Чтение 15–й страницы книги ~Долина совести~

если захочет - а он захочет! - узнать, куда уехал Влад, хоть завтра сумеет
получить "засекреченную" информацию... Какие такие секреты в маленьком
городе?!

Умиротворяюще постукивали колеса. Болтливая соседка пожелала переодеться
в спортивный костюм; Влад покорно вышел в коридор, встал у окна, держась за
поручень.

Вечерело: чтобы увидеть в окне хоть что-нибудь кроме своего мрачного
отражения, надо было прислониться к стеклу лбом и носом.

За спиной присвистнула, открываясь, дверь купе. Серьезная девчонка
прошествовала в конец коридора - и через две минуты обратно; остановилась у
соседнего окна, прижалась к нему лицом.

- Поступать? - спросил Влад. Девчонка отрывисто кивнула.

- В педагогический?

Она взглянула на него с царственным презрением:

- В театральный.

- А это где? - спросил Влад после паузы.

- В столице, разумеется, - отозвалась она недоуменно. - Или ты про другое
спрашиваешь?

Она совсем не походила на девицу, собирающуюся быть артисткой. Во всяком
случае, Влад воображал таких девиц совсем по-другому.

- А что туда сдают? - спросил он просто так, чтобы скрасить неловкую
паузу.

- Мастерство, - сказала девчонка, будто облизывая сладкий леденец. -
Прозу, басню, этюд, стихотворение, монолог, танец, песню...

- Много, - сказал Влад. - А химию не сдают? Она не удержалась и прыснула.

- А биологию?

- Биология должна быть в человеке, - сказала она наставительно, и Влад
понял, что она повторяет чужую фразу. - Актерская биология...

- У тебя есть?

Она смерила его таким взглядом, каким обычно обмениваются девчонки перед
девчоночьей дракой:

- Есть. А тебе что?

Мимо по коридору прошел мужчина в мятом спортивном костюме, такой
толстый, что и Влада, и его собеседницу едва не вдавило в стенку.

- Как тебя зовут? - спросил Влад несколько запоздало.

- Агния, - она подняла подбородок. - Как тебя зовут, я знаю... - И
добавила, оглянувшись на прикрытую дверь:

- И принесло же эту трепливую тетку в наше купе! И оба потихоньку
рассмеялись.

Простота экзаменов в театральный поразила Влада. Как ни убеждала его
Агния, что выучить текст - не главное, убедить все-таки не смогла. Если
человек сдает химию - всем ясно, что именно он сдает. Если человек читает
перед комиссией стихотворение... ну как его оценить, если он прочитает
громко, с выражением и ни разу не собьется?!

И еще - Влад никогда не был в столице. И еще - экзамены в театральный
приходятся на июль, а в медицинский - на август.

- Мама, - сказал Влад утром, когда до станции Старгород оставалось
двадцать минут езды. - Я кое-что хочу тебе сказать...

Мама выслушала все его резоны молча. Поезд замедлил ход, справа и слева
потянулись серые старгородские многоэтажки.

- Ты не хочешь, чтобы они узнали, где ты, - сказала мама, когда Влад
совсем уж отчаялся услышать ее ответ.

- Я хочу посмотреть столицу... - смятенно залопотал он. - До экзаменов в
Старгороде еще есть время...

- Но я же должна как-то предупредить... что мы не приедем сейчас...

Влад сперва не поверил. Обнял маму, ткнулся носом в душистое мягкое ухо:

- Так ты согласна?!

- Ты не понял, Владка. Я все равно позвоню тети-Вериным родственникам,
объясню, где мы и что с нами, и почему не приехали...

- Да, но в столице нас не найдут! Даже если через полицию станут искать!

Болтливая соседка, как раз выходившая из купе, слышала последнюю фразу.
Неизвестно, о чем она подумала, но наблюдать за ней было забавно.

- Ты действительно во все это веришь, - задумчиво сказала мама.

Поезд подходил уже к станции.

***

Здание института походило на дом с привидениями - высокие сырые своды,
гулкие полутемные пространства, галерея портретов вдоль стен. Рамы оказались
гипсовыми, с наполовину облетевшей позолотой; изображенные на портретах люди
смотрели мимо Влада, и на каждом лице лежало осознание великой славы, как
будто даже сквозь слой многолетней пыли до нарисованных ушей доносилось эхо
аплодисментов. Где не было портретов - имелись барельефы, провожающие
абитуриента свирепыми белыми глазами; Влад не то чтобы робел - терялся
поначалу. Ему никак не верилось, что происходящий тут цирк кем-то
воспринимается серьезно.

Институт пребывал в кольце странной, экзотичного нрава молодежи. От девиц
темно было в глазах - блондинки, брюнетки, толстые и тонкие, красивые и
откровенно уродливые, и в придачу к ним целый выводок "серых мышей", которые
тоже хотели стать артистками; парней собралось меньше, но все они говорили
так громко и обладали голосами столь гулкими, что - затыкай уши. Разбившись
по углам, абитуриенты разговаривали неестественными голосами, взвизгивали,
хохотали, надсадно рыдали, бормотали, падали, лаяли, рычали, пели под
расстроенную гитару в общем, проделывали все для того, чтобы удивленный Влад
счел их сумасшедшими.

