Чтение 15–й страницы книги ~Луна

Мгновение спустя Майк сказал: "Давай!" - и я заговорил:

- Привет, проф! Слыхал, вы меня разыскиваете? Это Манни.

- Готов поклясться, что я отключился! - изумленно выдохнул проф. -
Нет, я и в самом деле отключился; надо думать, аппарат испорчен. Мануэль,
я так рад тебя слышать, мальчик мой! Ты только что добрался до дома?

- Я не дома.

- Но... как же это... я не...

- На объяснения нет времени, проф. Вас кто-нибудь может подслушать?

- Не думаю. Я опустил колпак.

- Небольшая проверка. Проф, когда у меня день рождения?

Он помедлил. Потом сказал:

- Понятно. Кажется, я понял. Четырнадцатого июля.

- Убедили. О'кей. Давайте разговаривать.

- Ты действительно говоришь не из дома, Мануэль? Где же ты
находишься?

- Об этом поговорим позже. Вы спрашивали мою жену о девушке. Не будем
называть имен. Зачем вы хотите ее найти, проф?

- Мне надо предупредить ее. Ей _н_е _с_л_е_д_у_е_т_ возвращаться
домой. Там ее арестуют.

- Почему вы так думаете?

- Милый мальчик! Все, кто был на этом митинге, сейчас в серьезной
опасности. И ты сам тоже. Я обрадовался, хотя и крайне удивился, когда ты
сказал, что говоришь не из дома. Тебе нельзя там появляться. Если можешь
схорониться где-нибудь на время, устрой себе небольшой отпуск. Ты же
понимаешь, хоть и не видел все до конца, что вчера вечером был настоящий
взрыв насилия.

Еще бы я не понимал! Убийство охранников Смотрителя было явным
нарушением Правил внутреннего распорядка Администрации; во всяком случае,
на месте Смотрителя, я расценил бы это именно так.

- Спасибо, проф. Я буду осторожен. И если увижу девушку, то передам
ей тоже.

- А ты не знаешь, где ее найти? Видели, как ты ушел вместе с ней, и я
надеялся, что ты знаешь.

- Проф, откуда такая заинтересованность? Прошлым вечером вы, похоже,
не были ее союзником?

- Нет-нет, Мануэль. Она мой товарищ. Для меня "товарищ" не просто
форма вежливого обращения, я вкладываю в это слово прежний, более глубокий
смысл, означающий некие узы. Она мой _т_о_в_а_р_и_щ_. В тактике мы
расходимся. Но не в целях, не в преданности Делу.

- Понятно. Считайте, что послание ей вручено. Она его получит
немедленно.

- Превосходно! Я не задаю вопросов... но надеюсь, очень надеюсь, что
ты найдешь способ оградить ее от опасности, пока не минует гроза.

Я обдумал его слова.

- Минутку, проф, не отключайтесь.

Когда я подошел к телефону, Вайо отправилась в ванную; надо думать,
чтобы не слышать разговора - это было в ее духе.

Я постучал в дверь.

- Вайо?

- Одну секунду, сейчас выйду.

- Мне нужен совет.

Она открыла дверь.

- Да, Манни?

- Как котируется профессор де ла Пас в твоей организации? Ему верят?
Т_ы_ ему доверяешь?

Она задумалась.

- Предполагается, что все присутствовавшие на митинге заслуживают
доверия. Но лично я с ним не знакома.

- М-м-м... А какое впечатление он произвел на тебя вчера?

- Мне он понравился, хотя и спорил со мной. А ты о нем что-нибудь
знаешь?

- Конечно! Я знаю его почти двадцать лет. Я-то ему верю. Но для тебя
этого может быть мало. Ты в опасности, и на кон поставлен твой кислородный
баллончик, не мой.

Она тепло улыбнулась.

- Манни, раз ты ему веришь, я тоже верю.

Я снова подошел к телефону.

- Проф, вы в бегах?

- Точно так, Мануэль, - хихикнул он.

- Знаете такую дыру - гранд-отель "Малина"? Комната "А", двумя
этажами ниже холла. Сумеете добрался без "хвоста"? Вы завтракали? Что
хотите на завтрак?

Он опять хихикнул.

- Мануэль, только ученику дано вызывать у учителя чувство, что он не
даром прожил жизнь. Я знаю, где это, я замету следы, я буду не завтракать:
я сегодня съем все, до чего смогу добраться!

Вайо начала убирать постели. Я помог ей.

- Что ты хочешь на завтрак?

- Ч_а_й_ и тост. Хорошо бы еще сок.

- Мало.

