трудно будет найти ее, если мы доберемся до тех мест. Но сначала мы должны
пересечь низины Клета, причем сейчас, с весенними оттепелями, это труднее
обычного, а затем - Черные Дубы. Это самая опасная часть пути.
тут же опорожнил его, даже не моргнув глазом.
озеро. Если мы отправимся туда, то нам придется огибать все озеро с севера
через Рунные горы. Черные Дубы тянутся к югу от озера на сотню миль. Если
мы попробуем двинуться на юг и повернуть к северу с другой стороны, это
займет не меньше двух недель - и всю дорогу придется идти по открытой
местности. Там вообще негде спрятаться. Нам придется идти на восток, через
низины, а затем - напрямик через дубы.
Менион ухитрился на несколько дней запутать их в лесу, в жуткой чаще
которого им угрожали волки и мучил голод. Только благодаря везению спасли
они тогда свои жизни.
мрачное выражение лица. - Так вот, Флик, в этот раз мы подготовимся
получше. Эта местность опасна, но никто не знает ее лучше меня. И там за
нами уже никто не сможет проследить. Но все же не следует никому говорить,
куда мы собираемся. Скажем, что просто отправляемся в дальний охотничий
поход. У моего отца и так полно своих дел - он не будет даже скучать без
меня. Он привык к тому, что меня подолгу нет дома, даже по несколько
недель.
что-то. Юноша усмехнулся, глядя на нескрываемое оживление горца.
будешь с нами.
взгляд, не сумел удержаться от маленькой шутки в его сторону.
неожиданно заявил он. - То есть, что именно я получу, если доставлю вас в
Кулхейвен живыми и невредимыми?
ты должен что-то...
старина Флик, но тебе незачем волноваться; я вовсе не намерен претендовать
на твою долю.
было никакой...
собираемся путешествовать вместе, так продолжаться не может. Менион, ты
должен прекратить дразнить моего брата; и ты, Флик, должен раз и навсегда
забыть о своих беспочвенных подозрениях в отношении Мениона. Мы все-таки
должны верить друг другу - и мы должны быть друзьями!
Шеа сидел молча, ожидая, пока злость покинет его.
рука. Давай заключим временное перемирие - ради Шеа.
серьезно.
ни в чем не убедил Флика.
планы и отправиться спать. Вскоре они решили, что выступят в путь ранним
утром следующего дня. Менион организовал сбор легкого походного
снаряжения, куда вошли рюкзаки, охотничьи плащи, провизия и оружие. Он
достал карту местности к востоку от Лиха, но карта оказалась скудной и
неточной, так как эти земли были почти не изучены. Низины Клета, тянущиеся
на востоке от холмов до самых Черных Дубов, представляли собой одно
мрачное и опасное болото - однако на карте на этом месте было лишь белое
пятно с надписью. Черные Дубы были обозначены четко, огромный густой лес,
тянущийся на юг от Радужного озера, подобно огромной стене стоящий между
Лихом и Анаром. Менион вкратце обсудил с друзьями свое знание местности и
погодных условий в это время года. Но, подобно карте, его сведения
оказались лишь урывочными. В основном путешественники могли только
предполагать, что может встретиться им в пути, а неизвестное могло быть
наиболее опасным.
трое разошлись по спальням. В комнате, отведенной им с Фликом, Шеа устало
лег в мягкую постель и некоторое время всматривался во тьму за раскрытым
окном. Ночной мрак сгустился, небо превратилось в тяжелую черную пелену,
мрачно нависшую над туманными холмами. Исчезла дневная жара, унесенная на
восток прохладным ночным ветерком, и в спящем городе воцарились покой и
одиночество. Флик в соседней постели уже спал, дыша глубоко и ровно. Шеа
задумчиво посмотрел на него. Его голова отяжелела, а тело устало от
усилий, приложенных по пути в Лих, но он еще бодрствовал. Только теперь он
начинал понимать всю трудность своего положения. Путь, пройденный до
встречи с Менионом, был лишь первым шагом в путешествии, которое вполне
могло продлиться несколько лет. Даже если они благополучно доберутся до
Анара, раньше или позже им снова придется бежать - в этом Шеа был
совершенно уверен. Охота будет продолжаться, пока не погибнет Повелитель
Колдунов - или пока не умрет Шеа. До этого момента ему не суждено
вернуться в Дол, домой, к отцу, которого покинул, и где бы он ни
находился, в безопасности он не будет вплоть до того момента, пока его не
отыщет крылатый охотник.
