остальные набросились на универов с удвоенной
злостью, однако сделать ничего не могли. Будь на их месте "Стилеты", Дик,
пожалуй, немного поволновался бы, однако "Рапиры" были недостаточно маневренны,
чтобы с должным изяществом уклоняться от огня своих куда более сильных
противников. Еще мгновение - и одна из машин, исколотая лазерами хвостовых
турелей, вышла из боя - похоже, пилот был убит или тяжело ранен, так как
истребитель, кувыркаясь, удалялся от места схватки, не делая никаких попыток
вернуться в строй. Никаких шансов на спасение у рекнов не было, и они это
прекрасно знали. Не оборудованные С-драйвом, "Рапиры" не только не могли
спастись, они не могли бы даже просто уклониться от схватки, поскольку скорость
"Монингстаров" существенно превосходила их возможности.
мезонный удар Снегова наконец-то достиг цели, превратив оплавленный крейсер в
огненное облако.
систем. Именно здесь был "почтовый ящик" - и приемники подтвердили, что для
"Викинга" имеется послание. Дженнингс, жутко довольный тем, что настала его
очередь сидеть за штурвалом, освободил истребитель из магнитных захватов и,
погасив свои защитные поля, повел "Звездочку" к болтавшейся в нескольких
километрах от корвета капсуле. Подводить к "посылке" сам корвет было опасно -
стоит чуть не рассчитать расстояние, и, соприкоснувшись с гейген-щитом, капсула
будет немедленно разрушена, а снимать свои поля Игорь не собирался -
неоправданный риск.
истребителя. Боб подвел свою машину к "Викингу" и, дождавшись, когда оператор
снимет часть экрана, нырнул в открывшееся окно и состыковался с корветом.
столпились вокруг него, ожидая новостей.
От нас требуют, чтобы мы двигались вот сюда - он ткнул указкой в точку на
карте, находившуюся в опасной близости от Рекна.
делать под носом у имперцев?
было небезопасно. Конечно, "Викинг" справится с любым или почти с любым
кораблем имперцев, однако при условии, что тот будет один. В той же системе
весьма велика была вероятность нарваться на сильный конвой.
торчит, здесь об этом не говорится. Написано только, что там "почтовый ящик",
только все послания подлежат незамедлительной доставке на Землю. Единственно,
что утешает, так это то, что мы его подменим на двадцать четыре часа, не более.
Ну, что скажете, пилоты?
денешься. Им там виднее... Но мне это все равно не нравится.
траекторию, приготовиться к прыжку. Время старта - через тридцать минут.
вряд ли будет долгим...
эсминцев - те, как обычно, шли первыми из опасения нарваться на неприятеля.
Звезда - желтый карлик, имела всего две планеты. Первая, находившаяся к своему
солнцу слишком близко, была просто раскаленным шаром, лишенным атмосферы.
Вторая располагалась заметно дальше, примерно на такой же орбите, как Венера в
Солнечной системе. Климат был жарким, и только на полюсах температура
опускалась до приемлемой, а местной зимой, бывало, даже шел снег. В
экваториальной же области температура воздуха в сто градусов была вполне
нормальным явлением.
здорово напоминающему хорошо натопленную баню, а из чисто практических
соображений. Местная флора, выросшая в столь экстремальных условиях, содержала
ряд исключительно ценных веществ, которые для земной медицины были жизненно
важны.
предпочитали использовать именно это, в данном случае неоправданно громкое
слово, да еще произносили его, если так можно выразиться, "с большой буквы")
располагался в умеренной зоне поблизости от северного полюса. Война обошла его
жителей стороной, по крайней мере обходила до недавнего времени. Большую часть
года поселенцы проводили в джунглях, выискивая особо ценные растения. Они и о
начале войны узнали чуть ли не спустя месяц, когда не появился в назначенный
срок очередной трейдер и они были вынуждены отправить на Землю свои возмущения
этим фактом. Ответ Земли на некоторое время поверг их в панику, однако
постепенно, собравшись с мыслями и обсудив проблему друг с другом, они
совершенно справедливо пришли к выводу, что их эти события их непосредственно
не касаются. Разумеется, некоторые приняли войну близко к сердцу - десятка
полтора молодых парней и девушек с первым же кораблем отправилась на Землю -
предлагать Патрулю свои услуги. Остальные вполне справедливо сочли, что
наиболее приемлемым вкладом в дело победы будет увеличить выпуск лекарственного
сырья. И потом месяц за месяцем в их жизни ничего не изменялось, и лишь
прилетающие изредка трейдеры вносили в повседневную рутину толику разнообразия.
