Атомные заводы вступали в решающую стадию строительства, и главная
лаборатория начала получать первые мизерные дозы атомного горючего,
измеряемого миллиграммами. В Пентагоне Гровса поторапливали - атомная
бомба нужна сейчас, но не после войны. Сталинград произвел в войне
перелом, русские все сильнее начинают давить на Гитлера. Нужно
торопиться... Гровс всю свою энергию направлял на то, чтобы быстрее
получить бомбу.
настороженное беспокойство за сохранение оранжевой тайны. Иное дело, что
треволнения Лесли Гровса превратились в шпиономанию. Он готов был
подозревать в измене любого сотрудника Манхеттенского проекта - от
ведущего физика, занятого теоретическими исследованиями атомных проблем,
до негра-шофера, перевозившего грузы на строительную площадку в
Лос-Аламосе.
занятое разработкой собственного секретного оружия - той же атомной бомбы
или самолетов-снарядов, должно интересоваться, что происходит за океаном,
какие сюрпризы могут преподнести им американцы в ходе мировой войны.
Конечно, "маленький грек" - адмирал Канарис, столько лет возглавлявший
абвер, не упустит случая сунуть нос в Манхеттенский проект. Разведка есть
разведка.
манхеттенской контрразведки майора Ленсдэйла, произошел в разгар
исследовательских и строительных работ в штате Нью-Мексико. На пустырях
Клинтона уже поднимались бетонные трехсотметровые улитки - реакторы для
атомного горючего, росли корпуса плутониевого комбината, а в Лос-Аламосе
конструировалась дьявольская бомба, обладающая фантастической взрывной
силой. Уже после войны, вспоминая и вновь переживая тогдашнюю тревогу,
Ленсдэйл говорил Гровсу:
миллиграммы плутония. Комбинат ежедневно вырабатывал по нескольку
наперстков горючего.
них все было подчинено только этому.
нескольких тысяч тонн серебра из запасов государственного казначейства.
Его предназначали для обмоток мощных электромагнитов, расщепляющих
урановые соединения. Благородный металл, веками измеряемый только унциями,
считали теперь на тонны, сотни и тысячи тонн. Это было так же невероятно,
как если бы драгоценные камни, измеряемые каратами, начали бы мерить на
килограммы. Отдел безопасности, разведчики Манхеттенского проекта терялись
в догадках, что предпринять, чтобы получение такого громадного количества
серебра не породило опасных слухов. Упаси бог, если "серебряная операция"
насторожит, привлечет внимание противника, - немцев или русских, англичан
- безразлично. Под началом Ленсдэйла находилось до пятисот платных
агентов, осведомителей, опытных детективов, военных контрразведчиков, и
все же Гровсу казалось, что сделано далеко не все для сохранения тайны -
частицы большой, непроницаемой оранжевой тайны.
Двадцать первой авеню в Вашингтоне ураганом ворвался взбудораженный майор
Ленсдэйд, плотно захлопнул дверь и, запинаясь, сказал:
Лонг-Айленд, в полицейский участок прибежал запыхавшийся мальчуган. Он
сбивчиво рассказал, что своими глазами видел, как к берегу на спортивной
надувной лодке подплыли два человека. Это случилось перед рассветом, когда
мальчуган, поднявшись среди ночи, шел по безлюдной песчаной косе, выбирая
удобное место для рыбной ловли. Двое высадились на берегу, спрятали лодку
и, забрав чемоданы, вышли на шоссейную дорогу. Один из них был негр,
другой белый. В это время как раз со стороны Монток прошла электричка.
Когда мальчуган поднялся к автостраде, там уже никого не было - ни на
шоссе, ни на перроне станции, где только что останавливался электропоезд.
и, усмехнувшись, сказал, что из него выйдет отличный бойскаут. Он дружески
хлопнул его по плечу, обещал непременно все проверить и выпроводил
мальчишку из полиции, даже не спросив его фамилии.
еще одно событие - как оказалось, связанное с появлением двух неизвестных
людей на берегу Лонг-Айленда. В камеру хранения ручного багажа зашел
пассажир и, извинившись, сказал, что он потерял квитанцию на свой чемодан,
который только сегодня сдал на хранение. Служитель предложил пассажиру
пройти вдоль стеллажей и самому найти свой багаж. Человек уверенно указал
на чемодан, стоявший на второй полке, рассказал, что в нем лежит.
Служитель поднял крышку, увидел перечисленные вещи и отдал чемодан
владельцу.
