на международных рынках металлов. Недостаток уважения к традициям - вот
главная беда нашего времени. А возьмите троллей. Теперь в Анк-Морпорке
троллей больше, чем в целом горном хребте. Матушка Ветровоск ничего не
имела против троллей, но инстинктивно чувствовала, что если бы больше
троллей перестали носить одежду, ходить на двух ногах и вернулись к жизни
под мостами, откуда они бы периодически выскакивали и пожирали людей, как
троллям и было предначертано природой, то мир стал бы куда более счастливым
местом.
- Ты лучше покажи нам, где все это случилось, - сказала она. - Похоже,
сверху обвалилась куча камней, да?
- Что-что? - переспросил король.
Часто говорят, что у эскимосов существует целых пятьдесят слов для
определения снега[11].
Это ошибочное утверждение.
А еще говорят, что у гномов существует аж двести слов для определения
камня.
Ничего подобного. У них так же не может существовать слов для камня, как у
рыбы не может быть слов для определения воды. У них есть слова для
вулканических пород, осадочных пород, метаморфических пород, пород под
ногами, пород, падающих тебе на каску, и пород, которые на вид представляют
интерес и которых - они готовы поклясться - вчера здесь не было. Но вот
чего у них нет, так это слова, означающего просто "камень". Покажите гному
булыжник, и он увидит в нем, например, кусок кристаллического сульфита
какого-нибудь там шпата.
В данном случае речь шла о двухстах тоннах низкокачественного глинистого
сланца. Когда ведьмы оказались на месте обвала, несколько дюжин гномов
лихорадочно укрепляли потрескавшийся свод штольни и тачками вывозили
обломки помельче. На глазах некоторых из них блестели слезы.
- Это ужасно... Ужасно! - бормотал один из них. - Какой кошмар.
Маграт протянула ему носовой платок. Гном шумно высморкался.
- Скорее всего, случился сильный оползень на линии сброса, и теперь мы
лишились целого пласта, - сказал он, качая головой.
Сосед утешающе похлопал его по спине.
- Худа без добра не бывает, - сказал он. - Мы всегда можем пробить
горизонтальный штрек от пятнадцатой штольни. Не волнуйся, никуда этот пласт
от нас не денется.
- Извините, - встряла Маграт, - значит, выходит, там, за завалом, остались
гномы, да?
- О да, - подтвердил король.
Причем сказал это так, словно речь шла о каком-то досадном побочном
обстоятельстве катастрофы, поскольку новые гномы очень скоро появятся на
свет естественным образом, а вот золотоносная порода имеет дурное
обыкновение заканчиваться.
Матушка Ветровоск критически осмотрела завал.
- Нам хотелось бы, чтобы нас оставили одних, - громко произнесла она. -
Дело очень деликатное.
- Понимаю, - не стал спорить король. - Небось, разные там секреты ремесла,
да?
- Навроде того, - сказала матушка.
Король выгнал всех гномов из туннеля, оставив ведьм одних в тусклом свете
фонаря. С потолка упали несколько камней.
- Гм-м, - протянула матушка.
- Ну, теперь всего-навсего надо что-нибудь предпринять, - промолвила
нянюшка Ягг.
- На свете нет ничего невозможного, - неопределенно заметила матушка
Ветровоск.
- Тогда тебе придется очень постараться, Эсме. Если бы Создателем нам было
предназначено ворочать с помощью ведьмовства всякие камни, он не стал бы
изобретать лопату. Быть ведьмой - это прежде всего знать, когда стоит
воспользоваться лопатой. И оставь в покое тачку, Маграт. Ты ничего не
понимаешь в машинах.
- Хорошо, хорошо, - сказала Маграт. - А почему бы нам не испробовать
волшебную палочку? Матушка Ветровоск фыркнула:
- Ха! Здесь? Фея-крестная в шахте - с ума сойти!
- Окажись я там, за завалом в недрах горы, думаю, я бы очень обрадовалась
появлению такой феи, - горячо возразила Маграт.
Нянюшка Ягг кивнула.
- Тут она права, Эсме. Нет такого закона, который бы запрещал фее-крестной
работать в шахте.
- Не доверяю я этой палочке, - нахмурилась матушка. - По мне, она какая-то
уж больно волшебная.
- Ой, да ладно, - ответила Маграт. - Ею пользовались поколения и поколения
фей-крестных. Матушка замахала руками.
- Хорошо, хорошо, хорошо, - пробурчала она. - Давай! Делай из себя дуру
набитую!
Маграт вытащила из сумки волшебную палочку. Она давно и с ужасом ждала
этого момента.
Палочка была сделана из какой-то кости - Маграт искренне надеялась, что не
из слоновой, ей нравились эти большие животные. Когда-то на палочке были
какие-то буквы, но многие поколения пухлых пальчиков фей-крестных почти
полностью их стерли. Также палочку обхватывали несколько золотых и
серебряных колечек. Никаких инструкций не прилагалось. Отсутствовали даже
самые примитивные руны или значки, которые подсказали бы, как с ней
обращаться.
- По-моему, ей надо взмахнуть, - сказала нянюшка Ягг. - Я даже уверена в
этом.
Матушка Ветровоск скрестила руки на груди.
- Не пристало ведьме баловаться со всякими там палками, - осудила она.
Маграт на пробу взмахнула палочкой. Ничего не случилось.
- Может, надо что-нибудь сказать? - предложила нянюшка.
Маграт впала в панику.
- А что обычно говорят феи-крестные? - жалобно поинтересовалась она.
- Э-э-э, - сказала нянюшка. - Понятия не имею.
- Ха! - выразилась матушка. Нянюшка Ягг вздохнула.
- Разве Жалка тебе ничего не объясняла?
- Ничегошеньки!
Нянюшка пожала плечами.
- Ну, тогда делай что можешь, - посоветовала она.
Маграт уставилась на груду камня. Потом зажмурила глаза. Затем глубоко
вздохнула. Она попыталась превратить свое сознание в безмятежную картину
космической гармонии. Монахам-то хорошо рассуждать о космической гармонии,
подумала она, они сидят себе там, в своих заснеженных горах, и беспокоиться
Ильин Андрей
Жюль Верн
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Апраксина Татьяна