худшей инженерной командой во всем секторе. - И так их мало...
положил конец пустой болтовне Агберей. - Я лично надеюсь на вас.
предательски вибрировать. Он долгие годы тщетно ждал, когда же жизненный
опыт избавит его от столь постыдной привычки и начал уже подозревать, что
видимо это навсегда. Вот и сейчас, когда он по комму, пытался выразить
свои претензии по поводу полученного приказа, его голос сорвался на писк.
каждой краски из десяти видов. Если загрузить один корабль, то и этого
будет достаточно, чтобы перекрасить весь наличный Флот десятки раз.
адъютанта Мейера. - Это важнейший элемент в нашем плане действий против
трайпов.
командора Мейера. Сегодня он успел ответить уже на шесть подобных звонков.
В корабли загружалось больше запасных стабилизаторов, антенн и странных
пузатых емкостей, чем во время сражений десятилетней давности - к тому же
в огромной спешке. Похоже, катастрофа неминуема. Для бомбардировщиков
подходит только один вид оружия - ракеты класса космос-земля. Их придется
запихивать в корабли уже потом, когда они и без того будут переполнены.
потребовать от командора объяснений. Но потом молодой адъютант вспомнил, с
каким лицом сегодня утром выбежал из кабинета Агберей, и решил что если
командор и в самом деле с ума сошел, то это его не касается.
корабля-разведчика возмущенно требовал объяснить, почему его корабль снизу
доверху забили всякой ерундой. Теперь он даже в своей рубке не может
пошевелиться, не то что вести боевые действия.
выполнить особое задание чрезвычайной важности. Для психического здоровья
адъютанта было огромной удачей, что он не видел план командора, на котором
тот собственноручно нацарапал "Совершенно Секретно. Особой Важности".
скорости. Поверхность спутника, лишенного атмосферы, была густо усеяна
кратерами и покрыта серой пылью. За спутником находилась планета, где
поражало смешение красного и желтого цветов, разделенное двумя огромными
лиловыми океанами.
острое чувство вины. До главного сражения оставалось минут десять, не
более, и если их ждет гибель, то его замечательный план так и останется
нереализованным. Это чувство уравновесилось в его душе воспоминанием о
визите капитана Агберея, и он решил объяснить офицерам, сколь велико
значение предстоящей битвы. Повернувшись к высокому бородатому офицеру, он
жестом подозвал его.
огромное расстояние в обычном пространстве? - прямо спросил он.
продолжать.
командованию трайпов достаточно времени, чтобы понять, что их слишком мало
для сражения. Таким образом они смогут отдать приказ всем кораблям системы
спасаться бегством, и у них будет достаточно чистого пространства. Я бы
очень не хотел уничтожать даже один корабль противника.
прорычал Агберей.
что здесь что-то не так.
противника, сохраняя дистанцию. Огня не открывать. Ждать приказа.
капкан только поблизости от какой-нибудь планеты. Зачем размешать корабли
по периферии системы, ведь тогда мы не сможем окружить противника?
предупреждайте их, чтобы держались вне радиуса действия планетных лазеров
- до тех пор пока мы не убедимся, что Харлан прав и у противника их нет ни
одного.
разведчиками Флота через половину солнечной системы, внезапно исчез в
гиперпространстве. Когда Агберей выслушивал сообщение об этом событии, он
явственно скрипел зубами. Эйб Мейер случайно подошел к офицеру-связисту.
своей жизни трайпа. Трехсторонняя симметрия несколько сбивала с толку, но
отвратительным его назвать уж никак нельзя, а движения так вовсе
грациозные. Кожа существа все время меняла окраску, становясь то
блекло-серой, то зловеще-черной с легким зеленоватым оттенком.
вблизи глаз вспыхивали яркие золотые искорки. Мейер остался доволен
внешним видом собеседника.
- продолжило существо, немного поколебавшись из-за того, что не дождалось
ответной реакции.
неторопливо заговорил, не отрывая взгляда от, монитора.
тоном указал командор. - Через час сюда прибудет бомбардировщик "Янус".
Настаиваю, чтобы вы эвакуировали личный состав со всех трех баз до того,
как они будут полностью разрушены. Одному кораблю на это потребуется
пятнадцать минут, не более. После этого мы сразу же исчезнем - на время,
предоставив вашим кораблям возможность вернуться и забрать вас на планету,
на которой вы имеете право находиться. Это может рассматриваться, как наш
ответ на любые попытки вторгнуться в принадлежащее Альянсу космическое
пространство.
ярко-фиолетовой.
выключателем.
разведчика в пустынную область планеты, расположенную в нескольких
километрах от того места, откуда пришел сигнал. На этот раз Агберей счел,
что Мейер лучше, чем он думал, и быстро отдал приказ - вскоре на
поверхности планеты выросло коричневое пятно, хорошо различимое даже из
космоса.
живые существа покинули намеченные в качестве целей базы. Командор Мейер
отдал приказ, и первый из бомбардировщиков наконец появился из-за спутника
планеты.
тоном, который ему самому казался совершенно нейтральным. - Ставить
помехи?
дурного тона.
потребность низко склониться над своими приборами.
выпустил ракеты по первой из намеченных целей. Избавившись практически от
половины своего полетного веса, бомбардировщик ринулся вперед и исчез за
спутником планеты. Оказавшись вне зоны видимости с планеты, он ушел в
подпространство и начал свое двухдневное путешествие к базе Мак-Коль.
Планета буквально извергала тучи пыли, когда плазменные заряды вырыли
десятимильный кратер вблизи береговой линии лилового моря. Образовавшаяся
при взрыве пыль поднялась в стратосферу, и раскатистое эхо взрывов
разнеслось на многие тысячи километров.
тридцати милях от места взрыва, он представлялся гигантской ослепительной
вспышкой; все небо заполнилось тучами пепла. Они едва успели поставить
хоть какую-то защиту, до того как ударная волна разрушила их хрупкие
жилища. Хорошо защищенное оборудование продолжало наблюдать за кораблями
Флота.
выдавалось изображение с платформы, парящей прямо над целью. Взрыв сначала
раскрошил стены базы противника в щебень, а затем превратил их в огромную
тучу пыли. Почва в месте взрыва испарилась и направилась в верхние слои
атмосферы, где соединилась с мельчайшими частицами вещества стен. Металл
сначала раскалился настолько, что на него стало больно смотреть даже на
мониторе, а затем начал плавиться.