предъявивший квитанцию. Обнаружив пропажу, негр пришел в исступленное
отчаяние. Он хватался за голову, плакал, кричал, что его ограбили, говорил
о больших ценностях, грозил, что выведет этого проклятого немца на чистую
воду. Вел он себя странно, служитель заподозрил, что негр похитил или
нашел оброненную пассажиром квитанцию и хотел присвоить чужой багаж. Он
вызвал полицию.
признался, что чемодан он действительно забрал у человека по имени Макс
Клейнер и отнес его в камеру хранения. Клейнер этот - немецкий шпион, с
которым они вместе высадились неделю назад с германской подводной лодки на
побережье Лонг-Айленда. Негра передали в Федеральное бюро расследований, и
там день за днем раскрывались все новые, очень тревожные обстоятельства.
Пока удалось установить следующее.
попал в плен, был завербован германской разведкой. Вместе с американцем
немецкого происхождения Максом Клейнером их на подводной лодке доставили к
восточному побережью Соединенных Штатов.
Робинсон благополучно добрались до Нью-Йорка, сдали свои чемоданы в камеру
хранения и вышли на площадь. Как утверждает Робинсон, у газетного киоска
перед вокзалом Клейнер случайно встретил своего старого приятеля. Не
исключено, что такая "случайная" встреча была подготовлена заранее.
Оказалось, что приятель Клейнера именно в этот день на целый месяц уезжает
из Нью-Йорка. Уже по пути, бывает же такое счастье, приятель Клейнера на
минуту остановился у киоска купить утренние газеты, тут они и встретились.
Приятели поболтали, и этот человек оставил им ключ от своей квартиры. Это
было как нельзя более кстати. Макс Клейнер перед тем почему-то очень
нервничал, раздумывая, где они найдут себе жилище хотя бы на первое время.
сумму, но в Нью-Йорке он рассудил иначе. Он знал, что в чемодане Клейнера
в тайнике между двойным дном спрятаны большие ценности - золото,
бриллианты, изделия из платины. Робинсон определил, что они стоят не одну
сотню тысяч долларов. Тогда Робинсон прикинул - зачем ему заниматься
делом, которое может кончиться электрическим стулом, он заберет чемодан и
будет считать себя в расчете с немцами. Чарльз Робинсон так и сделал:
когда его спутник ненадолго ушел из квартиры, негр прихватил чемодан,
отвез его на вокзал в камеру хранения, а сам пошел за билетом, чтобы
ближайшим поездом уехать в Западную Виргинию. К своему ужасу, он узнал,
что Клейнер перехитрил его - сразу же сообразил, где нужно искать
похищенный чемодан. Разъяренный неудачей, Робинсон рассказал все, что знал
о германском шпионе...
каким заданием немецкие шпионы проникли в Соединенные Штаты, установить
пока не удалось. Робинсон об этом ничего не знает, а может быть, не хочет
говорить. На допросе все же из него удалось выжать, что речь шла о
каком-то тайном оружии, которое американцы готовят против Германии.
Подробно Робинсона в задание не посвящали, он должен был только помогать
Клейнеру.
сотрудники ФБР ничего не знают о Манхеттенском проекте и потому не придают
особого значения аресту негра, его рассказам. Думают, что все это пустяки.
А немецкий агент Клейнер бесследно исчез вместе со своим чемоданом,
набитым золотом и драгоценными камнями.
тайну хотя бы руководителя Федерального бюро расследований. После этого
машина расследования закрутилась куда быстрее. На ноги поставили всех
детективов Нью-Йорка, но это пока не давало никаких результатов. Человек,
назвавший себя Максом Клейнером, как песчинка затерялся в многомиллионном
городе.
его привычки, выискивал хоть что-нибудь, что могло навести на след
немецкого агента. Детективы интересовались буквально всем: как выглядит
этот немец, какая у него походка, как он пьет кофе - отхлебывает из чашки
или пьет с ложечки... Но арестованный Чарльз Робинсон давал только
односложные ответы. Наконец он припомнил, что Клейнер обычно по утрам
ходит за газетами и, расплатившись с киоскером, полученную мелочь опускает
в нагрудный карман, не в боковой, а именно в нагрудный. Но это было почти
ничего - мало ли кто по утрам ходит за газетами и кладет в карман сдачу. И
тем не менее решили ухватиться хотя бы за эту волосинку, единственную и
ненадежную. В Нью-Йорке мобилизовали всех детективов. С утра, к выходу
газет, они дежурили у сотен городских киосков, наблюдали за уличными
продавцами газет. Это продолжалось не один день, задерживали каждого
мало-мальски подозрительного покупателя газет, но тотчас же освобождали -
Буджолд Лоис
Березин Федор
Мороз Александра
Шилова Юлия
Сапковский Анджей
Кервуд Оливер Дж.