старина, не надо трусить. Их я возьму на себя.
сторон на него смотрели экраны приборов. Черные и зеленые ящики, усеянные
кнопками, тумблерами и индикаторными лампами, стояли словно в ожидании. К
одному из них, опутанному проводами, старик ласково прикоснулся рукой.
резко повернувшись, вышел в другую комнату. Открыл дверцу сейфа, достал
оттуда стеклянную ампулу, наполненную белыми кристалликами, и взвесил ее
на руке.
предварительно я преподам вам урок вежливости.
исписанных листов бумаги. Подошел к камину, чиркнул спичкой. И тщательно
мешал горящие листы щипцами, пока они не превратились в золу.
помещение охраны. "Двадцать, - размышлял старик. - Их двадцать, а я один.
Плюс верный Зигфрид. Он уже, конечно, сделал все, что надо".
разномастных людей что-то обсуждала. От толпы отделились двое и побежали
через двор по направлению к складу с продуктами.
видно Зигфрида? Хотя...
встретила их радостным гулом. На свет появились бутылки. Старик взял
бинокль и удовлетворенно хмыкнул.
остановился в дверях. На полу в разных позах лежали охранники. Двое сидели
за столом, уронив головы. Хенгенау пересчитал их. Двадцать. Теперь надо
найти Зигфрида, подумал он и закрыл дверь.
электростанцию. Его верного секретаря и телохранителя нигде не было.
"Эти" бегают быстро".
стене и отпер маленькую железную дверь. Спустился в узкий коридор, который
привел его к другой двери. Он отпер ее и поднялся в маленькое помещение.
Хенгенау оказался как бы внутри половинки яйца, поставленной краями на
землю. Через три окна, похожие на амбразуры дота, он мог видеть почти всю
территорию, огороженную высокой бетонной стеной. Это был террариум,
предмет гордости Хенгенау. А сем он находился на наблюдательном пункте.
мир. И в оценке причин этих событий был в большей степени прав худощавый
джентльмен, а не его босс. Но и босс не во всем ошибался. Старый Хенгенау
не желал менять хозяев. Просто он решил дать им понять, что он стоит
больше, нежели они думают. И нужно это было потому, что Хенгенау знал:
скоро ему потребуется много денег на новые опыты. Он чувствовал, что стоит
на пороге большого открытия. Такого открытия, какого еще не знал мир ни во
времена Галилея, ни позже. Правда, ему еще далеко не все было ясно. Но
детали Хенгенау не волновали. Его ум улавливал существо вопроса, а это
было сейчас самым главным. Стоило думать, стоило жить, стоило выколачивать
деньги. Хенгенау хотел быть так же велик, как Эйнштейн.
7. "ЭТИ"
снаружи.
включающей механизм для смыва грязи с наружной поверхности стекол. У
"этих" была скверная привычка гадить на бетонном куполе. Хенгенау пришлось
придумать приспособление для очистки. Но он напрасно давил кнопку. Сегодня
двигатель электростанции молчал. Вспомнив это, старик примирился с мыслью,
что ему придется наблюдать происходящее через мутные стекла.
Голые тела отливали на солнце бледно-лиловым, Они поочередно наклонялись к
бетонному желобу и остервенело лизали сухие стенки. Бессмысленные лица не
выражали никаких чувств. Но поведение существ показывало, что они чем-то
недовольны. Вот одно из них схватилось руками за желоб и стало злобно
трясти его. Второе в это время колотило кулаками себя по груди. Потом оба,
встав на четвереньки, запрыгали в сторону. А к желобу уже приближалась
следующая пара.
утром. Что ж, можно, пожалуй, начать эксперимент. "Эти" подготовлены. Они
пойдут далеко. И старик протянул руку к маленькому черному ящичку с
рукояткой, как у телефонного аппарата военного образца. Прижав левой рукой
ящик, он правой сильно крутнул ручку. Дрогнула земля. Издалека донесся
глухой взрыв, Хенгенау приник к окну. В ограде на противоположном конце
террариума зияла рваная брешь, Облако пыли опускалось на землю.
