проходит через Ретранслятор. И еще.., несмотря на весь энтузиазм этого
человека, он на самом деле крайне осторожен.
где хочет. Болтает со случайно выбранными сотрудниками по всем Докам.
Особенно он настаивал на разговоре с вами. - Части рта Грондра щелкнули в
улыбке. - Не бойтесь говорить ему все, что думаете. В основном он вынюхивает
скрытый яд. Если он услышит от вас горькую правду, станет нам больше
доверять.
Нювен все-таки здорово твердолоб.
квартал.
фасетки. Вокруг него повсюду были дисплеи состояния коммуникаций Организации
и операций баз данных. По тому, что видела Равна, работа шла интенсивная.
вероятность, что вы сможете помочь. Дело идет очень живо. - Не похоже было,
что Грондру приятно сообщать хорошие новости. - Тут девять цивилизаций с
Вершины Края запрашивают широкополосную передачу данных. С этим мы
справимся. Но та Сила, что послала сюда корабль...
это сделать.
Отклонением?
называем нашего гостя "Старик". Это несколько шутливо, но тем не менее
правда. Мы его знаем одиннадцать лет.
держала связь более пяти или десяти лет. Они теряли интерес, или становились
чем-то другим, или умирали на самом деле. Объяснений было миллион, и тысячи
их можно было заподозрить в том, что они исходят от самих Сил. Равна
подозревала, что объяснение на самом деле простейшее: разумность - служанка
гибкости и перемены. Неразумные животные могут изменяться лишь со скоростью
эволюции. Люди и эквивалентные им расы, выйдя на разбег технологий, выходят
на границы своих зон за тысячелетия. В Переходе сверхчеловечность может
возникнуть так быстро, что ее создатели будут уничтожены. Не удивительно,
что исчезают и сами Силы.
разумно.
злонамеренными. Но теперь он причиняет нам существенные неудобства. На
двадцать дней он монополизировал огромный и все возрастающий процент полосы
частот Ретранслятора. С момента прибытия корабля он не слезает с архива и
наших локальных сетей. Мы просили Старика отправлять несрочные данные
кораблем, но он отказался. Сегодня стало еще хуже. Почти пять процентов
ретранслятора обслуживают только его. И это создание передает информации
почти столько же, сколько получает.
же вас беспокоит?
когда Старика давно уже не будет. И нет ничего, что он мог бы нам предложить
на все это время.
которая могла здесь работать, но ее долговременная эффективность
сомнительна. А тут дело коммерческое, а не упражнение по курсу прикладной
теологии.
мы дадим ему весь сервис, который он запрашивает, для остальных клиентов мы
станем практически не функционирующими - а это тот народ, от которого мы
будем зависеть потом.
и сразу увидела, что жалоба Грондра бьет точно в цель. Известная Сеть -
явление огромное, иерархическая анархия, соединяющая сотни миллионов миров.
И все же даже у главных магистралей была полоса частот будто из Века Земли;
простой наручный компьютер на локальной сети справлялся бы лучше. Вот почему
весь трафик вокруг Архива был в основном локальный - с информационных
кораблей, приходящих в систему Ретранслятора. Но теперь.., за последние сто
часов удаленный доступ к архиву превзошел местный и по числу запросов, и по
объему данных! И девяносто процентов этих запросов шла с одного счета -
счета Старика.
хребтовой сети... Откровенно говоря, больше нескольких дней нам такой режим
не выдержать. Итоговые расходы будут слишком велики.
из наших проблем. Последние двадцать дней принесли дохода больше, чем
последние два года - куда больше, чем мы можем верифицировать и освоить. Наш
собственный успех поставил нас под угрозу.
***
Равна пошла погулять на свой пляж. Солнце уже опустилось за горизонт, и
песок приятно грел ноги. Доки облетали планету примерно по сороковой
северной параллели за двадцать часов. Равна подошла вплотную к прибою, к
выглаженному и мокрому песку. Морской туман влажно холодил кожу. Над белыми
вершинами голубое небо быстро меняло цвет через индиговый на черный. В нем
двигались серебряные искорки - антигравитационные двигатели несли корабль к
Докам. Все это было баснословно, неимоверно дорого. Поначалу Равна была
просто ошеломлена. Но теперь, после двух лет стажировки на Ретрансляторе,
она поняла смысл этого. Организация Вриними хотела дать понять всему Краю,
что у нее хватит ресурсов на удовлетворение любых требований к связи или
архиву. И еще она хотела создать у Края впечатление, что у нее есть тайные
дары от Перехода - дары, которые могут сильно осложнить жизнь возможному
агрессору.
Значит, у Грондра возникла серьезная проблема - попробуй сказать Силе
"пойди, погуляй!". А Равне Бергсндот следовало беспокоиться только о слишком
самоуверенном олухе, который чертовски решительно рвался к самоуничтожению.
щиколотки.
вызывает восхищение. Разумом она всегда знала, что нет разницы между
возможной разумностью жителей Края и первобытных дикарей Медленной Зоны. В
зоне Края лучше работала почти вся автоматика; были возможны путешествия со
сверхсветовой скоростью. Но построить истинно сверхчеловеческий разум - для
этого надо уйти в Переход.
способным. Трисквелин он выучил с неимоверной легкостью. Она нисколько не
сомневалась, что он был капитаном, как он сам заявил. А быть торговцем в
Медленной Зоне, рисковать столетиями среди звезд, чтобы прибыть к
цивилизации, которая могла за это время погибнуть или стать смертельно
враждебной всему внешнему.., такую смелость трудно было вообразить. Она
понимала: он мог считать путь к Переходу очередным трудным приключением.
Всего за двадцать дней он должен был усвоить целую новую вселенную. Ему
просто не хватило времени понять, что правила меняются, когда игроки - более
чем люди.
передумать. И теперь, после разговора с Грондром, она не будет чувствовать
себя в этом виноватой.
Глава 8
безвоздушной периферией - где причаливали корабли - и тянулся внутрь до
секции центрального моря. Организации Вриними удалось убедить значительное
число рас, что это - жемчужина Срединного Края. Кроме грузового движения,
здесь были еще и туристы - самые богатые существа во всем Крае.
наиболее зрелищным, в том числе по прыжкам на антигравах над Доками.
планеты.
комментарии стали более одобрительными и менее едкими. Он хотел видеть, как
живут в. Крае настоящие торговцы, и Равна показала ему биржи и локальные
сети торговли.
Доков. Это не была территория Организации, но у Равны было здесь одно из
любимых мест - уютная забегаловка, привлекающая торговцев отовсюду - от
Вершины до Дна. Интересно, как воспримет оформление Фам Нювен? Бар был
оформлен как зал заседаний какого-нибудь мира Медленной Зоны. Над полом
висела в воздухе трехметровая модель старого корабля. На каждом углу и на