будто запугивать их - хорошая идея, и это что-то изменит. Нам от них нужно
всего-навсего разрешение порыться в информации, необходимой для ремонта и
управлениями вратами на равнине. Монахи Хань-Фи готовы поделиться этим
знанием. Чем сильнее мы становимся, тем больше монахам хочется, чтобы мы
ушли. Их куда больше пугает распространяемая нами ересь, чем армии, которые
мы можем привести потом сюда.
чтобы мы ушли, потому что чем сильнее мы становимся, тем более реальную и
близкую угрозу представляем для них. И я не виню их за такую логику. Я сам
бы на их месте так думал. Весь накопленный человечеством опыт учит
относиться к вооруженным чужеземцам с подозрением.
руками и вопросил:
с третьей. Лебедь развлекался.
сообщила Сари Тай Дэю.
отнюдь не женщиной-вамп. Я моргнул, но впечатление осталось. Я приписал его
поврежденному глазу. Шики куда больше походила на огорченный призрак, чем на
замаскированного мальчишку, оттягивающегося в этой роли по полной программе.
прекрасно известно, что у Сари только один сын. А ее брат Тай Дэй ухитрился
остаться личностью настолько скрытной, что даже в Вороньем Гнезде местные
никогда не задумывались над тем фактом, что редко появляющаяся на людях
Шикандини должна была родиться тогда, когда ее отец был похоронен под
равниной. Никто не осмеливался также спросить, что стало с матерью девушки.
шлейф мелких неприятностей, и ее всегда считали угрозой лишь для душевного
равновесия молодых людей.
зрители. Но это был спектакль. И весьма неплохой - во всяком случае, для тех
из нас, кто не привык общаться с очень юными женщинами.
сообщил ей нечто такое, что она хотела услышать, потому что ее лицо
осветилось от радости. Впрочем, она не удосужилась поделиться новостью с
отрядным летописцем. Эти Капитаны все одинаковы. Всегда играют, держа свои
карты возле груди. Кроме меня, разумеется. Я в свое время был образцом
открытости.
суровую тираду на языке нюень бао. Шики нахмурилась и замолчала.
15. Страна Неизвестных Теней. Тайные правители
трудной. Он поманил нас хрупкой ручкой.
темно-оранжевой с черной окантовкой. Следовательно, он был одним из четырех
или пяти старейшин Хань-Фи. И его присутствие ясно показывало, что монахов
Хань-Фи весьма интересует исход встречи. Иначе дверь открыл бы какой-нибудь
монах среднего ранга лет шестидесяти, а затем остался бы с нами, указывая
послушникам, которым положено прислуживать нам и Шеренге Девяти. Мастер
Сантараксита улыбнулся. Возможно, он как-то причастен к тому, что эту
встречу сочли очень важной.
ответил. Они были знакомы, и монах не относился к ней свысока только потому,
что она женщина. Эти монахи могут быть умнее, чем я думал.
которыми пронизана вся жизнь Детей Смерти. Формальности превращают любое
публичное событие в сложный ритуал. Наверное, люди не были особо обременены
практическими делами во время правления Хозяев Теней.
носы, а потом вздыхают с облегчением, потому что, когда имеешь дело с Черным
Отрядом, даже неприятные дела решаются быстро.
ограниченный. Но! Смотрите-ка! Не столь уж он стар, хмур и ограничен, чтобы
ослепительная улыбка прелестной девушки не побудила его украдкой подмигнуть
в ответ. Не настолько стар.
прибегаем к уловкам и предательству. И они правы. Абсолютно правы. Мы не
знаем стыда. И, приведя с собой Тобо, чтобы он охмурял этих стариков, мы
использовали самый грязный из доступных нам трюков. Их знания о женщинах
были весьма академическими. И охмурить их проще, чем нашпиговать слепого
стрелами.
то там, не обращая ни на что особого внимания и не проявляя того
удовлетворения, какого я ожидал от Тобо. Я о том, что парню в его возрасте
нравится выставлять мудрых старцев дураками, не так ли? Все, что я знал о
Тобо, предполагало, что он станет наслаждаться этой игрой сильнее обычного.
поблизости. Так, на всякий случай. Поддалась паранойе, "которая у нее (и у
нас) развилась за долгие годы от общения с коварным миром. А по законам
Хань-Фи Тобо не пропустили бы в монастырь, если бы он пришел как есть.
куда лучше, чем она подозревает. И полностью ее одобряю.
атрибутами странных религий.
церемоний - когда его не предоставляли на время Шеренге Девяти. Та его
часть, где нас ожидали военачальники, могла сойти за алтарь со всеми
положенными причиндалами. Генералы восседали на возвышении перед алтарем,
где имелось пять постоянных каменных сидений. Присутствовали семеро из
девяти. Были заготовлены места и для недостающей пары - вероятно, младших
членов кворума. Все семеро носили маски и причудливые одеяния, что, похоже,
было обычаем для тайных правителей - а здесь, вероятно, наследием Хозяев
Теней, которые и ввели моду на маски и подобные костюмчики. В данном случае
все их усилия были потрачены напрасно. Но им незачем об этом знать. Пока
незачем.
жизни. Она обучилась этому в очень суровой школе, где ошибка могла стоить
жизни. А потом обучила кое-каким своим приемчикам Тобо. И тот раскрыл имена
членов Шеренги с помощью своих ночных приятелей. А знание о том, с кем мы
будем иметь дело в случае, если у нас появится желание кого-то удивить,
может оказаться весьма ценным инструментом для переговоров.
ко всяким церемониям. Когда она выступила вперед, их головы повернулись к
ней.
предстояло выступить в роли особого переводчика. Хотя Дети Смерти и нюень
бао некогда говорили на одном языке, взаимная изоляция и обстоятельства
сделали недоразумения при общении обычным делом. И Сантараксита укажет,
когда стороны станут использовать одно и то же слово, но с разным смыслом.
к генералам. Она старалась выглядеть приветливо, даже окруженная
нераскаявшимися язычниками.
знаниям, необходимым для ремонта врат? Вы должны понять, что без этого мы не
покинем Хсиен. И мы все еще готовы выдать преступника Думракшу.
большего, но вслух этого желания не высказывали - хотя наши призрачные
шпионы и выяснили, что они надеются заручиться нашей поддержкой для резкого
усиления политической позиции Шеренги. Но они не осмеливались намекнуть на
это при свидетелях, которые всегда имеются, если переговоры проходят в
Хань-Фи.
явственно исходило отчаяние. В последнее время они начали верить - не имея
на то внушающих доверие доказательств, - что обладают некоторой властью над
нами. Вероятно, по той простой причине, что мы не ввязались в драчку с
кем-либо из наших соседей, что продемонстрировало убийственное неравенство
между их и нашими силами. Мы сокрушили бы большинство местных армий.
местном диалекте заявила:
маске, увенчанной головой журавля, продолжила:
зашевелились. - Ты молод. Вероятно, ты не знаешь никого из тех, чья жизнь и
боль заново обретут смысл, если Мариша Мантара Думракша вернется сюда, чтобы
ответить за свои злодеяния. Я это понимаю. Молодость всегда нетерпелива к
прошлому стариков - даже когда это прошлое обрушивается на плечи молодых.
молчание негромким шуршанием. Мы, из Отряда, ухмыльнулись, оскалив клыки.
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Белов Вольф