их мерцать и танцевать. Однако, прежде всего отсутствие четких конкретных
точек привязки напоминало ей, где она находится: в местах "между", там где
не останавливаются мужчины и женщины и их корабли, где в своих древних
кораблях летят волкрины. Она хотела найти солнце Авалона, однако не знала,
где его искать. Созвездия были ей незнакомы, и она не имела понятия, в
какую сторону смотрит. За ней, перед и над ней, а также со всех сторон
тянулись бесконечные поля звезд. Она посмотрела вниз, точнее в ту сторону,
которая в эту минуту казалась низом, мимо своих ног и скутера, мимо
"Летящего сквозь ночь", ожидая увидеть очередную бесконечность чужих
звезд. И выгрызенная пустота ударила ее почти с физической силой.
бездной, расщелиной во вселенной, черной, беззвездной, огромной. И пустой.
ничего страшного, галактическая свалка, поглощающая свет звезд Границы.
Однако, с такого близкого расстояния Вуаль казалась гигантской, ужасающей,
и Меланта заставила себя отвести взгляд, когда ей показалось, что она
падает. Это была открытая пасть под ней и под хрупкой серебристо-белой
раковиной "Летящего сквозь ночь", пасть, готовая их проглотить.
повернувшись так, чтобы Вуаль была сбоку, а не под ней. Это немного
помогло. Не обращая внимания на стену тьмы, она сосредоточилась на
"Летящем". Это был самый большой объект в ее вселенной, светлый среди
тьмы, а разодранный грузовой трюм делал корабль плохо уравновешенным.
части разорванной обшивки корабля, цеплявшие их и тащившие обратно.
Лингвисты как обычно работали вместе, деля один скутер. Роян Кристоферис
был один, работая в мрачной тишине. Меланте пришлось пригрозить ему
применением силы, чтобы он присоединился к ним. Ксенобиолог был уверен,
что все это - очередная ловушка, что когда они окажутся снаружи, "Летящий
сквозь ночь" включит гиперпривод и улетит, оставив их на верную смерть.
Его подозрения еще больше подогрел алкоголь - от него так и несло, когда
подгоняемый Мелантой и Д'Бранином он надевал скафандр. У Кэроли тоже был
скутер, а также молчаливый пассажир - Агата Марий-Блек, спящая в своем
комбинезоне после свежей порции лекарств, привязанная к сидению экипажа.
разговаривая с ним по радио. Лингвисты не привыкли к невесомости и почти
непрерывно жаловались, находя однако время для ссор. Кэроли приходилось то
и дело успокаивать их. Кристоферис почти не говорил, а если и открывал
рот, его комментарии были сухи и язвительны. Он все еще был зол. Меланта
проводила его взглядом, когда он пролетал в ее поле зрения - прямая фигура
в облегающем черном скафандре, крепко держащаяся за руль скутера.
"Летящего" открылся, и из него вылетел Ройд Эрис.
Воображение предлагало дюжину противоречащих друг другу обликов. Его
изысканный, культурный, пожалуй, слишком формальный голос и способ
говорить напоминали ей иногда темнокожих аристократов ее родного Прометея,
волшебников, играющих с человеческими генами и забавляющихся странными
сложными играми в общественное положение. В другой раз его наивность
заставляла представить его как неопытного юношу. Голограмма, которой он
пользовался, изображала молодого мужчину, несколько утомленного, однако по
его собственным словам он был значительно старше. Впрочем, когда он
говорил, Меланте было трудно представить, что она слушает старого
человека.
и скафандр беспокояще отличались от тех, которыми они пользовались. Это
сделано чужаками, подумала она и быстро отогнала эту мысль. Такие отличия
ничего не доказывали. Скутер Ройда был большим - длинная овальная
плоскость с восемью снабженными суставами рабочими руками, торчащими
из-под нее, как ноги металлического паука. Под пультом управления был
смонтирован высокоэнергетический лазер, грозно выдвигающий вперед свое
длинное рыло. Скафандр Ройда был гораздо массивнее, чем старательно
спроектированные Академией вакуумные костюмы, которые они носили, с горбом
между лопатками, вероятно, скрывающим усилитель, и стрелками на руках и
шлеме. Все вместе приводило к тому, что фигура казалась тяжелой, горбатой
и деформированной.
