сообщения. Старый уродец чародей действительно существует, он проник в
Шеррин и строит тебе козни. Следовательно, его нужно изловить и
уничтожить, ибо враги Защитника Республики - враги Вонара.
называемых приверженцев нашелся хотя бы один, кто не побоялся сказать мне
правду в лицо и на кого я могу опереться. Прямота депутата Пульпа достойна
всяческого одобрения. Но даже до лучших и умнейших из вас, похоже, не
доходит весь смысл случившегося. Как всегда, мне приходится додумывать все
самому. Ну же, что, по-вашему, из этого следует?
жандармерию и сделать все возможное, - рискнул высказаться Пьовр.
можешь предложить ничего нового? Враг нам известен. И он уже нанес первый
удар. Не станешь же ты утверждать, что он действует в одиночку или с
помощью всего лишь какой-то девчонки?
был уныл и подавлен, но нашел в себе силы возразить своему грозному
отпрыску: - Если у этого Кинца во Дерриваля достанет чародейной силы, он
вообще может обойтись без помощников.
предатель из бывших Возвышенных, разумеется, вызывает у тебя уважение и
восторг. Может, ты даже доволен, что он объявился в Шеррине? - Уисс не
стал ждать ответа на свой чисто риторический вопрос. - Но нет, не
испытывай мой здравый смысл подобной чушью. Он не способен действовать в
одиночку. Тут разветвленный заговор. Я давно это подозревал, теперь же
окончательно убедился. Нам еще неизвестны истинные размеры заговора -
число участников, их имена и местонахождение, - но это со временем
выяснится. Заговорщики, весьма вероятно, просочились в Конгресс, а
возможно, даже в Комитет Народного Благоденствия. И пока все не будет
расследовано надлежащим образом, тень подозрения лежит на всех вас.
каждого душа ушла в пятки. Лишь депутат Пульп встретил его взгляд в упор
и, не дрогнув своим мраморным ликом, заметил:
поддерживаю его предложение и в доказательство этого готов лично
возглавить охоту на бывшего Возвышенного Кинца во Дерриваля и его
сообщницу. Ради этого я пойду на все возможное и невозможное.
предпринять, собрат?
девушки. Нам известно, что они проникли в столицу недавно. Это
существенно. Я поставлю на ноги гвардию и жандармов. Я закажу с миниатюры
гравюру на дереве, распечатаю и расклею по всему городу. Я соберу пятерых
народогвардейцев, видевших старика, составлю с их помощью словесный
портрет, по которому художник, быть может, создаст похожий облик, и
распространю изображение точно так же. Я поручу надежным агентам прочесать
все гостиницы и пансионы - не появлялись ли там в последнее время новые
жильцы. И также, само собой разумеется, передам всю имеющуюся информацию
Нану - пусть запустит на поиски своих гнид. Буду просить Защитника, чтоб
его родные расширили общение с шерринскими домами и памятниками. Это,
понятно, лишь для начала. Если перечисленные меры не дадут быстрых
результатов, подумаем о других путях. Положитесь на меня, я испробую все
имеющиеся возможности.
преданность. От истинных патриотов ничего другого я и не ожидаю. -
Бесцветные глаза Защитника увлажнились, он воздел руку. - Собрат Пульп,
приветствую тебя от всего сердца. Ты - мое второе "я".
румянца впервые легла на мраморную белизну его щек.
ты преуспеешь. А вы берите пример с нашего безупречного патриота.
за дело. Отныне вы поступаете в распоряжение депутата Пульпа. Учитесь у
него, как надо работать.
Пульп не обратил на это внимания. Его голубые глаза, холодные и блестящие
как лед на солнце, были пусты: он ушел в себя.
своего хозяина, гуськом потянулись из кабинета. - Отец, останься.
этой части. Тебе знакомо имя Кинца во Дерриваля?
насквозь, отец. Что ты можешь рассказать о предателе Дерривале?
