сборища молящихся и мне придется принимать в них участие".
бубнят молитвы из Книги Таламейна? Стэн отвел глаза в сторону.
постигается... вдали от городов. Мы пытаемся следовать учению
Таламейна, чтобы обрести истинную свободу. Конечно, наши методы далеки
от совершенства, но, возможно, вы предложите какие-нибудь новые
способы.
двери с грохотом отворились.
служила тронным залом. Естественно, этот тронный зал был таким же
обветшалым, как и все здание, однако гобелены здесь были намного толще
и когда-то имели богатый вид. В самом дальнем конце, умостившись на
пышных подушках, которыми было обложено массивное каменное кресло,
восседал Пророк Теодомир. За его спиной висела огромная карта "водного
мира", каковым была планета Санктус, с одним единственным
островом-континентом Святого Таламейна. Большая рубиновая лампа
освещала местоположение Города Могил. По обеим сторонам карты стояли
два огромных фонаря - символы чистоты веры. Вдруг Стэн обнаружил, что
Матиаса рядом с ним нет. Он оглянулся и увидел, что молодой человек
стоит на коленях, почтительно склонив голову.
приветствует тебя во имя Таламейна!
Пророка хватит и поклона.
Матиас тут же поднялся с колен и подтолкнул Стэна вперед.
был разговор. Собравшись с мыслями, он подошел к трону решительной
походкой военного и, щелкнув каблуками, стал по стойке "смирно".
просит принять этот скромный дар.
из-за пазухи нож. Стэна очень позабавила эта сцена, особенно когда он
краем глаза увидел, как перепуганные охранники ринулись вперед.
Аккуратно, с большой важностью, Стэн положил нож к ногам Пророка.
мягких металлов и инкрустирован сверкающими драгоценными камнями. Стэн
окинул взглядом потрепанную одежду Теодомира и на минуту задумался над
тем, долго ли пробудет его подарок у Пророка. Если сведения о
пристрастиях Теодомира верны, то он покрутит нож в руках не более
часа, после чего продаст.
кубок с вином. Прильнув к кубку губами, он долго не мог от него
оторваться, что вовсе не подобало делать святому, а затем разразился
громким смехом.
несмотря на службу безопасности и тщательный компьютерный досмотр, не
так ли?
сторону съежившихся от страха слуг, стоящих неподалеку.
он.
скрипучим смехом. Повернув голову в сторону шторы, висящей сбоку,
Теодомир произнес тост за надежное укрытие.
смекалистого полковника Стэна?
с темным лицом Отвесив Теодомиру легкий поклон, он повернулся лицом к
Стану и улыбнулся.
побеседовать для начала.
стеллажами с книгами. Кресла в библиотеке были продавленными и
ветхими, но довольно удобными. Стэн не мог не заметить, что на
религиозных трактатах и священных писаниях лежит толстенный слой пыли.
Его внимание привлекли несколько изрядно потрепанных эротических
журналов.
самого.
человека, обладающего такими талантами, как полковник Стэн, - тихо
произнес Паррел, отпив немного вина. - Однако не могу избавиться от
мысли, что нам слишком уж повезло. Я хочу сказать, что если верить вам
на слово, то вы, вроде бы, оказались в нашем далеком созвездии потому,
что вас выслали. Почему человек, обладающий столькими талантами, вдруг
оказывается в Волчьем созвездии?
церемониться. После того, как меня уволили из Гвардии...
Судя по тому, что мы знаем о прошлом полковника, Империя обошлась не
очень уважительно с солдатом, мужественно сражавшимся за нее. Причины,
по которым он оставил военную службу, нас не должны интересовать.
поднес бокал ко рту, поймав на себе изумленные взгляды своих
собеседников. - Вы занимаетесь делами торговыми, я - делами военными.
сражаются за высокие идеалы? - спросил Теодомир.
я, как бизнесмен, держу свое слово и выполняю долг до конца.
торговца.
полковник?
торговую монополию в Волчьем созвездии.
станет единой.
улыбке.
он.
себе представить, какие высокие деревья в них растут, деревья, которые
умирают, но продолжают стоять. Сколько силы нужно приложить дровосеку,
чтобы повалить такое дерево?.. Моя сила заключается в том, чтобы,
подобно дровосеку, точно знать, куда и как ее лучше всего приложить.
Все планеты снова будут моими. Этого достаточно. - Он обратился к
Паррелу: - Ты не согласен? Разве ты не считаешь, что этого было бы
вполне достаточно?
сказал Паррел, - то, полагаю, у вас уже подсчитан бюджет и обозначены
все суммы, необходимые для проведения операции?
торговцу.
обсудить поставленные вами условия поподробнее. Стэн встал.
всяких осложнений.
захочется прогуляться по дворцу?
вслед за сыном Пророка. Как только двери за посетителями захлопнулись,
Теодомир плеснул в свой кубок вина и стал нервно расхаживать по залу.
думаешь на самом деле. Ему можно доверять? Паррел пожал плечами и
снова наполнил кубок Пророка.
держать ухо востро.
загнанным и раздавленным... Ты правда думаешь, что нам удастся это
сделать? Игра стоит свеч?
жизнями его людей, - сказал Паррел.