Чтение 15–й страницы книги ~Командир звездной системы~

Повернувшись к остальным, он сказал:

- Сразу после приземления Эйтор начал работу с архивами Скопления. Я
попросил его доложить о потенциально опасных проблемах. Эйтор?

- Благодарю вас, губернатор. Любому ясно, что Скопление Гармония,
подобно другим, имеет свой набор проблем. Я упомяну только некоторые,
такие, как сильный неурожай на Сискенсе-2, пиратский рейд на астероид 568
Б-Икс, маленькие симпатичные гражданские волнения на Малом Мекторе, просто
чтобы дать вам представление о положении дел. Так или иначе, нам придется
с этим справляться. Но гораздо более насущную проблему представляет
планета Теллер.

Поднявшись со своего странного цернианского стула, Сенда направил
небольшой пульт дистанционного управления на стену и нажал на кнопку.
Зажужжал скрытый мотор, драпировка скользнула в сторону и открыла огромный
куб головизора.

- Наши сведения о происходящем на Теллере вполне точные, хотя и далеко
не полные. Нет сомнений, что на планете назревает крупномасштабный кризис.

- Верно, - согласился Виндзор, - и то, как мы справимся с ситуацией на
Теллере, может предрешить успех или поражение всей политики нашей
администрации.

Сенда с характерным для него терпением ждал, когда Виндзор закончит.
Мерикур уже достаточно хорошо знал цернианина, чтобы понять: тот
раздосадован вмешательством губернатора. Виндзор наконец умолк, и
инопланетянин продолжил:

- Как многим из вас известно, Теллер представляет собой планету одной
из главных систем Скопления, специализирующуюся на добыче разных руд.

Сенда нажал на другую кнопку. В центре головизора появилось трехмерное
изображение планеты, которое медленно вращалось. В самой планете не было
чего-нибудь особо примечательного: несколько длинных горных цепей, много
облаков и один небольшой океан.

- Планета находится ближе к оси влияния Церны, чем Земли, но населена
представителями обеих рас, которые живут там бок о бок уже довольно долго.
Теллер принадлежит Хайкен Мару по праву первой заявки, согласно законам
Пакта.

Изображение планеты замигало и исчезло, уступив место небольшому
городу, застроенному стандартными бетонными зданиями вперемежку с
деревянными лачугами. К окраинам города подбирались джунгли.

- Это крупнейший город планеты, очаровательное местечко, называемое
Порт-Сити. Пока мы тут совещаемся, город фактически находится в осаде у
повстанцев.

Город уступил место трехмерной типовой схеме управления. Вертикально
выстроенная структура возглавлялась генеральным менеджером, советом глав
департаментов, заведующими секторами и прочими функционерами.

- Правительство планеты можно лучше определить как менеджмент планеты,
поскольку состоит оно исключительно из командированного персонала Хайкен
Мару. Он управляет планетой так, чтобы максимально увеличить прибыль и
уменьшить издержки. Если за время командировки прибыль значительно
возрастает, управляющие получают повышение и улетают с планеты. Если нет,
они остаются на месте или ссылаются в какую-нибудь дыру еще похуже этой. В
результате проводимую правительством политику нельзя назвать
"просвещенной".

Экран головизора замерцал, и на нем появились фотографии оборванных
церниан, бредущих ко входу в шахту. На заднем плане можно было разглядеть
надзирателя Хайкен Мару с винтовкой-пульсатором на плече, прислонившегося
к стене небольшой хижины.

- И церниане, и люди, чьи предки приехали на планету работать по
контракту, пребывают сейчас в состоянии фактического рабства.

- Но рабство объявлено вне закона, - возразил капитан-лейтенант
Москоун. - Несомненно, губернатор Трент предпринял бы что-нибудь.

Сенда моргнул обоими глазами - для цернианина это было равносильно
пожатию плечами.

- Вы правы, капитан-лейтенант, рабство находится вне закона. Но
обратите внимание на определение "фактическое". Рабочие должны платить
Хайкен Мару за еду, квартиру, медобслуживание... за все. Если какой-нибудь
рабочий до скупости бережлив или чрезвычайно удачлив, он может выплатить
свой долг в течение пятнадцати - двадцати лет. Но как ему выбраться с
планеты? Хайкен Мару контролирует абсолютно все, в том числе стоимость
проезда на своих кораблях. Единственная альтернатива тому, кто выплатил
свой долг Хайкен Мару, это опять наняться на работу в шахту, и на тех же
условиях. Что касается бывшего губернатора, его представитель на Теллере
семь месяцев назад возвратился на Августину для лечения. Никто его не
заменил.

- Давайте вернемся к повстанцам, - нетерпеливо сказал Тенли. - Не будем
затягивать время.

Но торопить Сенду было бессмысленно.

