моими приказами и задачами этого патруля. И вынужден отказаться это
сделать, сэр. Надеюсь, вы войдете в мое положение.
ломался под напряжением последних нескольких дней, ему пришлось бороться с
собой, чтобы и дальше излагать свои мысли на симворечи. - А что насчет
этих гиджиппов ААннов там, в космосе? Открытое нападение на беспомощную
колонию. Вы говорите: "Акт войны"! А разве это не прямое нарушение вашего
драгоценного Договора? Того, который "ваш" патруль предположительно
охраняет?
вынесут решение в вашу пользу.
что делают ААнны с покоренными планетами! Особенно с имевшими дерзость
сопротивляться. Если не останется в живых никого из нас, способных принять
благоприятное решение арбитражной комиссии, то что толку в вашем проклятом
Договоре?! Или память о нас получит возмещение?
вам, но...
поддержки, - воскликнул губернатор. - Они могут заколебаться...
хорошего, сэр. - И Гонсалес прервал связь.
Сине-зеленый хитиновый покров инсектоида делала еще более великолепным
охватывающая его цилиндрическое тело серебряная боевая сбруя.
возможно, был самый тошнотворный образчик риторической бессмыслицы, какой
я когда-либо имел несчастье слышать.
сдерживаться. Даже без повышающих восприятие наркотиков, стремление
убивать начало потихоньку горячить ему кровь. На это его толкал мощный
импульс справедливого негодования.
превосходят в численности и в вооружении, и у них вообще нет регулярных
вооруженных сил. Что ААнны, несомненно, хорошо знали заранее. Я даже
сомневаюсь, что у них есть корабли с КК-двигателями. У них всего лишь
колония, и много кораблей им не нужно.
ублюдков! Всегда норовят куснуть с краю. Желал бы я, чтобы они выступили в
открытую и прямо сказали, что намерены оспаривать у нас эту часть
галактики. Пусть встанут и дерутся как мужчины!
имею в виду не только их физиологию. По ААннским стандартам, установленным
их философией "вечной войны как естественного положения вещей", любое
преимущество, какое ты сумеешь получить над противником, является, по
определению успеха, этичным. Они не безнравственны, у них просто нет
нравственности. Нападение из-за угла - их кусок сахара, извиняюсь, хлеба.
одобрил бы его действия, - сказал Бран. - Разумеется, публично ему бы
выразили порицание, но ручаюсь, в частном порядке Маршал Н'Гара одобрил
бы.
старше и могущественней, их характер склонен делаться все более и более
переменчивым. Я не могу себе представить, чтобы душка Гонсалес рискнул
помочь кучке нелюдей, особенно не из Содружества. Он чересчур любит свое
шотландское виски и импортные земные сигары. Кроме того, чтобы предпринять
такие действия, требуется хоть малость воображения, качества, которого
нашему командиру, к сожалению, не хватает. Смотри. Уже начинается.
Там, в пустоте космоса, множество кораблей, изображаемых только
призрачными точками, разворачивались на тысячи километров в построение для
боя, который окажется примечательным только своей краткостью.
Он готов был поставить на кон годовое жалование, что ни один из них не был
настоящим военным кораблем... Скорее всего, полицейские катера. Напротив,
хорошо вымуштрованные, в высшей степени дисциплинированные силы ААннов
выстраивались в один из своих характерных четырехгранников. Около
пятнадцати ударных кораблей, пара эсминцев, два раздутых зерна, которые он
в обычной боевой ситуации счел бы дредноутами. Более тонкие приборы на
большом пульте сообщали точнее: та же самая масса, малые гравитационные
колодцы. Десантные суда, содержавшие в себе дюжины маленьких, сильно
экранированных десантных челноков.
Несомненно, члены первой атакующей волны сейчас с комфортом отдыхали в
своих трюмах, тихо напевая про себя и ожидая, когда начнется "битва",
удостоверясь, что их доспехи надраены до блеска, а нейрохлысты полностью
заряжены...
