отшлепал мальчишку, так что вряд ли он рискнет снова безобразничать!
помочь ей с медицинским оборудованием. Несколько минут Кен наблюдал, как
среди ящиков и тюков мелькает ее изящная стройная фигура, потом направился
к открытому люку.
принимаясь пересчитывать бесконечные ящики. Парень растет и нуждается в
крепкой мужской руке. Вот с Ильзой все было в порядке - девочка
превосходно ориентировалась в любой компании. Кен не мог припомнить
случая, чтобы она когда-нибудь доставляла хлопоты ему или Пат.
втравившего его в это занятие, он думал о бесполезно потерянном времени,
которое мог бы провести с Пат. Наконец, отметив последний ящик в своем
списке, Кен с бумагами в руках отправился в столовую, где капитан и
суперкарго устроили временную контору.
отвечавший за груз, Ху Ши, Бен Аджей, Гейнор и Мак-Ки. Суперкарго, нервно
барабаня пальцами, сказал:
придется уничтожить, когда вы покинете Дьюну. - Он протянул руки и принял
у Кена списки.
Ведь наш начальник предлагал подождать инструкций!
капсулы. Однако, друзья мои, я связан расписанием. И мне кажется, - он
обвел колонистов пристальным взглядом, - не в ваших интересах, чтобы я
сейчас нарушал график.
пути? - приподнял брови Мак-Ки.
усмешка.
ясно. Если капитан будет ждать приказа - и приказ поступит - ему придется
взять нас на борт. Но если "Астрид" уже уйдет, то за нами будут вынуждены
послать другой корабль. И мы проведем тут побольше времени, - Мэйси весело
улыбнулся своим компаньонам.
непреклонной суровостью. - Мы можем нанести огромный вред туземцам. В
конце концов, никто из нас не является специалистом по контактам.
окна; в пятидесяти ярдах от столовой люди и хрубаны дружно трудились,
покрывая пластиковыми чехлами штабеля ящиков.
заметил Ху Ши, - но дело не в этом. Контакт с более развитой культурой
может оказаться фатальным для их общества.
погладил бородку. - Всю зиму, триста дней, вы со своими парнями вкалывали
как проклятые, чтобы поставить колонию на ноги. Теперь прибыли ваши
семьи... - он с улыбкой скользнул взглядом по лицам мужчин. - Ну, положим.
Колониальный департамент оплошал, заслав вас на обитаемую планету... Но
вы-то здесь при чем? Вы жаждете вернуться на Землю? Вам мало места на
Дьюне? - он многозначительно кивнул на просторную равнину, видневшуюся в
окно.
подталкивает его капитан. - Мы обязаны покинуть планету! Это наш долг!
случилось двести лет назад?
себя, словно безутешная вдова... Ну, а если мы встретим народ, во всем
равный нам - или даже более развитый? Что, тогда наступит наш черед
совершать ритуальное самоубийство?
медленно покачал головой. - Трагедия на Сиванне должна стать последним
преступлением против слабых... последним в истории нашей цивилизации! А ей
и так есть чем гордиться... Вспомните о почти поголовном уничтожении
американских индейцев, о геноциде над чернокожими, о резне евреев в
Германии, о бесконечных войнах... И так продолжалось до всемирного
объединения в 2010 году, которое тоже потребовало немало крови! И вот
перед вами результат, - Ху Ши изящным жестом обвел сидевших за столом. -
Все мы происходим от разных народов, но это представляет для нас чисто
академический интерес. Мы - люди! Но если мы нарушим главный принцип, кто
знает, к каким ужасным последствиям это может привести?
какой-то краской. - Принципы полезны, пока их не начинают толковать самым
дурацким образом. Вы думаете, что эти коты, - он кивнул на окно, -
познакомившись с вами, отряхнут свои шкурки и улягутся умирать? Нет!
Уверен в этом! - внезапно взгляд капитана застыл; теперь его темные зрачки
напоминали два бездонных колодца, обрамленных частоколом ресниц. -
Кто-нибудь из вас читал записи сиванцев? Вы знаете, как началась вся эта
история, которой нас потчуют теперь? Нет? - Раздраженно взмахнув руками,
Киачи опустил их на колени; лицо его выражало крайнее отвращение. - Там,
на Земле, вы превратились в бездумные автоматы! Вы ненавидите ограничения,
калечащие вашу жизнь, но не способны даже задуматься над тем, почему
терпите их... Вас угнетает бессмысленность существования, но вы признаете
лишь один выход... - капитан полоснул себя по горлу ребром ладони. - Но
эта дорога ведет в тупик! В мире должны происходить изменения - я говорю
не о полетах в космос, не о новых машинах и приборах, а о развитии
человечества. Неужели мы обречены задыхаться на перенаселенной планете -
из года в год, из века в век?
произнес Ху Ши. - Но предложенный вами путь тоже ведет в тупик.
Бесконечная экспансия, захват планет, уничтожение десятков разумных рас,
бешеная индустриализация - до полного истощения каждого нового мира... Все
это уже было на Земле, так что не стоит повторять прошлые ошибки. Вот
почему, - голос руководителя колонии стал твердым, - мы не совершим еще
одного преступления! Пусть Дьюной владеет ее народ.
Мак-Ки. - Капитан обязан выдерживать график полета, а значит, мы остаемся
здесь.
заметил глава колонии.
физиономии было написано то, что осталось недоговоренным: - "Без моего
приказа ни один человек не подымется на борт".
11. ПРАЗДНИК
языки пламени. Столы и импровизированные скамейки, второпях собранные из
разнокалиберных деталей, образовывали неровный круг. Колонисты, отвыкшие
от женщин и теперь взволнованные их близостью, слонялись взад-вперед между
столовой, костром и заполненной рдеющими углями ямой для приготовления
жаркого. Там распоряжался Рамазан; с дюжиной помощников он насаживал на
вертел огромного оленя - урфа, как называли его хрубаны. Пологий склон
горы за рекой усеивали огоньки факелов - все новые и новые группы туземцев
спешили присоединиться к торжеству. Вглядываясь в причудливые тени,
отбрасываемые гостями в свете костра, Кен все больше приходил в
недоумение; он не ожидал, что в этой небольшой деревушке окажется так
много народа.
показать, что мысли о нерадостном будущем не испортят праздник. Кен, как и
остальная часть мужского населения колонии, был благодарен им за
молчаливую поддержку. Казалось, их подруги решили сделать эту ночь -
возможно, последнюю на Дьюне - незабываемой.
ее муж, стояла на мосту, приветствуя гостей. Лоренс попытался предложить
ей свою помощь, но был решительно отвергнут.
улыбаться, - заявила Ори.
богатого ассортимента местных продуктов и заявила Рамазану, что готова
сменить его на посту шеф-повара колонии. Мария Аджей и Анни Экерд взяли на
себя заботу по сервировке стола, Салли Лоренс распаковала свою драгоценную
гитару, а Эзра Моуди проверил, годятся ли оленьи жилы в качестве струн для
его скрипки. Дот Мак-Ки со своими десятилетними дочками-двойняшками
вызвались мыть посуду.
подносы с разной снедью, вероятно, ее смутил вид некоторых яств.
За исключением двух видов клубней и некоторых местных грибов, мы можем
есть все. Кстати, Билл, эти большие темно-красные орехи очень вкусны.
Эриксон Стивен
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Андреев Николай
Прозоров Александр