Однажды в полутемном коридоре на него натолкнулась бледная девчонка с
заведенными под лоб глазами. Губы ее непрестанно шевелились; Влад испугался.

- Королевская кровь - не такая, чтобы ею поливать огороды, - внятно
произнесла девчонка. Посмотрела на Влада в упор, нахмурилась:

- Кто ты таков, чтоб дерзостно... нарушить мой покой?

Влад начал понемногу пятиться. По счастью, девчонка уже забыла про него -
брела дальше, взмахивая рукой, повторяя с истерическим смешком:

- Ах, кто таков он... Обезглавить! Обезглавить! Обезглавить!

Не может быть, чтобы ее не приняли, с суеверным ужасом подумал Влад.

Агния сразу влилась в общее безумие и даже организовала "этюд" - то есть
немую сценку - под названием "Вокзал"; она и Влада звала с собой, но тот
отказался. Ему было неловко участвовать в такой чепухе. Сказано - на первом
экзамене надо прочитать стихотворение и басню; в школе он учился хорошо,
кое-что из курса литературы да помнит...

Дожидаясь своей очереди, слушая выкрики и завывания, доносящиеся из-за
высокой крашеной двери, Влад решил про себя, что, если ему сразу же поставят
двойку - он скорее обрадуется, нежели огорчится. Все-таки он дал маху,
приехав вслед за Агнией в театральный. Лучше бы химию учил на пляже...

Его вызвали.

В большой пустынной аудитории имелся стол, за которым восседали, подобно
средневековой инквизиции, усталые мужчины и женщины - многие из них уже
прожили полвека, а то и больше. Владу стало жаль пожилых людей: в аудитории
духота, череде абитуриентов не видно конца, а они сидят и сидят, слушают и
слушают все эти выкрики и стоны, в то время как на дворе лето, отличная
погода, самое время везти внуков на дачу...

- Что вы нам почитаете? - спросила полная, как луна, экзаменаторша.

- Что-нибудь короткое, чтобы не очень вас утомить, - от чистого сердца
сказал Влад. Экзаменаторы переглянулись.

Девчонок должны были прослушивать позже; Агния, вся в красных пятнах,
бродила по коридору, бормоча, воздевая руки и то и дело натыкаясь на других
абитуриенток, таких же бормочущих и погруженных в себя,

Владу захотелось подойти к ней. Просто сказать, что комиссия вовсе не
страшная - обыкновенные усталые дядьки и тетки, и даже доброжелательные -
вон как ласково с Владом разговаривали... Он уже сделал шаг - но идти дальше
помешала ему неосознанная, наполовину утопленная в подсознании мысль.

Они ехали в одном купе, стояли рядом у окна, теперь они общаются каждый
день, разговаривают. Очень скоро им суждено расстаться (Влад, в отличие от
прочей абитуры, прекрасно понимает, что дорога его лежит в Старгород, на
вступительные в мединститут). А кто знает, как отольется Агнии еще один
разговор с Владом... Сколько их должно быть, этих разговоров, чтобы Агния
своей шкурой расплатилась за случайное знакомство? Даже если это будет
легкое недомогание... Во время экзаменов - очень некстати...

И, подумав так, Влад не подошел к Агнии. По неудобной скользкой лестнице
спустился в облицованный мрамором подвал, выпил газированной воды из старого
автомата, гудящего как трактор. Все-таки плохо, если ему поставят двойку
сразу же. Придется забирать документы и ехать в Старгород. С другой стороны,
если поставят тройку - придется придумывать этот дурацкий "этюд"...
"Вообрази, что ты открываешь банку кильки в томате, а там - живая змея..."

Он не выдержал и улыбнулся.

В любом случае можно и задержаться на недельку. Просто погулять... А то
он и столицы-то не видел. Пока нашли институт, пока нашли комнату, чтобы
поселиться... Комната тесная, на кухне вечно сидит старушка-хозяйка. Но кто
сказал, что у тети-Вериных родственников будет уютнее...

- Эй, иди, там ваши оценки вынесли, - сказал ему долговязый
парень-первокурсник.

И Влад пошел.

В экзаменационном листке, украшенном очень неудачной Владовой фотографией
(выпученные глаза, нос картошкой, волосы торчком), красовалась кособокая
пятерка. У прочих ребят, сдававших с ним "в серии", были тройки, и только у
одного - "четыре".

...Запустили девчонок. Влад остался поболеть за Агнию - за чужими
спинами; девчонки выходили из аудитории красные, бледные, гордые,
растерянные, испуганные...

Потом вынесли оценки. Влад видел, как Агния первой схватила свой
листок...