вправо и влево. Сверкающий бело-зеленый луч с шипением вгрызся в древнюю
кладку. Скоро в стене зиял пролом во всю высоту тоннеля, выжженный верным
лазером. Он ступил в темноту; бледный, заросший человек, сидевший внутри,
в панике шарахнулся в сторону. Тедди с мечом принялся выжигать дверь,
одновременно ударив узника, чтоб не шумел. Узник, как подкошенный, рухнул
на пол - жалости Тедди не почувствовал: когда пилот сделает свое дело и
покинет замок, узник очнется и уйдет через пролом вместо того чтобы сгнить
здесь заживо в затхлой глубинной тьме или завтра отправиться под топор
палача.
не убирая луча; девятнадцать обычных металлических клинков он держал
наготове. У лестницы столкнулся с двумя охранниками, окружил их, решив не
убивать, просто связал и бросил в открытой камере. Путь наверх занял
минуту. Вот дверь в погребок - удар ногой! Большая комната, в дальнем углу
фигуры Инци, Коллайти, Арнея и еще двух помельче. Значит и Арней возжелал
пива! Короткая схватка, все пятеро связаны. Тедди потащил их вниз и
одновременно двинулся дальше наверх на жилые уровни.
месте, уж слишком воинственно были настроены. Скорее в правое крыло!
Лестница на второй этаж; черт, кто это там наверху?
Ничего, отойдут к утру, некогда ими заниматься!
подскочил на постели. Карнеги! Удар; вязать его быстрее!
проломом, двух офицеров - в другой, и, оставшись двумя частицами с
пленниками, поспешил наверх, на помощь самому себе. По дороге он увидел
себя, тащившего Карнеги. Забавная штука множественное восприятие! Голова,
кажется, больше астероида, как с похмелья.
комната. Тедди поспешил к третьей двери, оставшись и проверив на всякий
случай пустую комнату. Действительно пустая, наверное это Инци здесь
обретался перед тем, как пить пиво.
Саура, тоже подлежащий похищению. Недолгая свалка - Гро с Саурой Тедди
понес к лестнице, бросив горбуна на просторную кровать, чтобы не валялся
на холодном каменном полу.
Наверное, их привлек шум. Тедди, держа Гро и Сауру позади, ринулся
навстречу. Его здесь было больше, чем солдат Гро. Лучевой меч с шипением
кромсал клинки соперников, а руки и ноги расшвыривали их, отключая попутно
сознание. Через полминуты путь освободился. Гро и Сауру он понес в подвал,
к выходу и пошел искать последних двух офицеров - Клифа Китти и Мера
Суррока. Как раз когда Гро и Саура присоединились к Арнею и остальным, Мер
Суррок был схвачен на втором этаже в библиотеке. Он совсем не изменился,
хотя год назад клялся, что нашел знахарку, которая умеет заговаривать и
сводить бородавки с лица.
охраной стен. Сегодня Тедди чувствовал себя могучим, как никогда. Он взял
Мера за руку, напрягся, а потом мир еще чуть-чуть увеличился, Мера не
стало, а пилот, непроизвольно потрогав бородавки на новой щеке, пошел
звать Клифа в замок.
его запинающимся голосом и скорее побежал к замку. Клиф, что от него и
требовалось, бросился следом, налетев в дверях на хлесткий удар между
глаз. Тедди подобрал его и понес вниз, двинувшись еще и в левое крыло, где
в кабинете Арнея в массивном шкафу на средней полке слева хранились
передатчик, аптечка, аварийный комплект и пакет с пищевыми таблетками. Все
это Тедди видел буквально позавчера, когда спрашивал Арнея, нельзя ли с
помощью этих бесовских вещей свести бородавки хотя бы с лица.
бросил в кабинете, который за время схватки успел открыть. Прижимая к
груди передатчик и остальные вещи, еще не придя в себя от счастья, Тедди
ринулся вниз. Время истекало, сознание начинало мутиться, да и шум в замке
уже стал привлекать внимание.
в темноте подземного хода. Через полчаса сумерек, разгоняемых
колеблющимися неверными языками пламени на факелах, и торопливой ходьбы в
тоннеле он вырвался на свободу в полумиле от Таулекта, опустил пленников
на землю и взялся за руки, потому что больше выдерживать давление двадцати
интеллектов уже не мог.
неимоверно далеко, цепочка людей, держащихся за руки, пошатнулась и
распалась.
зашагали к месту, где их ждали лошади и охрана из табора Энди.
придерживая принцессу, слегка покачиваясь, смотрел на усталого Тедди с
благоговением и не без страха. Энди и Фил, тяжело дыша, стояли рядом.
Принцесса держала аптечку, Энди - жилет аварийного комплекта, Фил - пакет
с таблетками. Передатчик Тедди не выпускал из левой руки с тех пор как
впервые его коснулся в кабинете Арнея; в правой обнаружилась рукоятка
лазерного меча, хотя он считал что давно пристегнул ее к комбинезону.
Хорошо, хоть луч убрал...
лагеря все же дойдет без посторонней помощи. Он усмехнулся:
Бестию благодарите, без него ничего бы я не смог.
облачился в привычную оболочку из пластмассы. Аптечку сунул в специальный
карман на поясе, меч пристегнул на рукав комбеза, таблетки опустил в
крохотный ствол пищехранилища на груди. Передатчик зафиксировал на
комплекте и уже собирался коснуться сенсора включения.
нему, - я давно хотела спросить... Откуда ты? Где твоя родина? За океаном?
поверите.
Махонький, Харвей-Тауншенд, принцесса Хирма и Тедди.
слабую искорку Хобарта и указал на нее.
двадцать шесть минут. А у входа в известный лишь единицам подземный ход
стояли пять человек и, задрав головы, смотрели на распахнувшийся над ними
во всю свою вселенскую ширь мерцающий купол звездного неба.
вырваться из зоны залпа, но тщетно: компьютер-наводчик вцепился в него
мертвой бульдожьей хваткой. Тедди мрачно сжег вражеский истребитель,
седьмой за сегодня, и огляделся. Справа выходил из виража катер Элтона,
чуть дальше к полюсу - Гарри. Шел четвертый час боя.
заметно искрила, Элтон, наверняка, весь день ругал механиков.
пусть о самом тяжелом скажет кто-то другой.
прошу возврат.
болтовня вместо доклада?
служака, всего полгода, как из офицерского корпуса.
расчетный - девять ноль две", отключился.