- Погодите. Прежде всего нам необходимо понять, зачем вообще Хайкен
Мару доставила на Теллер и людей, и церниан. Как я уже сказал, предки
обеих рас были доставлены на Теллер в качестве контрактных рабочих.
Церниане - чтобы работать на шахтах, люди - чтобы работать на фермах. И
это не случайный выбор. Хайкен Мару потратила много времени и тщательно
исследовала все стороны вопроса.

Головизор стал показывать пейзажи и ландшафты Церны.

- Церна вращается вокруг темно-красного солнца, большая часть ее
поверхности покрыта густыми лесами. Как следствие - представители моей
расы могут очень недолго пребывать на открытом солнце. Мы эволюционировали
под густыми кронами деревьев, даже приобрели зеленый цвет кожи, как
защитную окраску. Из-за низкой освещенности мы развили превосходное ночное
зрение. Все это плюс невысокий рост и низкий процент заболеваемости
клаустрофобией повлияло на выбор церниан в качестве шахтеров.

Головизор опять мигнул, сменив изображение Церны на снимки истощенных
людей, обрабатывающих поля ручными орудиями.

- Мы, церниане, вегетарианцы, но так как на открытых местах работать не
можем, Хайкен Мару привез людей, которые выращивают для нас пищу. Люди
всегда успешно занимались сельским хозяйством и могут переносить большие
дозы прямого солнечного света. Поначалу людям больше платили и обращались
с ними лучше - в сравнении с цернианами. Постепенно эти привилегии сошли
на нет, и сегодня фермеры-люди прозябают так же, как и шахтеры-церниане.
Хайкен Мару считает обе группы низшим классом, утверждая, что они
настолько мутировали и выродились, что теперь мало чем отличаются от
животных.

Он сделал паузу, затем продолжил:

- Разумеется, это абсурдное утверждение. Обе группы имеют более чем
достаточный объем генофонда.

- К тому же существуют веские доказательства, что местный генофонд
периодически пополняется со стороны, - сухо добавил Мерикур.

Углы рта у Сенды опустились вниз.

- Генерал Мерикур прав. Имеются доказательства общения правительства
Церны с шахтерами-цернианами. Также, насколько нам известно, фермеры-люди
ведут широкую торговлю с пиратами.

- Все это приводит нас к повстанцам, - нетерпеливо вклинился Тенли.

- Как вам будет угодно, - неспешно согласился Сенда. - На самом деле в
повстанческом движении нет ничего нового. В течение долгого времени
представители обеих рас убегали на волю в джунгли. Хотя термин "убегали на
волю" неадекватно описывает перемещение из одного вида преисподней в
другой.

Картинка в головизоре сменилась: теперь показывали джунгли, снятые
движущейся камерой, когда оператор шел по звериной тропе. Густая
растительность закрывала обзор, со всех сторон раздавались странные звуки,
где-то наверху смутно угадывалось присутствие солнца.

- Враждебная окружающая среда частично обязана своим существованием
собственной экосистеме Теллера и включает в себя как животные, так и
растительные виды. Гораздо хуже, однако, некоторые формы жизни,
импортированные Хайкен Мару с других планет. Вот хороший пример.

Джунгли сменило вполне невинное с виду растение с широкими листьями.

- Его название - накада, что на языке Церны означает "болезненная
смерть". Легкое прикосновение к этому растению вызывает тяжелое
заболевание, а длительный контакт приводит к смерти. Хайкен Мару завезла
это растение с Церны и засеяла с воздуха огромные пространства.

Картинка опять изменилась. На этот раз головизор показал большую змею.

- Те из вас, кто родился и вырос на Земле, наверняка знают, что это
болотный щитомордник, довольно большая и ядовитая рептилия, опасная для
обеих рас, но для людей ее укус смертелен. Это только примеры. Хайкен Мару
завезла и другие враждебные формы жизни. И, несмотря на все это, повстанцы
не только выжили, но, судя по всему, процветают.

Сенда нажал на кнопку. Изображение пропало, серая драпировка скользнула
на место и скрыла головизор.

- Я упомянул об этом по трем причинам. Во-первых, нам известно, что
Хайкен Мару действует безжалостно. Во-вторых, мы знаем, что повстанцы -
парни крепкие. И в-третьих, мы здесь сидим по уши в дерьме. Общую
неприглядную картину значительно усугубляет еще и тот факт, что за
последние несколько лет повстанцы получили немало помощи извне.

Сенда поднял брови - у людей жест соответствовал поджатым губам - и
продолжал:

- Не секрет, что правительство Церны расколото на два лагеря. К одному
принадлежат те, кто хочет добиться независимости от Пакта и чувствует
неизбежность войны. В другом лагере находятся те, кто - подобно мне -
приветствует членство в Пакте, если оно основано на полноправном
партнерстве.

На некоторое время в комнате повисло молчание. Каждый догадывался, о
чем умолчал Сенда. Правда заключалась в том, что, хотя Конфедерация Церны
и была крепким орешком, силы Пакта в конечном счете победят, превратив