страхом, борясь с растущим глубоко внутри него сгустком обессиливающего
ужаса. Ему потребовалось много времени, чтобы уснуть.
тело до костей. Сочтя погоду лишенной какого-либо тепла и удобства, Шеа и
двое его спутников двинулись на восток, через туманные холмы Лиха,
медленно спускаясь к унылым равнинам, лежащим у них под ногами. В полном
молчании они тесной группой шагали по узким тропам, замысловато вьющимся
вокруг серых массивных камней и бесформенных зарослей сохнущего
кустарника. Первым шел Менион, его внимательный взгляд легко обнаруживал
зачастую еле заметные признаки тропы; он шагал размашисто и легко, почти
грациозно двигаясь по все более неровной местности. За его спиной болтался
маленький рюкзак, к которому он прикрепил огромный ясеневый лук и колчан
со стрелами. Помимо этого, на его спине под рюкзаком, прикрепленный к телу
кожаной перевязью, висел древний меч - меч, по праву рождения
принадлежащий принцу Лиха. Его холодная серая сталь тускло блестела в
слабом свете; Шеа, идущий в нескольких шагах позади, невольно задумался,
не похож ли он чем-то на сказочный Меч Шаннары. Удивленно приподняв
эльфийские брови, он попытался проникнуть взглядом в бесконечный полумрак
впереди. Казалось, здесь не было ничего живого. Это была мертвая земля,
принадлежащая мертвым, а живущие лишь вторгались в чужие владения. Мысль
оказалась не особенно бодрящей; он слабо усмехнулся про себя и постарался
думать о чем-нибудь другом. Последним в цепочке шел Флик, на его широкой
спине покачивался рюкзак с провизией, которой им предстояло питаться до
тех пор, пока они не оставят позади низины Клета и зловещие Черные Дубы.
Когда они доберутся до этих мест - если им удастся туда добраться - им
придется покупать или выменивать еду у редких обитателей лежащих дальше
земель, или, в самом крайнем случае, начать питаться плодами самой земли,
но Флик подобную перспективу вовсе не одобрял. Хотя теперь, когда Менион
стал искренне заинтересован в том, чтобы помочь им в этом путешествии,
Флик чувствовал себя более уверенно, все же он еще не до конца убедился в
правдивости слов горца. События их последнего путешествия были еще свежи в
его памяти, и ему больше не хотелось участвовать в подобных леденящих
кровь приключениях.
королевства и к наступлению ночи достигли окраин мрачных низин Клета. На
ночь они укрылись в маленькой ложбинке под ничтожным пологом нескольких
серых деревьев и густого кустарника. Сырой туман почти насквозь пропитал
их одежду, а холод близящейся ночи вызвал у них невольную мелкую дрожь.
Они предприняли попытку развести костер в надежде немного согреться и
обсохнуть, но все дерево здесь было до такой степени пропитано влагой, что
заставить его гореть было невозможно. В конце концов они сдались и
принялись за холодный ужин, закутавшись в одеяла, перед началом
путешествия предусмотрительно пропитанные отталкивающим воду раствором.
Разговоров почти не велось, так как ни у кого не было настроения говорить,
только иногда кто-то из них вполголоса начинал проклинать местную погоду.
Из окружающего мрака не доносилось ни звука, и они сидели, съежившись,
среди кустов; абсолютное безмолвие давило на сознание внезапным и
неожиданным подозрением, заставляя испуганно вслушиваться в надежде
уловить слабые, но ободряющие звуки, издаваемые животными или птицами. Но
их окружали лишь мрак и тишина; они молча лежали, завернувшись в одеяла, и
даже порывы холодного ветра не касались их лиц. Постепенно усталость
возобладала, и, один за другим, они медленно погрузились в сон.
шел дождь - медленная холодная изморось, вначале пропитывающая одежду,
затем пронизывающая тело до костей, а под конец добирающаяся до самих
нервных окончаний, так что в усталом теле оставалось единственное ощущение
- абсолютной, сводящей с ума сырости. В течение дня воздух был влажным и
Доценко Виктор
Каргалов Вадим
Березин Федор
Самойлова Елена
Пехов Алексей