Кольцо.
использовались ионные двигатели, атомные батареи и химические маневровые
двигатели. Теперь все корабли использовали реакторные трубки, основанные
на методе, заставляющем внутреннюю поверхность хрустально-цинковой трубки
отражать основные формы энергии и вещества.
гидропоникой, по крайней мере, во время месячных перелетов, хотя на
межзвездных колониальных кораблях по-прежнему приходилось строить
продовольственные заводы. Корабли стали меньше, более надежными, более
маневренными и дешевыми, гораздо более быстрыми. Их, определенно, стало
намного больше.
Троянском астероиде наблюдают за звездами, и Земля покупает эти фильмы,
расплачиваясь зерном, водой и готовыми продуктами, потому что телескопы
Земли расположены слишком близко к Солнцу, чтобы избежать помех, вызванных
искривлением гравитационного поля и солнечным ветром. Еще телескопы
наблюдают Землю и Луну, и эти фильмы засекречены. Телескопы следят и друг
за другом, корректируя орбиту каждого важного астероида, когда планеты
сталкивают его с курса.
состоящую из сплошного железно-никелевого сплава, длиной в двадцать две
мили и в милю шириной. Она вращалась недалеко от Цереры. Разведчики
нанесли на карту ее орбиту и нарекли С-2376.
пробурили отверстие вдоль оси астероида, наполнили его пластиковыми
мешками с водой и заткнули с обеих сторон. Твердо-топливные реактивные
двигатели заставили С-2376 вращаться вокруг своей оси. Пока астероид
крутился, солнечные зеркала купали его в свете, медленно расплавляя от
поверхности к центру. После того, как вода перестала взрываться и камень
остыл, рабочие получили цилиндрический железно-никелевый пузырь двадцать
миль в длину и шесть в диаметре.
искусственно вращали, чтобы обеспечить половину тяготения, его наполнили
воздухом, дорогостоящей водой, сверху присыпали смесью из распыленных
каменных метеоритных осколков и пыли, засеянной специально отобранными
бактериями. Небольшой холм в центре создал озеро в виде обручального
кольца, которое теперь окружало небольшой, вывернутый наизнанку мир. На
полюсах астероида были установлены тенты в милю шириной, защищавшие их от
света, так, чтобы там конденсировался снег, падал под собственным весом,
таял и стекал к озеру ручейками.
самой важной, буквально пуповинной связи с Землей.
квадратными милями полезной площади, мог свободно вмещать сто тысяч
человек, и однажды так и будет. Но пока население Кольца составляет всего
восемьдесят тысяч человек. Родильный насчитывает приблизительно двадцать
тысяч, в основном женщин, в основном временно, в основном беременных.
прокручивал шестичасовой фильм таким образом, что катушка закончилась бы
за 15 минут. Фильм был снят одной из камер Эроса, нацеленных на Землю.
Пленки будут поступать одна за одной.
сторону, пленка прокрутилась немного назад. Остановилась. Вот оно. Один
кадр засвечен почти до краев. Ларс перенес пленку на более мощный аппарат
и стал прокручивать ее медленно, вернувшись на несколько кадров назад.
Дважды он использовал увеличитель. Наконец пробормотал: "Идиоты".
слушал молча, зная, что источник находится на расстоянии световых минут.
Когда сообщение стало повторяться, дежурный ткнул кнопку и сказал:
меня для тебя есть новости. Врач говорит, что через семь месяцев ты
станешь отцом здоровых девочек-близнецов. Повторяю, девочек-близнецов...
двигателей. Лит Шефер завел корабль в док на полюсе Родильного. Церера,
постоянно находящаяся на тридцать миль ниже Родильного, была валуном,
изрытым гигантскими ямами и испещренным пузырями гибкого прозрачного
пластика.
вращение Родильного было неустойчивым, даже на оси. Затем он выбрался из
люка и спрыгнул.
шлюзовых камер, спустился, как паук, к стальной двери, и вполз внутрь.
Десять минут спустя, пройдя еще дюжину дверей, Лит добрался до раздевалки.
снаряжение, обнажив гигантскую, худощавую фигуру, темные волосы и
красно-коричневый загар, исключительно на руках и лице. Лит купил в
автомате тонкий комбинезон. Лит и Марда были одними из нескольких сотен
жителей Кольца, которые не стали нудистами в до предела упрощенной
обстановке.
находился в невесомости. Лифт одним прыжком доставил его на четыре мили
вниз, туда, где Лит мог получить трехколесный мотороллер. Даже постоянные
жители Кольца не могли удерживать двухколесный в вертикальном положении
из-за изменяющейся силы Кориолиса.
поля, оранжереи с работающими сельхозмашинами, леса, реки и разбросанные
коттеджи. Через десять минут Лит был дома.
правительства Кольца. Дом жителя Кольца - внутри его скафандра. Но когда
внутри домика ждала Марда - темная, крупная, у которой только что стали
появляться признаки беременности, - он чувствовал, что возвращается домой.
намеренно расслабляясь, прежде чем позвонить.
звонили.
Телефонная будка представляла собой прозрачную звуконепроницаемую призму.
Лит еще раз украдкой глянул на Марду, прежде чем ответить на звонок. Она
выглядела взволнованной и решительной.
Каттера, как обычно, ничего не выражал. Как и его внешность. Каттер
отлично смотрелся бы, выдавая билеты или марки из-за решетчатого окошка. -
Ларс Стиллер только что звонил. Один из специальных кораблей для свадебных
путешествий на Титан только что стартовал с Земли, не предупредив нас.
Комментарии?
столкновение космических кораблей. Два корабля еще никогда не
сталкивались, но люди погибали, когда, их корабли проходили через выхлопы
реактивного двигателя. Транспортный контроль с помощью телескопов,
радиопередач, наблюдения за звездами и астероидами - все это могло пойти
насмарку из-за одного неосторожного пилота.
обратно?
собственное правительство? - Лит сильно потер виски обеими руками, снимая
напряжение. - Но как мы можем развернуть тридцать молодоженов, каждый из
которых мультимиллионер? Ситуация сейчас напряженная. Хочешь начать
Последнюю Войну?
выпиши большой счет за услуги и отправь на Титан Энтерпрайзиз - Земля.
Шилова Юлия
Мережковский Дмитрий
Жюль Верн
Прозоров Александр
Каргалов Вадим
Посняков Андрей