Птицу?
вперед на три шага. - Она у тебя?
ты обыскала меня. Неужели ты думаешь, что если бы она была у меня, я
оставался бы здесь? Я открыл бы Ворота и вернулся бы туда, откуда пришел.
- Если бы замок не был отперт, то Огненная Птица ничего бы не смогла
сделать, разве что вызвать настоящих Огненных Птиц.
посмотрели вверх. Несущиеся откуда-то тяжелые глубокие удары большого
колокола, казалось, сотрясли остров до самого основания.
источнику звука. Сейчас на Сойера смотрела ее маска, которая не выражала к
нему никакого интереса. - Они заметили, что острова поднимаются.
другой, более удаленный, а за ним третий. Сойер представил себе, что
сейчас происходит возле ворот города и от всей души пожелал защитникам,
чтобы их оружие в форме труб оказалось более эффективным в бою с дикарями,
чем нож, который он вонзил в грудь одного из них.
дикарей.
Глаза ее горели злобой. - Все живое уязвимо. Но только Богиня имеет право
обнажить оружие, которое может убить Извера. Не бойся. Селли тебе ничего
не сделают. Неужели ты думаешь, что такая небольшая банда сможет устоять
против Изверов?
отряд дикарей ничего не сможет сделать с Нете. Но дикарей будет много. Он
вглядывался в темноту бездны, которую сейчас прорезали отблески алого и
бордового цвета.
колоколов тревоги. Сойер вспомнил об Иерихонской трубе, звуки которой
разрушали городские стены... Может быть, это было просто совпадение, но в
его мозгу вдруг возник звук, давно знакомый, отделяющий его мозг от костей
черепа...
Он поднялся, осмотрел пустую камеру, попытался вспомнить, что с ним
произошло... - Сойер представил все это очень четко. - Вот он вспомнил обо
мне. Вот его рука уже в кармане, пальцы нащупали кнопку управления"...
стеклянные стены; лицо его темнеет от гнева... Но вот он нащупал в кармане
листок бумаги. Сойер подумал, спасет ли его записка? Жизнь его была в
кармане у Альпера. Альпер мог убить его простым нажатием пальца, словно
они находились в одной комнате, и в руке Альпера был заряженный пистолет.
Если ярость заставит палец Альпера нажать кнопку до того, как он осознает
смысл записки...
вот он прекратился. Альпер слушал его.
слова. Он представил себе, как передатчик в его черепе уже приготовился
принять убийственные сигналы. Но Альпер хотел знать ответ на этот вопрос.
Он интересовал Альпера не меньше, чем Сойера. Чтобы еще больше
заинтриговать Альпера, Сойер добавил: - Что это такое, Нете?
того, линза Источника. Линза. Затвор. Я плохо знаю ваш язык. Может быть, в
нем нет эквивалента для обозначения Огненной Птицы. А какое тебе до нее
дело? Тебе все равно не воспользоваться ею. Предупреждаю тебя - лучше не
пытайся. Ты можешь высвободить силы, которыми не способны управлять даже
Изверы. Скажи мне, где Птица, и я обещаю тебе жизнь и безопасность.
щедрое обещание, которое я получал в своей жизни.
находятся в зависимости от него, - пока. Нужно пользоваться этим и выжать
из них как можно больше.
Богиня ненавидит меня. Через три дня она должна уступить свое место мне. Я
хотела переждать эти три дня в вашем мире - тогда Двойная Маска
автоматически перешла бы ко мне.
я вернулась в Хомад без Огненной Птицы. За это я убью Альпера, когда
доберусь до него. Мне сейчас опасно находиться в Хомаде, даже имея
Огненную Птицу. Но с ней по крайней мере я могу скрыться, пройдя через
Ворота между мирами. А без нее я совсем беспомощна.
вступить с ней в единоборство на Церемонии. Одна из нас должна будет
погибнуть. Если бы у меня была Огненная Птица, я бы победила, но теперь...
Сойер. - Альпер, ты слышишь меня?
договориться с тобой. Например, можешь ли ты отослать меня обратно в тот
мир, откуда я пришел?
жертвы на Церемонии. Но тебя я могу отослать обратно. И Альпера тоже. А
сейчас давай мне Огненную Птицу...
меня, чего не может Богиня?
вперед. - Богиня не знает ничего! Ничего! Только я могу отослать тебя
обратно!
пучину, где плавали острова. Свет уже достигал самых нижних из них, и
Сойер видел какое-то движение между деревьями.
тебе, - добавил Сойер. Он надеялся, что Альпер их слушает и сможет
заметить любую фальшь в словах Нете, которую он, Сойер, может пропустить.
должна говорить... Я расскажу тебе все. Когда-то очень давно мы тоже были
смертными. Конечно, мы были выше вас, людей, но все же были смертными. Так
оставалось до тех пор, пока мы не сделали величайшее открытие, которое
изменило нас. Это случилось тысячу лет назад, совсем в другом мире. Мире,
который ты сейчас можешь увидеть внизу. Между Хомадом и нижним миром в
гравитационных потоках плавают эти острова.
полностью изменились. Наши тела изменились как внешне, так и внутренне.
Но, тем не менее, мы оставались сами собой. В вашем мире есть аналогия
тому, что произошло с нами: превращение элементов, изотопов. Именно это и
делает Источник с нами. Мы стали изотопами самих себя. Мы стали богами, за
исключением одного - мы нуждаемся в энергии.
может повредить, мы все можем излечить мгновенно. Нам не нужно спать,
пить, есть. Я попробую тебе рассказать, что такое Источник, и тогда даже
такой ограниченный разум сможет понять опасность Огненной Птицы.
знаешь. Например, Солнце совсем не такое, как ваша Земля. Так вот,
различных состояний материи множество, гораздо больше, чем ты можешь себе
представить. Например, миры из пара. Миры, недоступные вашим органам
чувств, но тем не менее такие же реальные, как ваша Земля.
для нас, как и наши миры - для вас. Существуют другие элементы, легче
водорода и тяжелее трансурановых.
Как вы черпаете энергию от вашего Солнца, так мы получаем ее от других
миров с помощью Источника.
Вероятно, рентгеновский снимок Извера мог бы многое объяснить. Может,
внутри у них намотаны катушки индуктивности? Впрочем, дело не в этом. Ты
еще ничего не сказала об Огненной Птице!
должна быть там. Но ее украли... - Нете помолчала и твердо добавила. -
Украла Богиня. И с тех пор начались наши беды. В последние годы мы плавали
возле вашего мира, где оказались богатые залежи урана. Они находятся у вас
на северном полюсе. А наш полюс - это Источник. К сожалению, он у нас
южный, и это тоже усугубило последовавшие беды.
сами не понимаете, насколько опасен уран, хотя вы и делаете из него бомбы.
Максимов Альберт
Березин Федор
Ларссон Стиг
Шилова Юлия
Корнев Павел
Контровский Владимир