кажется, не доверяли мне, господа. Вы считали, что вздорный чудак водит
вас за нос. То ли еще будет.
раздувало ноздри. Тусклые глаза, казалось, внимательно всматривались в
лес, открывшийся так неожиданно. Существо сделало два прыжка. Вот оно уже
в проломе, фиолетовое тело мелькнуло в кустах и скрылось в сельве.
коридор. Двери за собой он не стал запирать. Теперь это уже не имело
значения.
захватив ампулу, вышел во двор. Теперь он направился через сад в самый
дальний закоулок своих владений. Там стоял накрытый брезентом маленький
вертолет. Старик, пыхтя, освободил машину. Тщательно проверил, все ли на
месте, пересчитал банки с консервами. И присел отдохнуть на траву. "Что ж,
- думал он. - Немного одиночества. Это не страшно. Вы, конечно, будете
искать меня, господа. Но я приду сам. Когда сочту это необходимым".
движется прямо к вертолету фиолетовое страшилище, Старик ухмыльнулся и
поднял машину в воздух.
проводило машину. Потом запрыгало обратно.
этом же вертолете он возил Бергсона туда, куда сейчас направлялся сам.
Предприятие увенчалось успехом. Операция "Маугли", о которой он когда-то
докладывал Гитлеру, принесла первые результаты. Не беда, что Гитлер канул
в вечность. Ведь Хенгенау еще тогда знал, что пройдет много лет, прежде
чем он закончит свою работу. Ее нельзя было завершить раньше, потому что
человеческий организм развивается медленно. С мушкой дрозофилой можно бы
обернуться скорее. Или с кроликами, потомство которых вырастает необычайно
быстро. Но Хенгенау нужен был именно человек. И потом он слишком поздно
понял, что опыты можно ставить только на человеке. Ни одно животное не
годилось, даже высшее. И сейчас еще не все точки над "i" расставлены.
Непонятно, например, почему отдельные индивидуумы, вступив в контакт с
"этими", умирают. Но это побочный вопрос. Над ним можно подумать потом, на
досуге.
которым он предложит ампулу с препаратом. Половины ее хватит, чтобы
уничтожить население планеты. А если господа не поверят, пусть попробуют
хоть на себе. Они болтают о "чистой" бомбе. Вот она лежит рядом с ним:
махайте, господа, угрожайте коммунистам, бросайте их на колени. А он
оставит себе Бергсона. Этот хоть и продажен, но хороший организатор. Он
поможет Хенгенау приобрести новую лабораторию. И он привезет ему дар
всемогущего Случая.
не успеешь. Увидев внизу очертания пирамиды, Хенгенау стал медленно
снижаться. Посадив машину в трехстах метрах от храма, он закрыл ее и не
спеша пошел по тропинке, петлявшей между деревьями.
индеец. Он услышал шум вертолета и прибежал, чтобы получить порцию коки.
Хенгенау медленно подходил к нему, сунув руку в карман. Индеец улыбнулся,
обнажив черные зубы, и протянул смуглую ладонь. Хенгенау быстрым движением
выдернул пистолет. Хлопнул выстрел. Индеец мягко осел на траву.
труп в сторону леса. - Ты больше не нужен, милейший. Ты в этом мире
лишний.
помощью поддерживал одностороннюю связь с миром. За целость вертолета он
не опасался. Сельва в окрестностях храма была пустынна. Дикие звери в счет
не шли. Резкий запах бензина - запах цивилизации, непонятный и потому
опасный, - отпугивал обитателей сельвы. А к "этим" Хенгенау не питал ни
отвращения, ни страха. Они были порождением его ума. А какой изобретатель
боится своего детища? Опасен ведь только непосредственный контакт.
индеец. Здесь было достаточно воздуха и не очень сыро. Хитроумно сделанная
дверь позволяла ему прочно отгораживаться на ночь от внешнего мира. Да и
днем он редко совершал экскурсии. Проверка вертолета, короткая прогулка,
завтрак. Так начинался день. Кончался он у костра, с помощью которого
Сертаков Виталий
Контровский Владимир
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Конан-Дойль Артур