его лицо, оказалось, что оно совершенно обычное.
подстриженные волосы, белая щетина на резко очерченном подбородке, почти
невидимые брови, под которыми беспокойно бегали глаза, большие и
ярко-голубые - лучшая из черт его облика. Кожа его была бледной и без
морщин, почти не тронутая временем.
испуганным.
которые были грузовым трюмом номер три, и внимательно осмотрел разрушения,
хаос мусора, который когда-то был телами, кровью, металлом, стеклом,
пластиком. Теперь их было трудно различить, они перемешались, сплавились и
замерзли.
вытянула руку в его направлении, но расстояние было слишком велико: их
разделяла ширина корпусов двух скутеров. Меланта отступила и повернулась
вверх ногами, потом снова направилась в его сторону, остановив скутер
прямо под-над его экипажем. Их руки в перчатках встретились, соединились,
разошлись. Меланта уточнила высоту, и их шлемы соприкоснулись.
никого не касался и никто не касался меня.
разделяют комбинезоны. Но я коснусь тебя, действительно коснусь. Клянусь.
выключи свой коммуникатор. Наши голоса будут слышны через шлемы.
помню, как ты играешь в шахматы. Но эта игра гораздо серьезнее, и ты была
бы в большей безопасности, делая вид, что ничего не знаешь.
Можем ли мы об этом поговорить?
в опасности, но я могу вас защитить. Чем меньше вы будете знать, тем
надежнее будет моя защита. - Его лицо, видимое сквозь прозрачное стекло
шлема, было печально.
квартире, но я в это не верю. Это сам корабль, правда? Нас убивает твой
корабль. Не ты, а он. Правда, это не имеет смысла. Ты отдаешь "Летящему
сквозь ночь" приказы, как же он может действовать самостоятельно? И зачем?
По какой причине? И как был убит Тейл Лесамер? Случай с Элис и Ломми -
дело простое, но псионическое убийство?... Космический корабль, наделенный
способностями пси? В это я поверить не могу. Это не может быть корабль. С
другой стороны, это не может быть ничто иное. Помоги мне, капитан.
вас был телепат. Это было слишком рискованно. Но я хотел увидеть
волкринов, а Кэроли говорил о них так увлекательно. - Он вздохнул. - Ты и
так уже слишком много поняла, Меланта. Большего я тебе сказать не могу,
иначе окажусь бессилен тебя защитить. Деятельность корабля неправильна, и
это все, что тебе нужно знать. Слишком упрямые поиски правды опасны.
Думаю, что до тех пор, пока управление в моих руках, я смогу защитить от
опасности тебя и остальных. Верь мне.
коммуникатор.
посмотрим - действительно ли ты улучшена.
скутера, Роян Кристоферис полетел обратно в сторону "Летящего". Издалека
смотрел он, как Ройд появляется из корабля на своем слишком большом
скутере. Он был несколько ближе, когда Меланта Йхирл повернула скутер и
прижала свой шлем к шлему Ройда. Кристоферис слушал их вступительный
разговор, слышал, как Меланта поклялась коснуться Эриса - этого
нечеловека, этого убийцы! Он проглотил нарастающую ярость. А потом они
отключились, отрезали его и всех остальных. Однако, она продолжала висеть
там, возле этой загадки в горбатом скафандре, и лица их были прижаты друг
к другу, как у целующихся любовников.
двигалась в их сторону.
"Летящего" и его соединительных труб.
Ройд, Меланта, а может и старый Д'Бранин. Она с самого начала защищала
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия