за Вороном. Они исчезли. После них сгинули еще трое. Самого Крейга ранил на
улице какой-то неизвестный. Гангстер уцелел лишь благодаря нечеловеческой
силе Нокаута. Но сам Нокаут, говорили, дышит на ладан.
рассудительным. Кабатчик попросил Ворона съехать. Тот лишь презрительно
усмехнулся в ответ.
перестанут его бояться.
ворвался Аза.
думает, что я продал его Ворону, Они гонятся за мной. Ты должен меня
спрятать, Шед!
Крейг, как пить дать, убьет его и вышвырнет мать на улицу.
на шею.
Вороном ночных прогулках. Как по-твоему - Крейга бы это заинтересовало?
человечка, как по волшебству, появился Ворон. В воздухе сверкнуло лезвие
ножа. Ворон, ткнув острием Азе в спину, шепнул:
улыбку.
кружки. - Нам нужно поговорить с тобой, Аза.
пристальный материнский взгляд. Что она слышала? О чем догадывалась? В
последнее время она была с ним крайне холодна. Между ними стеной встал его
позор. Шед чувствовал, что не заслуживает больше ее уважения.
сохранившейся на верхнем этаже, была дверь в комнате Ворона. Тот открыл ее,
пропуская Азу и Шеда.
страху.
даже намеком не выдавало присутствия денег. - Я их вкладываю, Шед, -
издевательски усмехнулся Ворон. - В судоходство. Налей-ка вина. - И принялся
чистить ногти ножом.
все время пичкал меня той кислой кошачьей мочой, когда у тебя есть такой
винчик?
похлопывая себя лезвием по щеке.
Так, значит, деньги он вкладывает? В судоходство? Как-то странно он это
сказал. То, куда идут его денежки, может оказаться не менее интересным, чем
то, откуда они приходят.
оговорился. Ты мой партнер, а не друг. Партнерам не обязательно быть
друзьями. Ну что, коротышка? Можешь что-нибудь сказать в свое оправдание?
партнерстве во всему Котурну. И тогда Шеду конец. Этот чертов постоялец
держит его жизнь в своих руках и отщипывает от нее по кусочку, как мышь,
потихоньку уничтожающая головку сыра.
испугался. Крейг считает, будто вы купили меня. Мне нужно спрятаться, а Шед
боится меня приютить. Вот я и пытался его убедить, что...
услуги. Из жалости.
свет не видывал. Похоже, я совершил ошибку. Я собирался сделать тебя
полноправным партнером, а со временем передать в твои руки весь свой бизнес.
Думал, окажу тебе услугу. Но ты же просто ничтожество, подонок и слюнтяй.
Вот видишь - у тебя даже оскорбиться духу не хватает! - Ворон повернулся к
Азе: - Говори, коротышка. Расскажи мне про Крейга. И про Катакомбы.
него Хранителей.
***
мясницкого ножа стала скользкой от пота. Шед не мог бы пустить его в ход,
даже если б хотел, но Аза был слишком напуган, чтобы это заметить. Он
прикрикнул на мулов, и повозка покатила вперед. Ворон ехал за ними в
собственном фургоне. Шед посмотрел на долину. Черный замок, высившийся на
северном горизонте, бросал на Арчу свою грозную тень.
Лучше не обращать на замок внимания.
кончится. А разжалобить Ворона нечего и думать.
запасы Азы и распорядился:
коротышка, если вздумаешь сделать ноги, пеняй на себя.
его взглядом. Аза поплелся в гору.
мной, в этом я уверен. Шед пожал плечами:
решил:
По днищу его бежали струйки крови, сочившейся из-под кучи валежника. - Понял
теперь, что он за человек?
нас поведешь. Только не забудь прихватить с собой инструменты и факелы.
Нет, это исключено. Даже Ворон не может пасть так низко. Или может?
ты, Шед.
стоял в Катакомбах, но был гораздо слабее, чем Шед ожидал. Пламя факела в
руках у Азы колебалось от сквознячка.
через которую они спустились, кивнул и отдал факел Азе. - Вперед.
остановился. Шед тоже остановился. Его окружали кости. Кости на полу пещеры,
кости на стенных выступах, скелеты, свисающие с крюков. Перемешанные в кучу
кости, разбросанные как попало. Скелеты, лежащие среди этого хлама. Кости в
лохмотьях погребальных саванов. Черепа, скалящиеся с деревянных колышков на
стене; провалы глазниц, зловещие в отблесках факела. И на каждом колышке -
проездной кулон.
богачи. Но здесь их богатство ничего не стоило. Мумии валялись в общей куче.
сюда, разве только чтобы избавиться от лишних костей. Ими забита вся пещера
- похоже, их просто скидывают вниз, как на свалку.
сужалась, а потолок ее снижался. Проход был под завязку набит костями. Шед
отметил про себя отсутствие черепов и кулонов. - Ваши Хранители не так уж
трепетно относятся к трупам, как ты думал, Шед, - усмехнулся Ворон.
ритуалов, выглядят совсем иначе, - признал Шед.
Богатые и бедные, сильные и слабые. - Он походя пнул мумию ногой. - Разве
что богатые сохраняются получше. А в другом конце туннеля есть что-нибудь
интересненькое, Аза?
ответил Аза, пытаясь вскрыть проездной кулон.
серебряных монет. Потом поднес ладонь поближе к факелу.