спрашивать моего совета, прежде чем действовать, должна вести себя, как
подруга будущего верховного вождя. До этой роли, как мне кажется, ты еще
не дотягиваешь.
побагровело и налилось гневом. - Верховный вождь! Ты бы лучше позаботился
о том, чтобы Снежный клан назвал тебя мужчиной, чего ты пока не можешь
добиться. Послушай, что я тебе скажу, подхалим и лицемер! Ты немедленно на
коленях вымолишь у меня прощение и отправишься со мною к моей матери и
теткам просить моей руки, или...
возопил Фафхрд, начисто позабыв о тактике.
Трусливая деревенщина!
голову, в отчаянии затряс ею, после чего стрелою пустился к становищу.
Скажу твоей матери, что... - кричала Мара ему вдогонку, но толстые ветви,
снег и расстояние делали ее голос все тише и тише.
то ли еще на торжище, то ли готовили в шатрах ужин, - Фафхрд взлетел на
дерево, где хранились его сокровища, и открыл дверцу дупла. Чертыхнувшись
из-за сломанного при этом ногтя, он достал завернутые в тюленью кожу лук
со стрелами и ракеты, затем свою лучшую пару лыж с палками, взял более
короткий сверток с хорошо смазанным вторым мечом отца и мешочек со всякой
мелочью. Соскочив на снег, он проворно связал все длинные предметы в один
сверток и положил его на плечо.
небольшой горшок для углей из пористого камня, наполнил его раскаленными
угольками из очага, присыпал сверху пеплом, крепко завязал горшок и сунул
назад в мешочек.
стояла Мора - высокий силуэт в белом, лицо которого было скрыто в тени.
не на носилках из копий, оцени как можно скорее, кто ты и в чем твой долг.
Вместо этого он молча шагнул к Море.
телу его пробежали мурашки - и отставил ее в сторону. На ощупь она
казалась твердой и холодной как лед. Мора не протестовала. Фафхрд так и не
смог заставить себя посмотреть ей в лицо.
ему навстречу уже шли четверо неуклюжих светловолосых парней, а с ними еще
человек десять.
рукой родичей.
тянула старшего брата за рукав и, судя по выражению ее лица и движениям
губ, что-то горячо ему втолковывала.
Завидя Фафхрда, он издал радостный клич, вырвался от сестры и бросился
вперед, сопровождаемый всей компанией. Парни размахивали дубинками и
вложенными в ножны мечами.
душераздирающий крик: "Беги, любимый!" Он повернулся и побежал в сторону
леса; длинный твердый сверток бил его по спине. Добежав до своих старых
следов, оставленных им, когда он выходил из леса, он, не снижая скорости,
помчался прямо по ним.
прыгая с камня на, камень, добежал до невысокого утеса, двумя бросками
вскарабкался на него и бросился дальше, пока край утеса не скрыл его от
тех, кто был внизу.
между деревьями, натыкаясь друг на друга, пока чей-то властный голос не
призвал их к молчанию.
фальшивый след в месте, куда гончие Мары еще не дошли. За стуком камней и
шелестом задетых ими веток последовали крики "Он где-то там!", а за ними
снова зазвучал голос, требовавший тишины.
толстенного дерева, стоявшего рядом с цепочкой следов; снег и льдинки с
ветвей потоком посыпались вниз. До Фафхрда донеслись крики удивления,
замешательства и ярости по всей видимости наполовину засыпанных людей.
Фафхрд ухмыльнулся, однако тут же прогнал улыбку и, настороженно
оглядываясь по сторонам, углубился в темнеющий лес.
ни живое, ни мертвое, будь то привидение или скала, на него не покушалось.
Возможно, Мора, посчитав, что он получил достаточную выволочку от родичей
Мары, ослабила интенсивность своей ворожбы. А может... но тут Фафхрд
бросил бесплодные умствования и целиком отдался быстрой ходьбе. Впереди
были Влана и цивилизация. Мать и варварство оставались позади, но он изо
всех сил старался не думать о Море.
оказался подле обрыва каньона. Веревка тяжелого свертка больно врезалась в
плечо.
и актерские шатры были погружены во тьму. Перед ними вырисовывался темный
контур конюшни.
дорогу, ведущую на юг, в сторону каньона.
подойдя поближе, Фафхрд увидел Хора, заглядывающего внутрь конюшни.
Беззвучный, как сама тишина, Фафхрд приблизился и заглянул сагу через
плечо.
которых Фафхрд похитил три ракеты.
филином и завыть по-волчьи.
передумал и изо всех сил хватил Хора рукоятью кинжала по голове. Тот осел
на снег, и Фафхрд оттащил его в сторону от входа.
оскальзываясь, вынесли сани из конюшни. Фафхрд крепко сжал в руке нож...
потом вложил его в ножны и исчез во мраке.
болтались вдоль туловища, словно у трупа, поставленного вертикально,
однако кулаки были крепко сжаты.
Фафхрд остановился и обернулся; пальцы его были все еще сжаты в кулаки.
Пляшущих Троллей. В более высоком человеке Фафхрд узнал Хрингорла. Оба
остановились у пропасти, и Хрингорл описал факелом круг в воздухе. В его
свете Фафхрд разглядел Харракса. Один круг, два, три - явно сигнал
кому-то, находящемуся южнее, в самом каньоне. Затем пираты бросились к
конюшне.
крик, и он снова обернулся. Из конюшни, сидя верхом на крупной лошади,
выскочил Хрингорл, за ним, на буксире выехал Харракс на лыжах. Взметнув на
крутом повороте снежный вихрь, всадник и лыжник устремились вниз по новой
дороге.
женскому шатру. Там он сбросил на землю сверток, достал из него лыжи и
надел их. Затем взял отцовский меч и прикрепил его к поясу слева, а справа
повесил мешок.
где была когда-то старая дорога. Взяв лыжные палки, он присел и глубоко
воткнул их в снег. Лицо его стало похоже на мертвую маску, это было лицо
человека, решившего сыграть в кости со смертью.
маленький сноп желтоватых искр. Сам не зная почему, Фафхрд не мог оторвать
от него глаз, считая удары сердца.
возвещая о начале представления. Двадцать один, двадцать два, двадцать три
- и ее огненный хвост рассыпался девятью белыми звездами.
торца запал - осторожно, чтобы не повредить.
достал из мешка горшочек с углями. Снаружи камень был чуть теплым. Фафхрд
развязал горшочек и стал разгребать золу, пока не увидел - и не ощутил -
красный жар.
начал плеваться искрами. Семь, восемь, девять, десять, одиннадцать,
двенадцать - и вспыхнувшее яркое пламя тут же погасло.