Чтение 138–й страницы книги ~Восход Эндимиона~

- Что угодно! - опрометчиво пообещал я.

- Если я умру первой, - прошептала она, - ты принесешь мой пепел на
Старую Землю и развеешь его там, где мы с тобой были счастливы вместе.

Если бы мне вонзили нож в сердце, мне б и то не было так больно.

- Ты же сказала, что я могу остаться с тобой, - наконец выговорил
я, и в моем голосе были гнев и растерянность. - Что я могу следовать за
тобой повсюду.

- Это правда, любимый. Но если я умру первой, ты сделаешь это ради
меня? Подождешь несколько лет, а потом развеешь мой пепел по ветру на
Старой Земле, там, где мы были счастливы?

Мне хотелось стиснуть ее до боли, до крика, чтобы она взяла свою
просьбу назад. Но я этого не сделал.

- Как, черт возьми, я, по-твоему, доберусь до Старой Земли? -
прошипел я. - Она ж в Малом Магеллановом Облаке! Верно? В шестидесяти
тысячах световых лет отсюда, так?

- Да, - коротко сказала Энея.

- Ну и? Ты что, собираешься снова открыть порталы, чтобы я мог туда
добраться?

- Нет. Порталы закрыты навсегда.

- Тогда как же, черт побери, по-твоему, я должен... - Я прикрыл
глаза. - Энея, не проси меня об этом.

- Я уже попросила, любимый.

- Лучше попроси меня умереть.

- Нет. Я прошу тебя жить. Ради меня.

- Дерьмо!

- Это значит да, Рауль?

- Это значит "дерьмо". Ненавижу мучеников. Ненавижу
предопределение. Ненавижу истории любви с печальным концом.

- И я тоже. Значит, договорились?

Я фыркнул.

- А где на Старой Земле мы с тобой были счастливы вместе? - наконец
спросил я. - Ты, наверное, имеешь в виду Талиесин-Уэст, потому что в
других местах мы вместе не были?

- Придет время - узнаешь, - прошептала она. - А сейчас - давай
спать.

- Не хочу я спать, - грубо заявил я.

Она обвила меня руками. В невесомости Звездного Древа спать вместе
было восхитительно. Но еще восхитительнее была тесная кровать в нашей
каютке при слабой гравитации "Иггдрасиля". Я не мог себе представить,
что когда-нибудь смогу заснуть, не слыша рядом ее дыхания.

- Значит, развеять твой пепел по ветру, да? - наконец не выдержал
я.

- Угу, - пробормотала она сквозь сон.

- Детка, дорогая, любимая... Ты просто патологическая стервочка.

- Угу... - все так же сквозь сон пробормотала она. - Но я [твоя]
патологическая стервочка.

Вот так мы и заснули.

В последний день Энея телепортировала нас в звездную систему
красного карлика класса М3. Около него на близкой орбите вращалась
планета земного типа.

- Нет, - сказала Рахиль, когда мы - все, кто остался, - собрались
на капитанском мостике. Триста человек - один за другим - покинули нас,
апостолы Энеи рассеялись среди планет Священной Империи как бутылки,
брошенные в великий океан, но бутылки без записок. И теперь остался отец
де Сойя, а еще Рахиль, Энея, капитан Хет Мастин, А.Беттик, несколько
клонов экипажа, эрги и я. И Шрайк, безмолвный и неподвижный, на верхней
палубе.

- Нет, - повторила Рахиль, - я передумала. Я хочу пойти с тобой:

Энея стояла, скрестив руки. Все это долгое утро сплошных
телепортаций и прощаний она была как-то особенно спокойна.

- Воля твоя, - негромко сказала она. - Ты знаешь, Рахиль, я от тебя
ничего требовать не стану.

- Будь ты проклята, - нежно произнесла Рахиль.

- Да, - согласилась Энея.

Рахиль стиснула кулаки.

- Да кончится когда-нибудь это дерьмо?!

- Ты о чем?

- Сама знаешь, о чем! Мой отец... моя мама... твоя мама... их жизни
были полны этого. Моя жизнь... которую я живу уже второй раз... вечная
борьба с невидимым врагом. Бегство, и еще бегство, и ожидание, и еще
ожидание. Взад-вперед сквозь время, будто какая-то проклятая, потерявшая
управление юла... О черт!

Энея ждала.

- Одна только просьба. - Рахиль посмотрела на меня. - Рауль, ты
только не обижайся. Ты пришелся мне очень по душе. Но можно, Энея
перенесет меня на Мир Барнарда одна?

