твоими детьми, за Эйкеном, за взятыми в плен мятежниками, да еще за
фирвулагами. Почти двое суток дорого нам стоили. Прошлой ночью мы
проморгали тебя. Ты был так увлечен грандиозным поединком, что мы не
решились побеспокоить тебя... За кого ты болея в том сражении, Марк?
Гибель Ноданна, конечно, полная неожиданность для твоих сбежавших
отпрысков, но мы не сомневаемся, что такие бойкие ребята все-таки
выберутся на верную дорогу. Для чего они НА САМОМ ДЕЛЕ отправились в
Европу, Марк? Очевидно, причины, толкнувшие их на бегство, лежат глубже,
чем обычное возмущение родительской опекой и желание отыскать на диких,
заселенных варварами берегах свою судьбу. Я не понимаю - устраивать гонку,
бросаться за ними вслед из-за пустых, вечных как мир конфликтов? Должно
быть, ты уже готов к путешествию? Для нас не помеха даже сигма-поля; мы
вполне можем разобраться, какое именно оборудование ты захватишь с собой.
Марк, ты уже готов поставить паруса? Мы можем судить об этом по сообщениям
тех таинственных шепчущих голосов, что уже которую неделю доносятся сюда
из Африки. Дети строго следуют твоим указаниям?"
угас; увяла и ухмылка.
помешать мне сохранить Землю эпохи плиоцена, оставить ее в нынешнем
состоянии? К сожалению, я сомневаюсь, что Бреда, составляя план спасения
Многоцветной Земли, принимала в расчет тебя и твою сующую нос в чужие дела
молодежь. Что ж, я внесу соответствующие коррективы. Я рассказала Эйкену о
том, что ты собираешься отправиться в Европу; должна заметить, что Драм
был потрясен. Он теперь так серьезно относится к своим королевским
обязанностям. Мне кажется, что он вряд ли простит тебе подобную наглую
выходку. У него сил куда как прибавилось! Ясно, на что я намекаю? Не
сомневаюсь, ты внимательно следил за тем, как он нанес два метапсихических
удара. И мне в те дни пришлось нелегко. Я тоже приняла участие в
незамысловатой шутке".
между тобой и Эйкеном. Могу предложить свое посредничество. Важно
предупредить роковой просчет с любой стороны. Эйкен уже далеко не тот
легкомысленный, играючи транжиривший метапсихические способности ребенок,
с которым ты имел дело до того, как тебя поместили в автоклав. Он сильно
изменился с июня и в перспективе, несомненно, пересмотрит свой подход к
созданию наступательного потенциала. Думаю, теперь он более осторожно
станет относиться к каналу метасвязи, в силу того давнего соглашения,
возникшего между вами. Прежде всего он займется активной подготовкой своих
подданных, обладающих золотыми торквесами. Для начала он поднатаскает их в
умении использовать технические средства связи и борьбы. Раньше они
действовали порознь, каждый сам по себе. Подумай, что произойдет, когда
рыцари научатся действовать сообща, в строю. В таком случае, если Эйкену
удастся собрать достаточно людей, их объединенные силы вряд ли уступят
мощности твоих машин. Так что хорошенько подумай, прежде чем что-либо
предпринимать. Советую предупредить и детей. Мы должны жить мирно, Марк.
Может, ты все-таки ответишь?"
в ночи, засверкали звезды. Элизабет попробовала еще раз вызвать Марка. Она
мысленно пробежала по всему узкому диапазону психоволн, изменяя частоту и
фазу. Все оказалось напрасным. Фантом вдруг задрожал и бесследно исчез.
его к _д_ь_я_в_о_л_у_! - Она сложила руки на столе, положила на них голову
и заплакала.
глядя на Крейна, она положила руку на его плечи, и ей как будто стало
легче. Женщина дала полную волю своим чувствам и зарыдала во весь голос.
Слишком долго длилось тревожное ожидание, слишком муторно было на душе,
она устала держать себя в руках, зная, что будущее грозит новыми
испытаниями, а то и гибелью.
объятие его сильных рук, она открыла глаза, совсем близко увидела
подбородок, слишком теплый и широкий для человека; странным, непривычно
быстрым было биение сердца экзотического существа. Мысли Крейна едва ли не
касались ее, но он не позволял себе переступить черту и вновь слиться
разумами.
проснулась в Доме Целителей с мыслью, что теперь вся ответственность за
судьбы Многоцветной Земли легла на мои плечи. Знаешь, как стало страшно? Я
считала, что у меня нет выбора, мне надо срочно вернуться в свое время.