стороне запястья. В челанксийском отряде имелось десять стингеров и
крейсер, более чем достойные соперники для ААннов, даже без сомнительной
"помощи" местных. Но еще до того жалкого спора несколько минут назад он
знал, что майор Гонсалес пальцем не шевельнет в своей обшитой деревянными
панелями каюте на "Альтаире" для вмешательства в любой конфликт, где не
подвергались прямой угрозе интересы челанксов. Он вдруг застыл от
неожиданно пришедшей в голову мысли. Конечно, если бы можно было навязать
такое столкновение, что возникнет подобная угроза... все равно никакой
верной гарантии... определенно, военный трибунал... увольнение из рядов
Корпуса... 300.000 разумных существ... лагеря уничтожения... Он вдруг
перестал быть таким уверенным, что ему хочется в конце концов стать
капитаном. И все-таки ему нужно согласие...
предстоящего боя. И на полной скорости, никак не меньше. Крайне необычное
и неудобное происшествие, ты согласен, не так ли?
Я вижу, что мы не в состоянии это предотвратить. Чертовски злополучное
положение. Нам, естественно, придется срочно приготовиться к защите. Не
думаю, что ААннские компьютеры будут слишком тщательно разбираться, что за
корабли залетают в район их прицела.
как поле, дававшее им возможность маневрировать на высокой скорости, мягко
сжало его. - Лучше поспешить с этим.
его силах, чтобы не обращать внимания на едва воспринимаемое давление игл,
когда те эффективно вошли в вены у него на ногах. Сразу же начали
действовать специальные наркотики, повышавшие его восприятие и
освобождавшие рассудок от искусственных ингибиций, взращенных для
обуздания инстинкта убийцы. В его мысли закралось прекрасное, окаймленное
розовым, чувство жара свободы. Именно так и должно быть. Именно так
правильно! Именно для этого-то он и создан. Он знал, что наверху и позади
от него Трузензюзекс подвергается схожей терапии иными наркотиками. Они
стимулируют его природную способность принимать мгновенные решения и
решать логические уравнения безотносительно к таким отвлекающим моментам,
как установки Улья и сложные моральные соображения.
открывали друг в друге одну удивительную вещь за другой, транксийские
психологи откопали то, что давно подозревали некоторые люди. Разум Хомо
Сапиенса находился в вечном состоянии неустойчивого равновесия между
полным эмоциолизмом и компьютероподобным контролем. Когда удалялись все
следы последнего, как естественные, так и искусственные, человек
возвращался к своего рода управляемой дикости. Он становился самой хитрой
и эффективной убивающей машиной во вселенной. Если же производился прямо
противоположный процесс, он превращался в растение. Для этого состояния не
нашли никакого применения, но для первого...
демонстраций, проведенных транксами на своих человеческих ассистентах,
человечество признало истинность этого открытия, с немалым вздохом
облегчения. Но ему не нравилось, чтобы о нем напоминали. Конечно,
определенный контингент человечества все время знал это, и данная новость
на него не повлияла. Другие же начали читать иными глазами произведения
древних, вроде Данатьена Франсуа де Сада. Со своей стороны человеческие
психологи пролили более ясный свет на чудесную способность транксов
принимать быстрые и правильные решения с полнейшим отсутствием
эмоциональных отвлечений и высоким уровнем практичности. Вот только
транксы не считали ее такой уж чудесной. Установки их Ульев и сложные
этические системы давно держали эту самую способность на привязи, точно
так же, как человечество - свои убийственные желания.
в соединении с баллистическим компьютером для отбора и расчета целей
триумвират транкс-человек-машина оказался непобедимой комбинацией в
космической войне. Транкс служил уздой для человека, а человек - стрекалом
для транкса. Триумвират этот был эффективным и безжалостным. Всякие
человеческие понятия о "джентльменской" войне исчезли навек. Только ААнны
осмеливались бросать вызов этой системе, и у них хватало сил и ума, чтобы
делать это только спорадически и только тогда, когда они считали, что
соотношение сил складывалось с большим перевесом в их пользу.
Земляной Андрей
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Роллинс Джеймс