- Я не против. - Я вопросительно глянул на Энею.

Рахиль вздохнула:

- Снова на эту планету... кукурузные поля, долгие закаты, крошечные
города, а там - большие белые дома с большими, широкими галереями. Это
наводило на меня тоску еще в восемь лет.

- В восемь лет ты все это любила, - спокойно сказала Энея.

- Ага. Любила. - Рахиль пожала руку священнику, потом Хету Мастину,
потом мне.

Вспомнив вдруг самые непонятные стихи из "Песней" старого поэта,
вспомнив, как я смеялся над ними у костра вместе с бабушкой, когда она
заставляла меня повторять их строчка за строчкой, вновь удивившись -
неужели люди и вправду говорят друг другу такие вещи, я сказал ей:

- Счастливо, аллигатор.

Она как-то странно на меня посмотрела, и в зеленых глазах сверкнуло
отражение нависшей над нами планеты.

- Пока, крокодил.

Она взяла Энею за руки, и они исчезли. Просто взяли - и исчезли.
Никакой ослепительной вспышки. Просто в одно мгновение... там, где они
стояли, - пустота.

Энея вернулась через пять минут. Хет Мастин вышел из круга
управления, сунув руки в рукава балахона.

- Слушаю, Та-Кто-Учит.

- В систему Пасема, пожалуйста, Истинный Глас Древа Хет Мастин.

Тамплиер не шелохнулся.

- Вы знаете, дорогой друг и учитель, что к данному моменту Империя
уже собрала в системе половину своего боевого Флота.

Энея обвела взглядом все дерево, прислушалась к ласковому шелесту
листвы, посмотрела вниз. В километре под нами мерцали выхлопы
двигателей, которые медленно выводили нас из гравитационного поля
планеты. Кораблей Флота тут не было, и нас никто не преследовал.

- Эрги смогут удерживать поля, пока мы не приблизимся к Пасему? -
спросила Энея.

Капитан развел руками:

- Сомнительно. Они сильно истощены. Эти атаки вытянули из них
почти...

- Знаю, - сказала Энея. - Мне очень жаль. Нам надо только
продержаться в системе минуту или две. Возможно, если вы сейчас
разгонитесь и будете готовы к скоростному маневру на полной тяге, то,
когда мы появимся в системе Пасема, корабль успеет телепортироваться
раньше, чем сдадут поля.

- Попытаемся, - кивнул Хет Мастин. - Но будьте готовы перенестись
на планету мгновенно. Когда мы окажемся в системе Пасема, жизнь дерева
будет измеряться секундами.

- Сначала мы должны отослать корабль Консула. Мы должны сделать это
здесь и сейчас. Еще несколько минут, Хет Мастин.

Покорно склонив голову, тамплиер вернулся к управлению.

- Нет-нет! - в ужасе закричал я, когда она обернулась ко мне. - Я
не полечу в корабле на Гиперион.

Энея удивленно на меня посмотрела:

- Неужели ты думаешь, я прогоню тебя после того, как сказала, что
ты можешь меня сопровождать?

Я скрестил руки на груди:

- Мы побывали почти на всех планетах Империи и Окраин... кроме
Гипериона. Что бы ты ни задумала, я никогда не поверю, что ты обошла
вниманием нашу родную планету.

- Не обошла, - кивнула Энея. - Но телепортироваться туда я не
намерена.

Я вообще перестал что-либо понимать.

- А.Беттик, - позвала Энея, - корабль, должно быть, готов к вылету.
Ты захватил мое письмо к дяде Мартину?

- Да, мадемуазель Энея. - Андроид не выказал ни малейшей радости.
Впрочем, огорчения тоже.

- Пожалуйста, передай ему, что я его люблю.

- Погодите, погодите, - вмешался я. - А.Беттик твой... твой
посланец... на Гиперионе?

Энея потерла щеку. Я вдруг понял, что она измотана куда сильнее,
чем кажется, но бережет остатки сил для чего-то очень важного, что
вот-вот должно произойти.

- Мой посланец?! - переспросила она. - То есть как Рахиль, Тео,
Дорже Пхамо, Джордж и Джигме?

- Ага, - кивнул я. - И еще сотни три человек.

- Нет. А.Беттик не будет моим посланцем на Гиперионе. То есть
будет, но в другом смысле. И потом, корабль Консула оборудован