Что меня ждало здесь? Должность генерального инспектора планеты или,
скажем откровенно, надсмотрщика? Эти обязанности всегда достаются тому,
кто совсем не хочет их выполнять. Бог знает, почему была выбрана именно я.
Это не мое решение. Но я допустила столько ошибок, Крейн. Ты даже не
можешь себе представить, сколько я напортачила. Вы все считаете, что
Великий Магистр ясновидения, Великий Целитель должен быть кем-то вроде
колдуна, всеведущего чародея, недоступного пониманию полубога. Но там, в
своем времени, я была простой _у_ч_и_т_е_л_ь_н_и_ц_е_й_. Я никогда не
занималась управлением, социально-экономическим анализом. Почему именно
мне выпало разбираться со всеми творящимися здесь безумствами? Кто я -
чиновник, принимающий жалобы, или третейский судья? Теперь этот
свихнувшийся галактический Наполеон собирается двинуться сюда с берегов
североамериканской Эльбы! Бреда называла меня самым ценным существом в
мире. Какая чепуха! Ты не знаешь, какую страшную ошибку я допустило с
Фелицией. Как следовало обращаться с такой опасной персоной? Успех Эйкена
явился плодом его собственных усилий. Вскоре он прибудет сюда и потребует,
чтобы я увеличила его психокинетические способности. В таком случае с ним
может случиться нечто подобное несварению желудка, что приведет к полной
ментальной дистрофии. Тогда мне придется постоянно подпитывать его
энергией. Как же мне поступить? Где гарантия, что, если Эйкен окажется
способным переварить полученную от меня силу, он не начнет выискивать
новую Фелицию и не обрушится на нее? Тогда у этого обезумевшего Наполеона
руки будут окончательно развязаны. У меня, Крейн, даже догадки нет, как
выпутаться из такого сложного положения. Я не могу оценить ситуацию в
целом, в подобных условиях работать невозможно. Руководство Галактического
Содружества - это огромная организация, ему подчиняются власти на местах,
Консилиум, магистраты. В их руках все ресурсы огромного пространства. _Я
ж_е _п_о_с_т_о_я_н_н_о _о_д_н_а_!
коснуться запретной темы, между ними вырастала глухая стена.
тебе".
дороги их судьбы, - вслух произнес рыцарь тану. - Бессмысленно сражаться в
одиночку. Ты же знаешь, что я полюбил тебя с первого взгляда - помнишь, у
"врат времени"? Никто из нас обоих не выбирал одиночество. Смерть твоего
мужа Лоуренса и связанная с ней потеря метаспособностей вынудили тебя
бежать на Многоцветную Землю. Я тоже уже около года вдовствовал, когда ты
появилась здесь. Разлука с тобой для меня - невыразимое мучение, и никакая
беда мне не страшна, когда ты рядом. Вспомни бегство из Авена или конец
лета, который мы провели здесь, у Черной Скалы. Я всегда с тобой, боль
твоего сердца - моя боль.
этот раз женщина крепко обняла Крейна.
- ни тану, ни человек - не может освободиться от телесной оболочки. Ты уже
испытала страсть в своем времени, с твоим мужем, и это помогало тебе
любить своих учеников и заботиться о них. Теперь ты живешь в другом
мире... Здесь ты тоже можешь испытать нечто подобное.
что ради меня ты готов на все, что твои слова идут из самого сердца, но,
Крейн, милый Крейн, ты же знаешь, что я не люблю тебя... в том смысле,
какой ты имеешь в виду. Такая помощь бесполезна, от нее не будет толку.
знаем, как вызвать прилив страсти.
Крейна. Опять полились слезы; невольно она откровенно рассказала ему
кое-что из своего прошлого. - Если бы все было так просто. Ты же сам
сказал - однажды я любила. В этом и заключается причина. Понимаешь, я
знаю, что такое настоящая любовь.
далек от тебя? Неужели недостоин? Встретившись с Бредой, ты многому
научила ее, даже начала вводить в круг оперантов. Неужели то же самое
нельзя сделать и со мной? Через некоторое время мы бы образовали такое
несокрушимое единство, что нашу совместную мощь никто не смог бы одолеть.
- Теперь он стоял рядом, не касаясь женщины, - очень высокий, в красной
мантии. На поясе у него сверкали крупные рубины и лунные камни, вокруг шеи
- тончайший золотой торквес.
камину, где догорали сосновые поленья. Огонь почти погас, головешки лежали
слишком далеко друг от друга. Элизабет взяла бронзовую кочергу,
переворошила угли, собрала их в кучу, продула камин кожаными мехами, и
робкие сизовато-алые язычки пламени снова забегали по головешкам. - Бреда
Ильин Андрей
Маккарти Кормак
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Лукьяненко Сергей