Занадара. Скоро, совсем скоро руководители Черного Легиона должны
выработать окончательный план действий.
не услышу из ее собственных уст, что ее брак с принцем Васпианом
вынужденный. Или что она добровольно отдает ему руку и сердце. Но как мне
с ней увидеться?
он, и я внутренне передернулся в отвращении от его маслянистой
самодовольной ухмылки. - У меня есть небольшой подарок для невесты; обычно
такие подарки доставляет мой личный лакей Голар, как ты знаешь; но сегодня
он занят другим делом, и я доверяю это дело тебе.
малейшее удивление отразилось на моем лице, хотя я был потрясен таким
подарком судьбы. И я уверен, что принц Васпиан не заметил моих чувств.
неизвестными мне драгоценными камнями. Принц до мельчайших подробностей
объяснил, как мне найти уединенные помещения, где живет принцесса, а также
дал собственноручную записку, которая позволит мне миновать охрану.
держали под сильной охраной и никто не мог оказаться в ее присутствии без
предварительного осмотра со стороны стражи. Если не считать этой охраны, в
остальном ей предоставлялась свобода, и она могла отдавать любые приказы.
Когда я приближался к ним, сердце у меня колотилось, как у мальчишки перед
первым свиданием, во рту пересохло. Я мысленно составлял свое обращение к
ней.
видно, что им не по себе.
категорически приказала, чтобы сегодня вечером ее не беспокоили. И так как
верховный вождь Аркола приказал нам повиноваться принцессе во всем, кроме
отмены самой стражи, мы не можем позволить тебе пройти.
могла лечь так рано. Разве вы не можете...
Лорд Аркола приказал, чтобы у принцессы была иллюзия свободы и чтобы ее
одиночество не нарушалось, за исключением случаев крайней необходимости.
Поэтому мы не можем пропустить тебя.
принцессы, - коротко ответил офицер. Потом, решив, что я просто боюсь
вернуться к своему патрону с невыполненным приказом, он смягчился. - Ты,
конечно, можешь оставить дар у меня, и я лично передам его принцессе. Или
можешь прийти утром и передать его сам.
мог объяснить, что если стану ждать утра, вернется личный лакей принца
Голар, а такие дела всегда поручались ему. И я утрачу единственную
возможность поговорить с принцессой наедине, не рискуя возбудить
подозрения Чак Юл?
моей бушевала буря, и я не ушел далеко. Меня приводило в ярость, что я так
близок к цели и такое незначительное препятствие меня останавливает.
и пошел по нему, ища малозаметные знаки, которые, как я знал, обозначают
сдвигающиеся панели, через которые можно проникнуть в тайные ходы дворца.
не видит. На ощупь отыскал и нажал спрятанную в резьбе пружину. Панель
сдвинулась в сторону, и я вступил в темноту.
труда добрался до помещений принцессы. Я уже положил руку на пружину,
которая дала бы мне возможность пройти в будуар принцессы, но неожиданная
вспышка осторожности заставила меня предварительно осмотреть помещение. Я
нашел ближайший глазок, отодвинул щиток, прижался к отверстию глазом и
посмотрел в комнату.
Высокий мужчина в темно-зеленом плаще с капюшоном - несомненно, тот самый
человек, которого я уже видел в объятиях принцессы, и он не может быть
никем иным, кроме как моим собственным патроном принцем Васпианом.
своим даром к принцессе, когда сам идет туда и легко может доставить ей
подарок лично? Это просто не имеет смысла.
развитием событий, высокий мужчина в капюшоне освободился от объятий
принцессы, попрощался с ней, нажал пружину и отодвинул панель.
дверь открылась, на меня упал поток света из комнаты, и прямо передо мной
остановился человек в плаще и с закрытым лицом.
неожиданной встречи.
делаешь, Джандар?
лампы, которую он нес, я хорошо его видел. На лице у него настороженное
выражение, рука лежит на рукояти шпаги.
открытию. Разве несколько дней назад я не встретил Валкара,
замаскированного, у этого самого глазка? Разве не пометил ему лицо своим
мечом во время этой ужасной схватки во тьме, не узнал его на дворцовой
церемонии, когда увидел свежую царапину на его лице?
Дарлуну, это принц Васпиан, и такова сила самоубеждения, что я даже не
подумал, что этим человеком может быть кто-то другой. Теперь, уже зная
истину, я начал соображать, что принц и Валкар примерно одного роста и
телосложения, что у них плащи одинакового покроя и цвета, что
неудивительно, так как большинство воинов Чак Юл носят такие плащи, и что
волосы у обоих гладкие и черные.
менее напряженным. Он рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
встревожиться. Удивительно, как это они не услышали нашу недавнюю дуэль:
теперь я думаю, что это ты, Джандар, подсмотрел, как я гляжу в апартаменты
принцессы, чтобы убедиться, что она одна, это ты мне поцарапал щеку.
Пойдем, я знаю поблизости место, где можно поговорить и где нас никто не
подслушает.
понял, что в нее заходят очень редко. Тут он поставил наполовину сгоревшую
свечу в серебряный подсвечник, снял плащ и повернулся ко мне с лицом,
наполовину серьезным, наполовину улыбающимся.
помочь бежать принцессе Дарлуне, - сказал он.
признал я. Он кивнул.
дела правящей королевы Шондакора, - размышлял он. - Я ни разу не видел
тебя при дворе принцессы, ты не был среди воинов, бежавших с принцессой в
джунгли, когда предательское колдовство Ула Ужасного позволило Черному
Легиону войти в город и захватить его. Тогда почему ты здесь? Кто ты,
Джандар?
Я помог принцессе освободиться от плена у племени ятунов, когда они
захватили ее в джунглях; потом, когда ее пленил принц Тутон из Занадара, я
вместе с дружественным вождем ятунов Коджей и храбрым учителем фехтования
Лукором спас ее из пиратского Города-в-Облаках. Но потом ее захватил отряд
Черного Легиона. Так как ее нынешнее пленение Чак Юл отчасти моя вина, я
решил вступить в Легион и помочь принцессе бежать и вернуться к своему
народу. Поэтому я скрыл свою подлинную личность вымышленной историей, как
ты, Валкар, скрыл свою внешность косметикой. Потому что ты настоящий
шондакорец, человек народа ку тад, и цвет твоей кожи и волос фальшивый.
для Валкара. Но я знал об этом давно и никому не сказал. Это доказывало,
что я друг и защитник принцессы. Он мигнул, выражение его лица стало
серьезным.
стерла часть твоей косметики, - ответил я. Он коротко кивнул.