встречу с родным человеком, который на фронте становится еще дороже и
роднее.
выглядывающего из люка человека, и на нем погон со звездочкой. Нарисовал
погон крупно, даже красиво. Задал загадку военной цензуре многоумный дядя
Вася, но поскольку та была снисходительна к внутрифронтовой переписке, то и
не замазала шараду в письме. После мучительного размышления над неуклюжим
рисунком я порешил: воюет мой дядя в третьей танковой армии, скорее всего
командиром машины. Наша гаубичная бригада входила в 7-й артиллерийский
корпус резерва Главного командования. Не раз и не два мы побывали во всех
почти армиях нашего фронта, поддерживая пехоту в наступлении, загораживая
ее, родимую, во время отходов, случалось сопровождать танковые армии.
не пропускал ни одного танка, ни одной машины, чтоб не посмотреть, кто на
ней едет, при случае и расспросить -- не встречался ли им золотозубый парень
по прозвищу Сорока? Вася еще все представлялся мне молоденьким, сверкающим
золотыми зубами баловнем- парнем, да велик фронт, особенно главный в ту
пору, Первый Украинский, много на нем народу, и один человек, пусть даже он
и Сорока -- песчинка в море. Стал я терять надежду на встречу с Васей.
Пакостно ранило, в лицо. Мелкими осколками кассетной бомбы или батальонной
мины и крошевом камней, как адмиралу Нельсону, повредило глаз, раскровенило
губы, лоб; ребята боялись -- до медсанбата не доплавят. Но когда я очухался
и меня отмыли, оказалось не так уж все и страшно. Медики прицелились метнуть
меня недалече от фронта, в эвакогоспиталек, но я знал, чем это пахнет, на
трофейные наручные часы выменял самогонки, угостил, кого надо, подарил
дежурной сестрице открытки, исписанные на обороте по-немецки, с розами и
целующимися голубками, завалявшиеся в кармане, курящему санитару --
исправную зажигалку, и мне вернули мое обмундирование, даже заменили
окровавленную гимнастерку чистой и отпустили с повязкой на правом глазу на
распредпункт. Там меня сразу же изловили бы заботливые люди, но не для того,
чтобы вернуть в медсанбат, а чтоб доставить в саперный батальон, где пожилые
солдаты -- нестроевики -- бродили по горло в осенней днепровской воде,
налаживая переправы, и куда, естественно, никто не изъявлял желания попасть.
Не появилось такового желания и у меня. Я был уже немножко бит на войне и
опытен, знал гриф не только 3-й танковой армии, но и 7-го корпуса, так как
машины корпуса курсировали по всему фронту, а в ту осеннюю пору в основном
вдоль Днепра, то я скоро увидел груженный снарядами ЗИС, проголосовал, шофер
тормознул, усадил меня рядом, и мы помчались в нашу дивизию, где
земляк-повар так расчувствовался, глядя на мою повязку, что накормил меня до
отвала супом и кашей, после чего я крепко уснул на земле, под деревом,
выспавшись, определился уже на машину боепитания нашей бригады. В штабе
родной бригады я был не только накормлен, но и маленько напоен. Дальше, где
пехом, где на перекладных, я начал гнаться за своим артиллерийским
дивизионом и на другой день настиг его -- он двигался с Букринского на
Лютежский плацдарм, который первыми захватили бойцы бригады Свободы, и я там
увидел чехословаков.
нескончаемым потоком текли войска. На другой стороне Днепра громыхала
артиллерия, харкались пламенем и визжали эрэсы, вертелись и падали самолеты,
лесистую местность затягивало теменью разрывов, на реку полого наплывали
белесые тучи дыма от горящей сосновой хвои.
правый берег, части скорее рассредотачи- вались и затем медленно двигались
по лесистым проселкам и вновь пробитым танками и саперами трассам, проще
сказать, -- по дырам с нагроможденными и них завалами, которые никто не
хотел разбирать, но все охотно жгли, и потому продвижение там и сям то и
дело тормозилось.
перекрестных визирок и троп катили другие колонны. Лес гудел, в сосняках
плавал удушливый чад, машины буксовали в песках, чуть скрепленных сверху
тощей травкой, мхами и кореньями деревьев. Стоило переехать и порвать рыхлую
дернину, сплетение гибких корней -- и машина оседала на дифер. Там и тут
слышался стук топоров, скрежет пил, хрустение падающих сосен -- бойцы
выпиливали волока, подваживали машины, орудия, чтоб продвинуться на
сотню-другую сажен вперед по направлению к какой-то Пуще Водице, о чем
"тайно" сообщил командир взвода управления нашего дивизиона.
ее пересекавшая, забита оказалась так, что пробка получилась совсем
непробиваемая. С передовой идущие машины пробовали сделать кругаля,
пробраться в объезд по редким соснякам, и разбросанно сидели среди желтых
стволов, которая на боку, которая носом в корни, которая, припав назад,
будто заржать хотела и метнуться радиатором в небо. Всюду слышались ругань,
крики, кто-то кого-то подгонял, кто-то властно требовал очистить дорогу и
кого-то посылал далеко-далеко.
друг к дружке, каждый казался сам себе главнее всех, часть свою -- тоже
самоглавнейшей считал и не желал заниматься лесозаготовками. Все дружно
ругали саперов, доискивались их, чтобы отвести душу, и нашли пожилого дядьку
в серых обмотках, обляпанного сосновой смолой. На плече его была винтовка с
чиненным жестью прикладом, за поясом на спине топор.
сторон налетали по одному, по два, а то и скопом щеголевато одетые офицеры
разных званий и все от него требовали; "Немедленно!", "Обеспечить?", "Вплоть
до трибунала!"
руководят, а робить никто не хочет. -- И, подождав малого затишья, спросил:
-- Вперед на запад хотим? Хотим! Стало быть, товарищи офыцера, выделяйте по
дюжине бойцов с пилами и топорами под мою команду, к вечеру, благословесь,
двинемся.
покликали офицеров помладше, те засуетились по лесу, вылавливая бойцов,
которые, не теряя времени зря, занялись своими делами: пекли картошки, у
кого они были, варили концентраты, починялись, писали письма, многие спали
под соснами -- к полудню припекло, хотя было пятое ноября, и где-то, в моей
родной Сибири, на родной реке Енисее, заканчивался ледостав, ершась остриями
шуги на стрежи; последние косяки птиц уходили на юг, а здесь вон, сомлевшая
от тепла, черненькая пташка сидит на сосновом сучке и меланхолично сообщает
войску: "В Киеве бар-рдак... В Киеве бар-рдак..." И кто-то подтвердил
смеясь: "Воистину".
другую часть -- одна, кстати, из главных причин, по которой бойцы и
командиры, недолечиваясь, покидали медсанбаты, а не из-за какой-то там
особой доблести. Мало пользы от больных людей на передовой. Я прибыл еще не
совсем здоровым, тяжелой работой меня на первых порах не неволили, но многих
бойцов у нас повыбили на плацдарме, ребятам было тяжело, и я по доброй воле
стал подменять ночами дежурных телефонистов, понимая, что с артиллерийской
разведкой покончено и мне надо куда-то пристраиваться -- так сам себе и
определил я место, сделался связистом и тянул "свою линию" до следующей
осени, до польского городка Дуклы, где меня и стукнуло еще раз, как
оказалось, последний.
проведенные за Днепром дни паек -- вышло по пол-литра водки на брата, по
нескольку буханок хлеба, много табаку, сахару, каши.
вповалку в кузове полуторки, корчась, стеная -- судорогой сводило ссохшиеся
желудки.
вода оказалась лишь в колодце лесного кордона. Возле кордона собралась толпа
военных. Отломив дужку, двое вояк рвали друг у дружки котелок, расплескавши
драгоценную воду. Хозяин кордона, степенный пожилой украинец, осуждающе
качал головой, крутя за ручку бревно, на которое медленно наматывалась
влажная цепь, изъеденная водою. Подняв бадью, он осторожно начал разливать
белесую жижу. Я уже привык к здешним местам -- это остатняя, донная вода, в
колодце скоро сделается сухо, и, пользуясь тем, что на лице моем еще была
повязка, -- пробился вперед и, когда толпа передо мною неохотно
расступилась, коротко сказал: "Для раненых". Босой, но в форменном картузе и
выгоревшем френче лесничий налил мне два полных котелка, приподнял бадью:
"Другим тэж трэба..."
Кособокий ефрейтор, одетый в мешковато на нем сидящий, застиранный
комбинезон, замаранный спереду ржавчиной крови, вырвал-таки котелок,
заглянул в него и выплеснул остатки воды в рожу супротивнику: "Умойся,
зараза!" Слизывая мокро с грязных губ, тот ошарашенно соображал, что ему
делать: настигать ефрейтора и схватиться с ним по новой или же становиться в
очередь с хвоста?
ефрейтор, вытирая расцарапанное лицо рукавом. -- Раненым... по глотку,
умирают... -- и указал в глубь сосняков. -- Тут, совсем близко. Брато-ок...
Вижу, сам ранен был...
самосевной сосной "студебеккер" с прожженным и порванным брезентом,
обнажившим ребра натяжных дуг. Ефрейтор проворно залез в кузов -- оттуда
слышались стоны, плач, тянулась алой живицей загустелая кровь, достигала
колеса и свивалась в резьбе резины, четко прорисовывая красными ободками
ромбики, выбоины и щербины. Желтый песок под машиной и в кореньях сосны
потемнел, роились мухи, липла к машине тля, сажа, паутина, летучий пух
кипрея, и все наговаривала в сосняках птичка: "В Киеве бар-ррдак! В Киеве
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Андреев Николай
Буркатовский Сергей
Свержин Владимир
Посняков Андрей