имел ни малейшего представления о системах ПВО Ойкумены вообще и поселка в
частности. Поэтому первое, что он сделал, это отправил на планету зонды. Теперь
оставалось только получать с них информацию. Хотя на орбите и не было
обнаружено неприятельского флота (Рейкер вздохнул чуть спокойнее), Бразраар тем
не менее принял все мыслимые меры предосторожности. Истребители патрулировали
пространство, эсминцы ни на шаг не отходили от крейсера.
фрагмент принимал изображение от одного из запущенных зондов. Довольно долго на
экранах мелькали облака, да далекая земля. Затем изображение укрупнилось -
зонды перешли на бреющий полет, прочесывая местность в заданном квадрате. И
наконец, спустя двадцать минут после схода крейсера со струны, один из зондов
неподвижно завис над центром поселка. Получив от компьютера сигнал, что цель
достигнута, остальные капсулы переключились на свободный поиск и начали
исследовать близлежащую территорию.
Бразраар тоже уставился на экран, все еще не желая понять, что увеселительная
поездка сорвалась. Поселок был пуст, и это было очевидно даже для
неспециалиста.
глазах рушатся его планы на будущее - Нет, не верю. Диспетчер, приготовьте к
спуску челнок. Передайте экспертам, пусть спускаются на планету. Истребителям -
прикрывать шаттлы. Я уверен, они где-то здесь. Наверняка прячутся от нас... но
мы найдем их, из под земли достанем!
хотелось, чтобы специалисты начали копаться в брошенных домах - если они найдут
доказательства того, что эвакуация провели буквально вчера, то у Рейкера могут
быть проблемы. Особенно учитывая "теплое" отношение Брасса. - Надо сматываться
отсюда, пока не влипли в историю.
под руку, полковник...
немедленно начали обыск зданий. По мере того, как их доклады поступали к
Бразраару, тот мрачнел все больше и больше, в то время как Рейкер, стараясь
придать лицу озабоченное выражение, в душе безмерно радовался. Специалисты
Сергеева поработали на славу. Мебель в домах покрывала пыль, остатки пищи в
шкафах имели по крайней мере недельную давность. Включенные компьютеры честно
сообщали, что последний раз они работали восемь дней назад, а то и еще раньше.
У "мэрии" висел на стене листок с документом, который требовал от жителей
приготовиться к эвакуации, которая должна была состояться в период с... по...,
в общем, последний срок отъезда также отстоял от текущего момента на семь
суток.
реализуемо - думал Рейкер, наблюдая, как все больше и больше портится
настроение у Бразраара. - А вот как Сергеев организовал более чем миллиметровый
слой пыли?"
педантизмом. Внимательно осмотрев местность и не заметив ничего интересного, он
взял на себя управление одним из зондов и принялся гонять его по поселку и
вокруг него. В этом он был не одинок - пока эксперты обшаривали здания, их
коллеги на борту крейсера изучали окрестности через сенсоры зондов, в довольно
безнадежных попытках обнаружить что-нибудь такое, что сможет улучшить
настроение разгневанного адмирала..
пригнуты к земле, деформированы, словно на них обрушился шквальный ветер. Да
пожалуй так и было, когда увозивший поселенцев трейдер, как понял полковник,
ушел на струну, находясь непосредственно над поселком. Воздух, рванувшийся
заполнять образовавшуюся пустоту, поднял такую пыль, которая потом, наверняка,
полдня оседала, создавая требуемый Сергееву эффект заброшенности помещений.
утверждали, что поселок покинут неделю назад, покидался без спешки, все ценное
вывезено, оставлены малозначительные или слишком громоздкие предметы. На
основании изложенного можно сделать вывод о том, что людей на планете нет.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Круз Андрей
Шилова Юлия
Шилова Юлия