- Ну... тогда яйцо в мешочек. Но за завтрак плачу я!

- Два яйца в мешочек, тост с маслом и джемом, сок. Бросим жребий?

- Твои кости или мои?

- Мои. У меня они жульнические.

Я подошел к лифту доставки, спросил меню и увидел заманчивое
название: "ПРИЯТНОЙ ОПОХМЕЛКИ! ПОРЦИИ ОТ ПУЗА!" Томатный сок, омлет,
ветчина, жареный картофель, кукурузные лепешки с медом, тосты, масло,
молоко, чай или кофе. Четыре с половиной гонконгских доллара за порцию на
двоих. Я и заказал на двоих - не хотелось рекламировать, что нас трое.

Мы были чисты, мы, можно сказать, сияли, комната была прибрана и
приготовлена к завтраку. Вайо переоделась из черного костюма в красное
платье, "поскольку собиралась приличная компания"... в это время звякнул
лифт с едой. Переодевание, между прочим, вызвало ссору. Вайо принимала
разные позы, смеялась, потом сказала:

- Манни, мне ужасно нравится это платье. Как ты догадался, что оно
мне подойдет?

- Исключительно по причине гениальности.

- Вполне возможно. Сколько оно стоит? Мне надо вернуть тебе деньги.

- Продажная цена пятьдесят центов в купонах Администрации.

Вайо помрачнела и топнула ногой. Нога была босая, особого шума не
произвела, зато сама Вайо взмыла вверх на полметра.

- Счастливой посадки! - пожелал я ей, пока она искала, за что бы
ухватиться - ну точно новичок!

- Мануэль О'Келли! Неужели вы думаете, что я стану принимать дорогие
подарки от человека, с которым даже не переспала?

- Это легко исправить.

- Развратник! Вот я расскажу твоим женам!

- Пожалуйста! Вряд ли тебе удастся открыть Ма что-нибудь новенькое.

Я подошел к лифту и начал вытаскивать из него тарелки.

В дверь постучали. Я щелкнул кнопкой устройства "болтун-гляделка".

- Кто там?

- Посетитель к _г_о_с_п_о_д_и_н_у_ Смиту, - раздался дребезжащий
голос. - _Г_о_с_п_о_д_и_н_ Бернард О. Смит.

Я лязгнул запорами и впустил профессора Бернардо де ла Паса в номер.
Выглядел он как утиль низшего качества: одежда грязная, сам замызганный,
волосы растрепаны, один бок парализован, рука вывернута, на глазу
катаракта - самый настоящий босяк, из тех, что ночуют в Боттом-Эли и
выпрашивают в дешевых эабегаловках выпивку и яйца в маринаде на закуску.
Изо рта у него текли слюни.

Как только я запер дверь, он распрямился, расправил лицо, прижал руки
к груди, оглядел Вайо с головы до ног, всосал в себя воздух на японский
манер и присвистнул.

- Еще прекраснее, - восхитился он; - чем мне показалось вчера!

Вайо улыбнулась, несмотря на обуревавший ее гнев.

- Благодарю вас, профессор. Но не надо комплиментов. Ведь здесь
собрались просто товарищи.

- Сеньорита, в тот день, когда я позволю политике взять верх над моей
страстью к красоте, я уйду из политики! - Он оторвал от нее взгляд и
рыскнул глазами по комнате.

- Проф, старый распутник, перестаньте искать улики, - сказал я ему. -
Прошлой ночью здесь занимались только политикой и _н_и_ч_е_м_, кроме
политики.

- Неправда! - вспыхнула Вайо. - Я несколько часов отбивалась от него!
Но он оказался слишком силен для меня. Проф, каковы партийные наказания в
таких случаях? Здесь, в Луна-Сити?

Профессор пощелкал языком и закатил глаз с бельмом.

- Мануэль, ты меня удивляешь! Это серьезное дело, моя дорогая, тянет
на ликвидацию! Но сначала необходимо провести расследование. Вы пришли
сюда добровольно?

- Он меня завлек!

- "Заволок", дорогая леди. Постарайтесь выражать свои мысли поточнее.
Есть у вас синяки, которые можно предъявить?

- Яйца стынут, - прервал я его. - Давайте ликвидируем меня после
завтрака.

- Прекрасная мысль, - согласился профессор. - Мануэль, не можешь ли
ты пожертвовать своему старому учителю литр воды, дабы он выглядел более
презентабельно?

- Сколько угодно, пожалуйте в ванную. Только не тяните, а то
останутся вам рожки да ножки.

- Благодарю вас, сэр.