ней тоже используются, как кости или карты. - Маг проницательно
посмотрел на Маджа. - Лапы у вас, часом, не в кардамоне ли?
защите. - Занесли меня черт знает куда от самого большого в моей
недолгой жизни выигрыша и еще обвиняют в мошенничестве, и кто?! Тот,
кого там даже не было!
Мадж повернулся к Джон-Тому и схватил его за руку в поисках
сочувствия.
Чем быстрее выйдем, тем быстрее сумеем вернуться домой, правда?
Клотагорб доставил тебя прямо сюда. Завтра утром - в дорогу.
рассказать мне, да и у меня столько всего было...
посмотрел вслед стремительно уходящему выдру. Мадж поспешил
удостовериться, что дверь за ними плотно закрылась.
дождь. Настроение у Маджа совершенно изменилось: выдр просто выпихивал
Джон-Тома за дверь.
бедняга отдыхает.
представляю, как на деле...
не хочешь, чтобы о старине Мадже сложилось извращенное представление?
Кроме того, у меня есть для рассказа тема поинтереснее. Я не говорил
вчера о лисичке с Десятинного Плетня, которая?..
который Джон-Том держал над головой. Выдр же игнорировал ливень и
только убрал шляпу в мешок, чтобы та не промокла, потому что выдры
одинаково комфортно чувствуют себя и когда мокры с головы до пят, и
когда сухи.
название всей местности, но большинство деревьев стояло безмолвно.
Неподалеку на ветке застыла тендария. Крапчатая голубая летающая
амфибия сидела, задрав голову так, чтобы в распахнутую пасть попадала
и накапливалась в прикрепленном к нижней челюсти мешочке дождевая
вода. Каждую новую порцию влаги тендария несла к глиняному гнезду,
спрятанному в дупле, и выливала там в крохотный бассейн. Придет время,
и она отложит в гнезде яйца. Бассейн очень пригодится юным амфибиям,
чтобы они росли там, пока не станут достаточно взрослыми для жизни в
воздушной среде.
Мадж, но почему-то жизнь ведешь совершенно бессмысленную.
балансировать на грани между разрешенным и не очень, а остальные пусть
голову ломают, на какой ты стороне. - Выдр залихватски подмигнул. -
Конечно, весь фокус в том, чтобы стоять двумя ногами с двух сторон и
успеть в нужный момент совершить пируэт, дабы не засекли ни здесь, ни
там. Скучать не приходится!
Держу пари, у тебя ничего не отложено на черный день.
беспокоятся о черном дне, всю жизнь проводят в ожидании и
предвкушении, когда же он наступит. Смерть - как будто цель их жизни.
Похоже, их и жизнь-то не очень интересует. Вешались бы сразу, и дело с
концом, никаких хлопот!
станет? Никто слезы не уронит, цветка не положит. Или, думаешь,
воровская братия позаботится о тебе?
всплакнет.
отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
цели.
принимаю все ее удары, как бы тяжелы они ни были.
качестве примеров Мадж приводил случаи из своей биографии, иногда
странные, часто сомнительного свойства, но скучные - никогда. Джон-Том
выдавал в ответ изречения самых разных авторов, которые приходили ему
на ум, - от Б.Ф. Скиннера до Вуди Аллена. Но все его аргументы не
производили ни малейшего впечатления на свободолюбивого выдра.
отпечатавшиеся на камне следы М'немаксы. Вскоре они миновали знакомые
леса и увидели высокие берега Вертихвостки. Ближе к западу ее воды
шумно бурлили, несясь к Глиттергейсту, в то время как на востоке
высились вершины Зубов Зарита, откуда брали свое начало притоки этой
реки. Путь на юг был прегражден стремительным течением ее вод.
удовольствия, чем весь предыдущий переход.
ту сторону. Видишь, как я забочусь о тебе, что бы там ни говорили
некоторые.
Вытянув длинные ноги, Джон-Том уселся на него и, вцепившись в узел с
вещами Маджа, изо всех сил старался удержаться, пока выдр спускал
бревно на воду. К счастью, чувство равновесия у выдра было развито
превосходно. Каждый раз, когда Джон-Том едва не плюхался в реку, Маджу
удавалось предотвратить падение, и юноша вышел на берег, даже не
замочив сапог.
солнышке, пока мех выдра окончательно не высох. Потом Мадж оделся, и
они продолжили путь по удобной тропе, чтобы вскоре очутиться на Нижних
Холмах Дуггакурры. Долина, загроможденная круглыми валунами,
поверхность которых была сглажена дождями и ветром, представляла собой
величественное зрелище. В расщелинах между глыбами разросся густой
кустарник. Хвойные деревья, из которых в основном состояло
Колоколесье, остались позади, но никаких следов роскошных тропических
джунглей вокруг озер пока видно не было.
потушил тлеющие угольки костра и разбросал пепел. Важно было экономить
время. По мере их углубления в долину валунов становилось все труднее
находить тропу, и потому Джон-Тома даже не удивил обескураженный вид
Маджа, вернувшегося из разведки.
поднялся, стряхнув золу с колен.
пойти глянуть.
подавил раздражение, увидев, что выдр не шутит. Он поспешно взвалил на
спину рюкзак и побежал за Маджем. Охваченные тревогой, они не
произнесли по дороге ни слова. Очутившись на возвышении между
валунами, Джон-Том увидел поднимающееся откуда-то слева белое облако.
Им пришлось пройти еще с милю, прежде чем он понял, что это не дым.
Теперь и Мадж сообразил, что ошибся.
не дым, а, похоже, пар.
Впереди открывалась великолепная панорама. Внизу, несмотря на холодное
утро, кипело и бурлило множество горячих озер всех возможных цветов и
размеров. К ним ступенчатыми известняковыми террасами спускались
скалы, каждая из которых выглядела, как вход в восточный дворец.
Сверху, оживляя и без того дивную картину, из горячих ключей, над
которыми поднималась белая пелена, каскадами била вода. В изумрудных
бассейнах, окруженных желтовато-коричневой растительностью, виднелись
голубые, желтые и зеленые водоросли.
- это здорово!