вещем сне. Но тот лишь недоверчиво усмехнулся.
кувшине действительно было вчерашнее пиво.
слишком жаждешь вырваться из этого города.
попробую.
ждет меня лишь через долгие тридцать лет. Полжизни впереди. Так что, выше
голову, Дракон! Мы перехитрим Ажи-дахаку и выберемся из этого города!
восемь локтей длиной, шест. Ширина огненного кольца не превышала
пятнадцати локтей, так что этого шеста должно было вполне хватить. Памятуя
о совете сфинкса, скиф заказал у башмачника новые кожаные сапоги. Мастер
очень удивился, услышав, что клиент просит сделать деревянные подошвы, но,
опасаясь потерять серебряную монету, в расспросы вдаваться не стал. Еще
одни башмаки, но с медной подошвой, Скилл заказал для Дракона.
огнем. Я же положу под пятки толстый слой мокрой шерсти. Такой броне не
страшен никакой огонь!
скиф сказал Дракону:
еще несколько дней.
башмаки, золото - чтобы не чувствовать себя обделенными в Серебряном
городе. Чем раньше мы решимся на это, тем лучше. Пока сердце не успело
остыть!
сандалии.
пахло пивом и страхом...
шорох - слабое позвякивание металла. Сна как не бывало. Тихо освободив из
ножен лежавший рядом акинак, он встал с ложа и крадучись направился к
двери. Неясный шум шел отсюда. Скилл присмотрелся. Меж дверными филенками,
едва различимыми в кромешной темноте, плясал тонкий язычок ножа. Кто-то
пытался откинуть дверную защелку. Но без особого успеха. Умудренный
воровским опытом, Скилл в первый же вечер погнул металлическую пластину с
таким расчетом, чтобы защелку можно было открыть лишь приложив немалое
усилие.
решил помочь ночному визитеру. Медленно, чтобы стоящий снаружи человек
ничего не заподозрил, он передвинул щеколду вверх и прижался к стене.
комнату вошли четверо. Тускло блеснули клинки. Не говоря ни слова, убийцы
двинулись к ложам Скилла и Дракона. И в этот момент скиф нанес первый
удар.
же второй схватился за вспоротый живот. Двое других обернулись. Тот что
повыше выбросил вперед руку с ножом. Скилл увернулся и нанес новый удар.
Отточенное лезвие акинака отсекло врагу кисть и тут же на противоходе
вспороло печень. Устрашенный гибелью своих товарищей последний убийца
бросился к выходу, но легконогий скиф настиг его и поразил в спину. С
трудом вырвав загнанный по самую рукоять акинак, скиф осторожно разбудил
Дракона.
светает. Пора идти.
услышал как ломают запор, мы бы уже пускали кровавые пузыри.
высек огонь и, пока Скилл собирал вещи, осмотрел убитых.
за что не простит мне смерти четырех своих жрецов.
отправились к огненному кольцу. Ведомая на поводу Тента негромко цокала
копытами. По дороге Скилл объяснил Дракону, что он должен делать.
угроблю дракона. Если, конечно, я смогу его угробить. В том случае, если
Ажи-дахака упадет в огненное кольцо, мы сумеем выбраться из города вдвоем.
Если же выйдет так, что я сумею перепрыгнуть через кольцо или дракон
сожрет меня, возвращайся назад. В переметной суме достаточно золота и
серебра. Тебе хватит их не меньше, чем на год.
Драконом, нежно прижимавшим к груди суму с монетами, Скилл оседлал Тенту и
не спеша двинулся вперед. Он не торопил события, лошадь также не горела
желанием приближаться к шестиголовому чудовищу, которое уже почуяло
неладное и подслеповато щурило глаза.
Ажи-дахаки осталось не более пятидесяти шагов, Скилл осадил лошадь и
сорвал с плеча лук.
со звоном отскочили от успевших сомкнуться век, но третья вонзилась в
живую плоть. То была первая боль, испытанная Драконом за столетия. Боль и
унижение.
мчавшейся назад Тенты встала стена огня. Издавая дикий вопль, дракон
переполз через пылающую траву и пытался раскрыть крылья.
поводья и, преодолевая сопротивление перепугавшейся лошади, вновь атаковал
дракона. Еще три стрелы поразили крайнюю справа, самую злобную голову.
Одна пробила глаз, другая вонзилась в вытянутый язык.
труда унесла хозяина от обезумевшего от ярости монстра.
но опоздал. Воздух развалили раскаты грома. Раскинув огромные перепончатые
крылья, Ажи-дахака поднялся в воздух и пикировал на Скилла.
Рев становился все невыносимей, пока не перерос в звериный визг. В левом
ухе Скилла что-то лопнуло, тонкая струйка теплой крови брызнула на шею.
рядом выросла стена пламени. Монстр промахнулся. Гигантская тень
пронеслась мимо и полностью закрыла солнце.
вдоль кольца.
Ажи-дахака возвращался. Скиф натянул тетиву и пустил стрелу, целясь в
перепонку крыла. Слева, затем справа выросли столбы огня. Дракон изменил
тактику и пристреливался к дерзкому всаднику. Третий ослепительный султан
вырос прямо перед мордой Тенты. Кобылка взбрыкнула и стала на дыбы. Затем
раздался грохот и все поглотила стена огня.
только кожа. Дымились халат, рубаха и башмаки. Жирно чадила земля.
Вытолкнув изо рта окровавленный ком, Скилл повернул голову. Прямо перед
его лицом слепо таращились мертвые глаза Тенты. Бедняжка сломала себе шею.
с земли буковый шест.
отдать приказ к действию. Скилл собрал последние силы и побежал. Он несся
по выжженной траве, чувствуя как его настигает черная тень, а горячие
языки пламени лижут спину. Еще немного... Еще несколько шагов! Скилл