движущихся пешеходных мостиков над головой. Улицы к югу от нее (Восьмая и
остальные) больше уже не состояли из особняков - вместо них были
воздвигнуты высоченные жилые дома и многоярусные автостоянки. Посреди
возвышалось восьмиэтажное здание без окон, более или менее прилично
украшенное, скрывающее за своими стенами оборудование для выкачивания
нефти.
минутой позже сел в экспресс, который пулей домчал его к Сансету, где он
спустился к автобусу и доехал до Хайлэнда. Оттуда такси (на этот раз
приводимое в движение паровой машиной) доставило его ко входу в особняк
Вестерна.
сказал он, поздоровавшись.
суд? У нее нет никаких шансов, поскольку епископ, разумеется, дал нам
подписку. Но, тем не менее, это досадная помеха. М-р Вестерн, разумеется,
мог бы уладить все и без суда, но он не хочет создавать такой прецедент. И
все же во всем этом есть кое-что положительное, с нашей точки зрения, -
добавил он, заметив поднятые брови собеседника. - Мы планируем через
несколько дней взять интервью у самого епископа. Пригласили на сеанс
племянницу, но она отказалась. Это не суть важно - у нас есть несколько
близко знавших епископа людей, которые смогут его опознать.
на крыльцо.
что не обнаружил там, куда попал, ни рая, ни ада, ни чистилища, то что же
тогда произойдет с религией?
отвергают свидетельства пап, Иоанна XXII и Пия XI, какое значение будет
иметь для них заявление какого-то епископа?
пап, а Шаллунд только что умер и...
обернулся и увидел самолет над холмами. Это был двухмоторный реактивный
моноплан. Только, когда он пролетел над долиной и нырнул вниз, им стало
ясно, что вознамерился сделать пилот.
в пластиковые кусты, ломая ветви. Рев реактивных двигателей усилился, а
затем что-то гигантское грубо подняло его и завертело, ударило о тугой
воздух...
не имел ни малейшего представления о том, что произошло и где он
находится. Руки и ноги не слушались его, словно парализованные, и он
ничего не слышал.
прикрывала только изодранная кофта; волосы спутались обуглившейся массой.
ударилось ему в бок, но он не смог повернуть голову, чтобы разглядеть, что
это было.
ощутил, как его обдало горячим воздухом из-под лопастей, хотя и не слышал
рева двигателей. Он попытался закричать - в голове загудело, и его снова
окутала тьма.
укутанный в одеяло. Руки и ноги его были связаны. Он смог слегка
пошевелить ими, но сразу же пожалел об этом - голову рванула мучительная
боль, она показалась огромным сгустком запекшейся крови. Стоящий рядом
мужчина в белом халате прижал к его лицу респиратор.
рядом медсестра писала что-то на листе бумаги, приколотом к дощечке.
Морщась от боли, он повернул голову.
коробке. - Он умышленно врезался в здание.
заснуть.
побыть здесь.
приподняться, но первая же волна боли унесла в беспамятство.
женские обещания. Но мгновением позже она вошла в палату, бросилась к нему
и поцеловала.
туалет!
сестру.
колена была наложена шина, а два ребра с левой стороны облегала тугая
повязка. Слышимость левого уха восстановилась полностью, но в правом еще
оставалось легкое гудение. Тело и лицо покрывало множество синяков и
шрамов. Голова болела так, словно он дня три беспробудно пьянствовал,
каждый неожиданный звук заставлял его вздрагивать.
подробности.
проживающий в комплексе Аугуста, переулок Суиторэндс 13748, квартира 6H,
вылетел на взятом напрокат четырехместном реактивном "Лангере" из
аэропорта "Санта-Барбара". В соответствии с маршрутной картой он должен
был лететь над Тихим океаном в Эуреку - город на севере штата Калифорния.
Вместо этого м-р Хоувелл круто свернул к югу и, несмотря на распоряжения
диспетчеров аэропортов "Санта-Барбара" и "Риверсайд", продолжал свой
незаконный полет в южном направлении. Через несколько минут он опустился
так низко, что радары потеряли его. Свидетельства очевидцев подтвердили,
что самолет летел на высоте около ста метров - чуть выше самых высоких
зданий и вершин холмов.
трехсот метров, выполнил два круга (по-видимому, чтобы опознать особняк
Вестерна), затем пошел на снижение и направился прямо к своей цели. На
борту самолета, кроме м-ра Хоувелла, было примерно (судя по результатам)
25 килограммов динамита, который м-р Хоувелл, будучи химиком, приготовил в
рабочее время. Самолет, пилот, динамит и дом, объятые пламенем, взлетели
на воздух.
Тоурса, миссис Моррис и Хармонса, и два клиента, которые брали интервью у
покойного Франклина Рузвельта.
клиент находились в полуподвале под гаражом, все они остались живы. Что
там делал клиент, как его звали, осталось неизвестным - в суматохе он
исчез, а м-р Вестерн не дал никаких объяснений по этому поводу.
по отправлению м-ра Вестерна в небытие.
принадлежал к какой-то религиозной секте, дискредитированной "Медиумом".
Но, как выяснилось, это предположение было неверным. М-р Хоувелл прослыл
убежденным атеистом. Он высмеивал все религии и однажды даже был избит в
баре "Серебряное озеро" за то, что назвал христианство величайшим из зол,
известных когда-либо на земном шаре. Почему м-ру Хоувеллу захотелось
погубить человека, который пошел по пути разрушения всех существующих
религий и большинства будущих?
по-видимому, м-ру Хоувеллу не импонировало то, что Вестерн доказал
существование загробной жизни. В одном из репортажей были показаны
развалины дома. Съемка велась с вертолета, и черная яма, окруженная
обломками дерева и металла, напоминала гигантскую ромашку, общипанную на
предмет выяснения "любит-не любит".
подвала через несколько минут после взрыва, отделавшись лишь сильными
ожогами.