старого козла ко мне.
погруженных в воду винтов подводной лодки ее отделяло лишь несколько футов
- ушла вниз. Свет проникал в док только сверху, с тридцатифутовой высоты,
сквозь проеденные ржавчиной огромные дыры в крыше. Вода у бортов немецкой
субмарины забурлила, боевая рубка и трубы перископов вдруг словно выросли.
В глубине дока зашевелились какие-то тени - там, изучая подводную лодку с
почтительного расстояния, прохаживались несколько человек.
взглядом длину корпуса и присвистнул. - То-то, небось, давала жару
союзникам, а, Кип?
палубы лодки и ручьями растекалась среди хлама, журча, заселяя огромную
гулкую пустоту дока странными звуками. Кип скользнул взглядом по мостику,
рубке, оглядел палубу - и, потрясенный, беззвучно вскрикнул: Боже правый,
что это?!
железный поручень, она смотрела вниз, на них. Кип присмотрелся
повнимательнее и с облегчением понял, что это лишь игра света: проникавшие
сквозь дырявую крышу солнечные лучи превращали темный корпус лодки в
мозаику зайчиков и теней. Господи, как он испугался! Призраки, усмехнулся
он про себя. Не спеши записаться в вудуисты, Кип, на свете нет никаких
духов и привидений.
первый раз Кип, казалось, не услышал вопроса.
Тень, вот и все.
наблюдает.
бывшей плотницкой мастерской, сверкала красная точка. Точка вспыхнула
ярче, в пятне света заструился дымок, похожий на бесплотное призрачное
существо, и из полумрака, попыхивая сигаретой, появился темнокожий человек
в потертых джинсах и линялой футболке. Его суровое лицо ничего не
выражало, но в рисунке губ чувствовалось что-то дерзкое и хитрое. Двигался
он с удивительной звериной грацией.
констебля, на лодку. Его звали Турок, он совсем недавно приехал на остров,
но у Кипа с ним уже возникли проблемы. Две недели назад он даже посадил
Турка в камеру - за скандал. Лэнгстри взял парня на поруки; молодой
человек был отличным сварщиком, и Лэнгстри платил ему повышенное
жалованье. Но Кип на своем веку навидался такой публики и понимал: Турок,
что называется, перекати-поле, из тех летунов без роду-племени, которым не
знакомы понятия долга, дисциплины и порядочности.
козлиная бородка.
выпустил дым через раздутые ноздри. - На кой вы притащили эту штуковину
сюда - спрятать?
подводная лодка...
Никогда про такое не слыхал! А что внутри?
парочка торпед, - ответил Кип. "А что еще? - внезапно задумался он. - Что
там Мур говорил о задраенных люках?"
Турок вопросительно поднял бровь.
секунд смотрел на лодку, потом запустил в нее недокуренной сигаретой.
Окурок ударился о железо, брызнул искрами и упал в спокойную воду.
нашел на глубине сто футов затопленную немецкую канонерку. Знаете, есть
такая штука - подводная сварка. Вот они прорезали себе проход, залезли
внутрь. И знаете, что нашли? - Он обвел глазами слушателей. - Золотые
слитки! Ну, ясное дело, разбогатели ребята. Ох и разбогатели...
внутри этой раздолбанной посудины - горы золотых слитков, то ты просто
спятил...
нацисты возили с собой много всякого барахла. Но чтобы узнать, есть там
что или нет, надо посмотреть.
сказал Кип.
оставались пустыми.
сможешь запросто вскрыть эту посудину автогеном, выбрось это из головы.
Стоит хоть одной искре залететь внутрь, и ты будешь собирать золотые
слитки в раю...
мимо констебля к обшарпанной двери в стене и, на мгновение впустив в
полутемный док ослепительное солнце, вышел.
но работник он - дай Бог всякому.
лодке, и по спине у него пробежал холодок. Сквозь шум воды, плескавшейся у
ее бортов, он расслышал иные звуки, доносившиеся изнутри корабля: скрип
деревянных подволоков, лязг металлических переборок - далекие, пугающие. -
Ленни, - сказал он, - держи людей подальше от лодки, договорились? Не
хочу, чтоб кто-нибудь тут ошивался. Я не зря сказал про взрывчатку...
рабочим: - Ребята, здесь шабаш! По местам! Дж.Р., вы с Мерфи должны
закончить ремонт обшивки! Перси, ты уже все покрасил? Все по местам, за
работу! Ну!
глазам, но он по-прежнему видел молчаливую неподвижную фигуру на боевой
рубке - фигуру, похожую на саму Смерть. Хватит, не ерунди, велел он себе,
включая зажигание в джипе. А то скоро начнешь видеть призраков у себя в
тарелке. Он выехал с территории верфи и поехал в сторону рыбачьих хижин.
Нравилось это ему или нет, нужно было навестить жену Кепхаса. Любое дело,
даже самое печальное, нужно доводить до конца.
дурного предчувствия. Внутри у него словно возникла стена, отгородившая
темный закуток, куда Кип боялся заглядывать.
яростью, и одному Богу известно, сколько людей и судов погибло, попав в
радиус действия ее пушек и торпед. В ушах у Кипа неотвязно звучал голос
Бонифация: "Верните ее в Бездну. Потопите ее. Потопите. Потопите..."
царапнуло острыми коготками сердце - и только тогда Кип задумался над тем,
что сказать жене Кепхаса.
губам. В горло полилось отличное крепкое виски. Он вытер губы рукавом
рубахи, сунул флягу обратно в карман и зашагал дальше.
погружена во тьму. Нет, один огонек все-таки горел - в "Индиго инн",
одинокий квадрат света в верхнем окне. Этого белого он не знал, но видел
его в деревне. Он-то и нашел лодку.
там принималась кричать ночная птица, и от этих звуков ему становилось не
по себе. Море впереди сливалось с тьмой; расслышав шум прибоя на
коралловых отмелях, он понял, что берег близко, но не мог разглядеть его.
гадая, что же внутри, под металлической обшивкой. История о золотых
слитках, найденных на канонерке у Каймановых островов, только разожгла в
нем жадность. Конечно, он не знал, правда ли это... но - а вдруг правда?
Конечно, правда! Иначе и быть не может! Он ускорил шаг. Верфь была за
следующим поворотом дороги, а ему еще предстояла очень тяжелая работа.
было что-то странное, даже жутковатое. Весь день он только о ней и думал,
гадая, какие сокровища могут быть спрятаны на этом корабле. Возможно,
чертов легавый знал куда больше, чем сказал им, - очень может быть! Иначе