сравнению с другими адептами нашего тайного знания.
вытяну. Отец, ты не сможешь ничего утаить от меня.
не упускаю Почти ничего. - Уисс резко оттолкнулся от бюро и принялся
расхаживать по кабинету. - У меня прекрасное зрение, я вижу все - и вижу
ясно. Далеко не все понимают, что от моего взгляда невозможно укрыться. Те
же, кто недооценивает мою проницательность, порой совершают глупую ошибку
и начинают строить козни. Но никаким заговорщикам не обмануть бдительности
такого, как я. Ведь я почти не нуждаюсь в сне, как ты знаешь, я могу
бодрствовать по многу ночей подряд, что нередко и делаю. Это дает мне
дополнительное время, продлевает сознательное существование. Я дорожу
этими украденными у забытья часами, стараюсь распорядиться ими наилучшим
образом и поэтому, конечно, вижу гораздо больше, чем все думают.
удовольствием ты воспринял известие о бегстве моего брата Улуара. - Уисс
резко обернулся, и Хорл вздрогнул. - Ты ведь обрадовался, верно, отец?
Обрадовался?
есть время, ибо я непременно верну брата. У меня все еще остаетесь ты,
Евларк и Флозина. Объединив усилия, вы обнаружите, где скрывается Улуар.
Даю вам на это двое суток.
наблюдения. Не думаю, что мы способны его найти.
Знаю, ты уповаешь на то, что Евларку и Флозине тоже удастся меня обмануть.
И ты, конечно, был бы рад, если бы они совместно выступили против меня. Ты
и сам бы охотно к ним присоединился, откройся перед тобой такая
возможность. Разве не этого ты желаешь?
носить по улицам, а ты и бровью не поведешь. Или нет? Ну, так не надейся
на это. Я сумею себя защитить, я неуязвим. Брат и сестра знают, чем грозит
им предательство, и никогда на него не пойдут. Что до Улуара и его
спасителя из бывших Возвышенных, то их доставят сюда через несколько
часов, и впредь этот Кинц во Дерриваль поставит свои таланты на службу
святому делу патриотов. Я поговорю с ним и перетяну на свою сторону. Вижу,
ты не веришь, что мне это удастся, но ты ошибаешься - я способен убедить
кого угодно и в чем угодно. Кинц во Дерриваль станет моим сторонником и
разоблачит всех изменников в моем окружении. И когда предателей уничтожат
и суд над Нирьеном завершится вынесением надлежащего приговора, мы подавим
мятежи в провинциях, ликвидируем угрозу вторжения из Стрелла, а
иностранные державы признают Республику-Протекторат, - когда все эти
вопросы будут раз и навсегда решены, вот тогда мы сможем позволить себе
отказаться от террора и приступить к построению в Вонаре образцового
государства. У больного тела надлежит отсечь пораженные гангреной
конечности и выжечь заразу каленым железом; тогда останется всего лишь
помочь ему залечить раны и полностью восстановиться.
останется.
разглагольствовать Уисс. Слова лились из него безудержным потоком, словно
прорвало плотину. - Недолго ждать, когда Вонар очистится, очистится
полностью, смыв с себя последние пятна позора, и тогда он превратится в
прекрасное, идеальное, мирное и правовое государство. За это стоит
заплатить любую цену. Что? Разве не так? Нечего пялиться на меня, как коза
на бикен. Боишься возразить? А может, крыть нечем? Давай, выкладывай
честно, что ты об этом думаешь.
кровь. - Или хочешь вывести меня из себя? Берегись, даже мое терпение
небезгранично. Ступай прочь, отец. И зачем только я пытался с тобою
поговорить? Знал же, что это бессмысленно, что даром трачу время!
Убирайся! Ты ждешь не дождешься, чтобы я тебя отпустил, я это знаю. Так
убирайся! Слышишь? Пошел вон! Вон!